В первые годы производства пистолет М1911 («Модель образца 1911 г.») небольшими партиями выпускали на заводах фирмы «Кольт» — ведущей оружейной компании Америки. Однако новое оружие достаточно быстро проявило свои достоинства, успешно пройдя боевое крещение в локальных сражениях с бандитами на мексиканской границе. После этого к массовому производству М1911 были подключены фирменное предприятие «Кольта», размещенное в Хартфорде, и заводы одного из старейших и крупнейших производителей оружия и боеприпасов в США — компании «Ремингтон Армс».
Боепитание пистолета производилось из однорядного магазина с емкостью семь патронов. Фиксатор магазина (имеет вид кнопки) находился в верхней части рукояти, рядом со спусковой скобой. Снаряженный магазин вставлялся в рукоятку снизу вверх до щелчка защелки. Как отмечают специалисты, форма пистолета с размещением центра тяжести в районе спусковой скобы и сравнительно большой угол наклона рукоятки обеспечивали удобство прицеливания и стрельбу навскидку.
В небольшом количестве (около 500 единиц) пистолет М1911 изготавливали на заводе производителя знаменитых швейных машинок «Зингер», а также в цехах производителя бытовой техники «Нэш—Кельвинатор».
Пистолет М1911 состоял из трех крупных частей (рамки, ствола и кожуха-затвора) и 53 более мелких деталей. Автоматика работала за счет отдачи при коротком ходе ствола. Однако в отличие от всех предыдущих моделей ствол M1911 был соединен с рамкой пистолета при помощи только одной (качающейся) серьги, расположенной под казенной частью ствола. После выстрела ствол, сцепленный с затвором, двигался назад. При этом серьга поворачивалась на подствольной оси, и казенная часть ствола опускалась. Ствол останавливался, а затвор, продолжая движение назад, выбрасывал использованную гильзу, взводил курок и сжимал возвратную и боевую пружины. Кстати, конструктор нашел для этих пружин очень удачное месторасположение, разместив возвратную пружину под стволом, а боевую — в рукоятке, позади магазина.
Во время Первой мировой войны автоматическими пистолетами «Кольт» были частично вооружены офицеры армий Великобритании, Франции и России. Массовое использование пистолета М1911 в боевых условиях выявило ряд недостатков его конструкции. В первую очередь это касалось большого веса заряженного пистолета, слабой защелки, удерживающей магазин в пистолете, вследствие чего он достаточно часто выпадал при стрельбе, и, наконец, необходимости применять в механизме пистолета сложный автоматический предохранитель. В то же время среди военных пистолетов того времени М1911 обладал наибольшей мощностью и сильным останавливающим действием пули.
Конструкцию М1911А1 (модель образца 1926 г.) брали за основу многие оружейники различных стран мира. «Кольт» копировали в Великобритании, Вьетнаме, Бразилии, Испании, Швейцарии и Аргентине. Как считают специалисты, его следы можно рассмотреть в польских ВИСах и советских пистолетах системы Токарева (ТТ).
Модернизация М1911 была проведена в 1926 г., причем в первый и последний раз: стал длиннее «хвост» клавиши предохранителя, расположенной на рукоятке, уменьшилось усилие спуска, укоротился ход спускового крючка. Кроме того, конструкторы изменили упор для боевой пружины, позади спускового крючка были сделаны наклонные углубления, а задняя часть рукоятки получила дугообразную форму.
После этих изменений пистолет системы Кольта был принят на вооружение армии США под названием М1911А1 и участвовал во всех вооруженных конфликтах и войнах, которые вели американские военные во второй половине XX в. Впрочем, этот пистолет продолжает эксплуатироваться и в наши дни, хотя еще в конце прошлого столетия он был снят с производства. Специалисты оценивают объем его производства в 3 млн экземпляров.
Автор: А. Г. Мерников