Великий Новгород - самый древний город России

Самым древним российским городом по праву считается Великий Новгород, основанный в 859 г. Этот город был первой столицей Древнерусского государства (он и возник почти одновременно с ним), а затем, после того, как звание главного города перешло к Киеву, долгое время продолжал играть важную роль в жизни Руси. Сам факт того, что Великий Новгород был единственным древнерусским городом, на который не распространялись традиционные княжеские законы, говорит о многом!

Начиная с XII в. новгородцы самостоятельно выбирают себе правителя: решают, какого князя пригласить на "царствие" и как долго будет продолжаться его правление. После того, как в XIII в. возникает вечевая республика Новгородская земля, во главе города становится вече - народное собрание. Вече принимает законы, регулирует отношения с другими землями и даже избирает церковного главу.

Однако свободой новгородская земля наслаждалась недолго: в 1478 г. московское государство покорило Новгородскую республику и включило ее в состав Московской Руси.