Появление в небе самолетов-штурмовиков и самолетов-бомбардировщиков привело к тому, что наземные войска получили средства противодействия. Так появился новый род войск противовоздушной обороны (ПВО) и новые оружейные системы борьбы с вражеской авиацией.
Уже после Великой Отечественной войны на вооружение Советской армии и войск ПВО была принята зенитная пушка КС-30. Ее калибр был огромен — 130 мм. Для облегчения работы расчета были механизированы процессы досылания снаряда, закрытия затвора, производства выстрела и открытия затвора с экстракцией стреляной гильзы. Благодаря этому орудие было способно произвести до 10 выстр./мин.
Автоматические пушки относятся к системам ПВО малого радиуса действия. Они быстро стреляют, но не имеют достаточной досягаемости по высоте. Познакомимся с советской двуствольной (спаренной) установкой ЗУ-23-2. Она была принята на вооружение в I960 г. Индекс «ЗУ» означает «зенитная установка», цифра «23» — это калибр (23 мм), а «2» — это количество стволов. Скорострельность пушки составляет 2000 выстр./мин.
Мощным орудием ПВО — FlaK 38 — во время Великой Отечественной войны обзавелись немцы. Эта пушка получила свое обозначение по году принятия на вооружение — 1938-й. Индекс «FlaK» образован от сокращенного немецкого термина «Flugabwehrkanone» (в переводе — «пушка для уничтожения самолетов»). На пушке был установлен полуавтоматический затвор, что позволяло производить 12—15 выстр./мин.
Советская 85-мимиметровая зенитная пушка образца 1939 г. имела официальное обозначение 52-К. Это орудие верой и правдой служило советским зенитчикам всю Великую Отечественную войну вплоть до принятия на вооружение зенитных ракетных комплексов. Скорострельность пушки была до 20 выстр./мин.
После появления над полями боев самолетов с реактивными двигателями зенитные пушки как основное оружие ПВО устарели: реактивные двигатели разгоняли самолеты до огромных скоростей и поднимали их на недостижимые ранее высоты. Зенитные пушки не справились с такими скоростными и высотными целями. Тогда им на смену пришли зенитные ракетные комплексы (сокращенно—ЗРК).
Советский ЗРК под обозначением С-125 «Печора» был принят на вооружение в Советском Союзе в 1961 г. как комплекс для борьбы с маловысотными пилотируемыми и беспилотными целями. Он позволяет уничтожать не только самолеты, но и ракеты противника.
Наиболее эффективным ЗРК Российской армии является новейший С-400 «Триумф». Он способен уничтожить все современные, а также разрабатываемые на перспективу образцы воздушного и космического нападения. Дальность полета ракет С-300 достигает 400 км, максимальная дистанция обнаружения цели — 600 км.
Российский самоходный зенитный ракетно-пушечный комплекс «Панцирь» размещается на гусеничном шасси.
Он вооружен как автоматическими пушками, так и управляемыми ракетами. Комплекс предназначен для защиты небольших гражданских и военных объектов от средств воздушного нападения. Масса комплекса — до 30 т.
Наиболее распространенным американским ЗРК средней дальности является «Патриот», принятый на вооружение в 1982 г. Аппаратура комплекса способна обнаруживать и распознавать одновременно более 100 воздушных целей — самолетов либо ракет. Каждая машина ЗРК «Патриот» включает 4 пусковые установки.