В 1976 г. фирма «Фабрика де арми Пьетро Беретта» создала целую серию боевых пистолетов нового поколения на базе хорошо известной ранее «Беретты» 951-й модели (М-951Р), объединенных общим названием — М-92 («Модель 92»). В конце 1976 г. базовая модель пистолета М-92 успешно прошла испытания и была рекомендована для принятия на вооружение итальянских вооруженных сил и полиции. Проявили интерес к появившемуся в Италии новому пистолету и представители полицейских служб других стран. После этого у конструкторов фирмы случился «творческий взрыв». В результате постоянных усовершенствований базовой модели в течение нескольких лет было создано более 20 (с учетом пистолетов моделей 96 и 98, «отпочковавшихся» в процессе производства от модели 92) всевозможных модификаций пистолета М-92.
Сейчас трудно поверить в то, что заказ на изготовление 185 оружейных стволов, сделанный 3 октября 1526 г. мастеру Бартоломео Беретте из итальянской провинции Брешиа, положил начало самой известной не только в Европе, но и в других странах мира оружейной фирме. С того времени несколько десятков поколений передавали от отца к сыну традиции мастерства изготовления огнестрельного оружия. Наибольшую известность семейной фирме принес Пьетро Беретта в XVII в., и с тех времен оружейная фирма носит сохранившееся до наших дней название — «Фабрика де арми Пьетро Беретта». Наибольшее развитие она получила в насыщенном войнами и конфликтами XX в., что позволило ей стать общепризнанным во всем мире лидером в производстве огнестрельного оружия, экспортирующим свою продукцию более чем в 100 стран мира.
Базовый пистолет для серии «Беретта» М-92, как и его прототип, был разработан под 9-мм патрон «Парабеллум». Действие автоматики основывалось на хорошо отработанной сотрудниками фирмы схеме отдачи сцепленного со стволом затвора при коротком ходе ствола. Запирание канала ствола, как и в М-951Р, осуществлялось качающейся личинкой. Таким образом, конструкторы фирмы попытались использовать в новом пистолете все достоинства хорошо зарекомендовавшей себя схемы работы автоматики, а дизайнеры — подчеркнуть преемственность своих моделей и сохранить привычный для пользователей М-951Р облик, оставив открытый затвор-кожух и внешний курок. Однако при этом базовый М-92 приобрел усовершенствованный ударно-спусковой механизм двойного действия и индикатор наличия патрона в патроннике.
Важным шагом по расширению ряда пистолетов модели 92 стало изготовление на базе «Беретты» M-92SB ее уменьшенной модификации M-92SB «Компакт». Общая длина пистолета уменьшилась до 197 мм, ствола — до 109 мм, а емкость стандартного магазина составила 13 патронов. При этом новый пистолет потерял в весе 70 г. Пистолет был рассчитан на использование сотрудниками спецподразделений и при необходимости мог работать с нестандартным магазином, рассчитанным на 15 патронов (правда, он несколько выступал из рукоятки). Вскоре был выпущен пистолет «Компакт» с индексом М, рассчитанный на скрытое ношение.
Специально для поставок в Америку специалистами фирмы «Фабрика де арми Пьетро Беретта» на основе базового пистолета (теперь уже за базовый был принят M-92SB) была создана модель с индексом F. Кроме изменений, коснувшихся работы его механизмов, пистолет получил более привлекательный (по американским стандартам) внешний вид — рукоятку новой формы с пластиковыми щечками, дополнительное защитное покрытие на всех металлических деталях и хромированный канал ствола. Вслед за американскими военными и полицейскими на пистолеты фирмы «Беретта» обратили внимание представители силовых структур Франции. В 1989 г. на вооружение Национальной жандармерии этого государства был принят специально разработанный для этого пистолет M-92G «Жандармерия».
Первой основной модификацией базовой модели 92 стал пистолет, получивший индекс S. Основное отличие состояло в измененной конструкции предохранителя по просьбе итальянских полицейских, которым довольно часто приходилось отказываться от применения оружия после того, как пистолет уже был готов к стрельбе. В ходе модернизации вместо предохранителя, расположенного на рамке, пистолет «Беретта» M-92S получил предохранитель, смещенный на затвор.
Новая модель достаточно быстро завоевала популярность среди сотрудников итальянской полиции, однако вскоре выпуск был прекращен, так как ее место заняла модель пистолета усовершенствованной конструкции — «Беретта» M-92SB
Пистолет M-92FS (модификация M-92F) хорошо зарекомендовал себя в качестве личного оружия офицерского и части рядового состава, но попытка вооружить им сотрудников спецподразделений не увенчалась успехом. В начале 90-х гг. XX в. фирме «Фабрика де арми Пьетро Беретта» был предъявлен ряд рекламаций, свидетельствующих об одном и том же изъяне пистолета M-92FS — недостаточной прочности затвора, приводившей к его растрескиванию. Оказалось, что сотрудники спецподразделений часто грешат использованием нестандартных патронов 9 х 19 мм повышенной мощности, что, естественно, приводило к поломке затвора. «Честь» пистолета M-92FS была восстановлена.
По часто встречающейся в прессе версии, благодаря фильму «Смертельное оружие», в котором актер Мэл Гибсон, вооруженный M-92FS, впечатляет зрителей высокой точностью и скорострельностью и даже пытается сбить из «Беретты» вертолет, этот пистолет пользуется повышенным спросом у гражданского населения США.
Можно смело сказать, что «Беретта» покорила Североамериканский (впрочем, как и Южноамериканский) континент. В наши дни эти пистолеты состоят на вооружении армии США, многих других военизированных и правоохранительных формирований, полиции. Также есть сведения об использовании «Беретт» сотрудниками детективных и охранных агентств.
По данным фирмы «Фабрика де арми Пьетро Беретта», ее продукция официально состоит на вооружении армий и полицейских формирований более чем 50 стран мира.
Автор: А. Г. Мерников