Паренский нож
Паренекий нож — это не просто образец холодного оружия, а один из отличительных символов некогда процветающей, а ныне почти угасшей культуры. Нож, о котором многие спорят: был ли он изобретен местными жителями или это всего лишь удачное приобретение у пришлых кузнецов?
Паренским принято считать разновидность традиционного северного ножа, выкованного кузнецами корякского села Парень, что на берегу Пенжинской губы на Камчатке.
По конструкции он очень похож на нож леуку. Имеет прямой обух, параллельный лезвию. Последнее сходится по крутой дуге, не образуя выраженного острия. Крутой изгиб лезвия образует очень длинную режущую поверхность, поэтому нож одинаково хорошо приспособлен и для режущих, и для рубящих действий. Для колющих действий в комплект может входить парный малый нож с узким клинком, применяемый в качестве шила, сверла и т. п. Рукоять паренского ножа — обычно из березового капа, рога или кости, простейшей формы, без гарды и выступов под пальцы.
Другая особенность, характерная и для леуку, и для паренского ножа (несмотря на тысячи километров, которые их разделяют), — конструкция ножен, в которые оба орудия прячутся почти полностью. Между тем, это свойство большинства северных ножей. Сегодня под «паренским» подразумевается откованный вручную нож с клинком из разнородного композитного материала — технология, которая могла быть принесена на Север кузнецами якутов.
Основная особенность оригинального паренского ножа — разная твердость разных частей клинка. Впрочем, технология изготовления ножей в настоящее время считается утраченной. Высказываются предположения об использовании паренскими кузнецами низкотемпературной или холодной ковки.
По одной из легенд, однажды у северного побережья затонул корабль, перевозивший среди прочего груза и несколько ящиков с иголками. Обитавшие на побережье местные умельцы перековали стальные иглы в ножи. Понятно, что аборигены проявили себя весьма умелыми кузнецами. Впрочем, когда произошли описанные в легенде события, неизвестно. Как неизвестно и конкретное место действия: создание «игольчатых» ножей приписывали то финнам Кольского полуострова, то корякам, живущим чуть ли не на другом конце света.
Очень похоже на то, что производство паренских ножей полностью зависело от привозного железа, которое сами коряки, вероятно, выплавлять не умели. Говорят, что для изготовления клинков паренские кузнецы успешно использовали не только уже упомянутые иглы, а также, например, обшивку затонувшего вблизи берега американского судна-китобоя.
Исторический факт
Коряки, коренное население Камчатки, очень древний народ. У них не было письменности, поэтому первые письменные упоминания о них относятся лишь к середине XVII в. Считается, что примерно тогда же началось и производство ножей. Их популярность у коренного населения красноречиво доказывает такой факт: в эвенкийском языке слово «нож» звучит как «пуйталади» и означает «изделие паренских коряков».
Сегодня коренных коряков осталось совсем немного, еще в 1979 г. их общая численность составляла менее 8000 человек. Самый известный в прошлом ремесленный центр камчатской металлообработки, поселок Парень, сейчас — глухая деревня, где проживает всего 15 коряков; а легендарный паренский нож действительно стал лишь легендой, причем ушедшей, видимо, навсегда. Изготавливаемые сейчас экземпляры, называемые паренскими ножами и богато украшенные, с оригиналом имеют мало общего.