Любые научные исследования требуют лабораторных испытаний, в ходе которых одни и те же процедуры повторяются снова и снова. Для такой монотонной деятельности роботы подходят как никто другой.
Машины хороши тем, что однообразная работа им не надоедает, а потому они годами могут выполнять одни и те же опыты. Роботы, нечувствительные к радиации и деятельности химических веществ, приносят при лабораторных испытаниях большую пользу. Ни одному человеку не под силу сделать несколько тысяч проб так, чтобы дозировка и условия всегда были одинаковыми. Но роботы легко справляются с этой задачей.
Одним из самых востребованных и одновременно простых лабораторных роботов является устройство, напоминающее руку. Роботизированная рука может отвечать за налив строго определенного количества реагентов в пробирки, взбалтывание и размешивание растворов, при этом манипулятор способен самостоятельно брать и ставить емкости. Использование такого помощника позволяет сотрудникам лабораторий заниматься более серьезными вещами, не отвлекаясь на подготовительные процессы.
Чаще всего лабораторные роботы используются для анализа крови. В крупных медицинских центрах, где количество операций, выполняемых ежедневно, исчисляется сотнями, манипуляторы являются отличными помощниками в работе с донорскими материалами. Усовершенствованные модели могут самостоятельно каталогизировать всю поступающую кровь, а также сортировать ее по необходимым параметрам.
При выполнении определенных лабораторных работ вроде разработки лекарств, генетически модифицированных организмов, или из области генной инженерии необходимо абсолютная стерильность, нарушить которую может даже человек, одетый в специальный костюм. Поэтому подобную работу часто доверяют роботам, помещенным в герметичные комнаты.
Роботы в лабораториях могут упрощать работу людям разными способами. Образец японских компаний Nikkyo Technos и Yaskawa Electric позволяет, например следить за подопытными крысами. Робот может поменять им посуду, положить корм и налить свежей воды. Таким образом, исключается вероятность передачи инфекции от человека к животному и наоборот.