Моаи на острове Пасхи
Небольшой остров Пасхи, расположенный в южной части Тихого океана, местные жители называют Рапа-Нуи или "Глазом, смотрящим в небо". Несмотря на то, что этот остров - самый удаленный остров, на котором проживают люди, в историю он вошел не только по этой причине.
На острове Пасхи, в разных частях острова, были обнаружены огромные статуи - моаи, изготовленные из плотного вулканического пепла. Считается, что эти "истуканы" играют роль защитников острова и его жителей от злых потусторонних сил. Считается, что статуи были изготовлены аборигенами острова между 1250 и 1500 годами.
Всего на острове исследователи обнаружили почти 1000 загадочных моаи (если быть точными, то 997), большинство из которых обращены своими лицами в сторону острова, однако несколько, расположенных на берегу океана, пристально всматриваются вдаль: то ли ожидают кого-то из-за горизонта, то ли, наоборот, предупреждают любую возможную опасность с моря.
Самые известные моаи острова Пасхи - это аху (постамент) Тонгарики, расположенный недалеко от потухшего вулкана Рано-Рараку. На каменной ритуальной площадке выстроены в ряд 15 величественных статуй, высота которых составляет от 5,6 до 8,7 м.
Все истуканы о.Пасхи вырезаны из куска спрессованного вулканического пепла, причем вес некоторых статуй достигает 20 тонн! В связи с этим у ученых возникает вполне закономерный вопрос: каким образом островитянам, не имевшим специальных орудий труда и подходящего транспорта, удалось не только изготовить, но и расставить огромные статуи по всему острову?
Как моаи "передвигались" по острову?
Таинственные каменные истуканы острова Пасхи, доставили своим исследователям немало хлопот: специалисты не могли ответить на многие вопросы, которые касались их предназначения, происхождения, а также перемещения из одного места в другое? Сложно представить, как, "вооруженные" лишь стволами деревьев и прочными веревками, местные жители ухитрялись транспортировать каменные статуи, вес которых достигал 20 тонн, а "рост" превышал 6 м!
Ученые выдвигали (и выдвигают до сих пор) самые разные версии, одна из которых связана с тем, что древние скульпторы очень точно рассчитывали центр тяжести статуи, в результате чего ее было очень легко передвигать. Эту точку зрения подтверждает и местная легенда, согласно которой каменные истуканы самостоятельно шли к месту своей будущей установки.
Окончательные работы по изготовлению статуй велись уже после того, как они устанавливались на специальные возвышения - аху: истуканы приобретали каменные "волосы", а также "глаза", изготовленные из кораллов.
Кого изображают каменные истуканы острова Пасхи?
Несмотря на то, что каменные истуканы, "населяющие" небольшой остров в Тихом океане - остров Пасхи - были обнаружены достаточно давно, в XVIII в., исследователи этих загадочных статуй до сих пор не могут найти ответов на многие волнующие их вопросы. Один из них - кого изображают эти странные изваяния?
Местные жители, которые не особенно спешат делиться секретами с исследователями, утверждают, что каменные статуи играли в древности роль своеобразных надгробных памятников, поставленных над захоронениями умерших, и изображают предков, ушедших в иной мир. Считается, что моаи при бережном и почтительном к ним отношении могут улучшить жизнь островитян, посылая им в нужное время дожди и способствуя богатым урожаям.
Кроме того, есть версия, что огромные каменные моаи, возвышающиеся над островом, служили в древности чем-то вроде ориентиров, по которым отправившиеся в морской поход островитяне узнавали родные берега.
Существует и совсем нереальное мнение, согласно которому к созданию моаи приложили "руку" внеземные существа, которые и изобразили себя в этих странных большеголовых и длинноухих статуях.