Самые быстрые самолеты
Одна из важнейших характеристик самолета — скорость. Особенно важен этот показатель для военных самолетов. Именно высокая скорость позволяет быть недосягаемым для противника, маневрировать на большой высоте и, заняв выгодную позицию, навязать бой врагу. Скорость является важным критерием и для гражданской авиации, задача которой быстро и безопасно доставить пассажиров к месту назначения.
Гиперзвуковой экспериментальный самолет
Самым быстрым самолетом в мире считается гиперзвуковой беспилотный самолет Х-43А. Его рекорд скорости — 11 230 км/ч. Длина самолета составляет 3 м 70 см, размах крыльев — 1 м 50 см, вес — 1т 300 кг. Разрабатывая этот летательный аппарат, американские конструкторы применили «ракетную» технологию. Двигатель самолета работает на водородном топливе, беря при этом кислород прямо из воздуха. Выхлоп двигателя представляет собой обычный водяной пар. Самолет Х-43А является экспериментальным. Пока он совершил всего несколько полетов, причем до необходимой начальной скорости его разгоняла специальная ракета-носитель.
Сверхбыстрый реактивный истребитель
Созданный в СССР сверхзвуковой истребитель-перехватчик МиГ-31 до сих пор считается самым быстрым истребителем в мире. В настоящее время его модернизированная версия состоит на вооружении ВВС России. Максимальная допустимая скорость самолета на большой высоте — 3000 км/ч, крейсерская скорость (при которой достигается наименьший расход топлива) — 2500 км/ч. Наибольшая высота полета — 20 км. МиГ-31 предназначен для перехвата и уничтожения воздушных целей на малых, средних и больших высотах. Вооружение истребителя состоит из шестиствольной 23-мм автоматической пушки, б точек подвески для ракет. Экипаж — 2 человека.
Самый быстрый серийный самолет
Самым быстрым и самым высоко летящим серийным самолетом является сверхзвуковой SR-71 «Черная птица». Он был разработан военно-промышленным концерном США «Локхид». Первый полет состоялся 22 декабря 1964 г. Его максимальная скорость — 3530 км/ч (в три раза больше скорости звука), он способен летать на высоте 30 км. Длина самолета составляет почти 33 м, размах крыльев — 17 м. Пилотируют стратегический самолет-разведчик SR-71 два человека.
Самые быстрые пассажирские авиалайнеры
Самыми быстрыми авиалайнерами считаются российский Ту-144 и англо-французский «Конкорд». Появившись почти в одно и то же время в конце 1960-х гг., они стали первыми в мире сверхзвуковыми пассажирскими самолетами. Их максимальная скорость составляла 2300—2400 км/ч. Максимальная высота, на которой мог летать Ту-144 — 20 км, «Конкорд» — 18 км 300 м. Дальность полета соответственно 5330 км и 6470 км. Каждый из авиалайнеров мог вместить около 140 пассажиров. В настоящее время эти самолеты сняты с производства.
Скоростной бомбардировщик
Американский бомбардировщик с изменяемой геометрией крыла FB-111А имеет максимальную скорость, в 2,5 раза превышающую скорость звука, — 2350 км/ч. Наибольшая высота полета — 16 000 м. Основное вооружение самолета включает 6 ядерных бомб (2 в отсеке и 4 под крылом), или 6 управляемых ракет класса «воздух—земля», или обычные бомбы общей массой до 10 т. Пилотируют FB-111А два человека.