Себежская крепость (Псковская обл.)
Город Себеж расположен на юго-западе Псковской области в 180 км от Пскова, на берегу Себежского озера и озера Ороно. Название получил по расположению при озере Себеж.
Впервые упоминается в летописи под 1414 г. как псковский «пригород», населенный пункт Псковской республики, разоренный литовским князем Витовтом.
В 1535 г., во время очередной русско-литовской войны, Себежская волость была отвоевана Россией. В это время крепости уже не было. В том же году по приказу князя И.В. Шуйского на месте древних укреплений была возведена деревянная крепость, названная во имя Усекновения главы Иоанна Предтечи Ивангородна-Себеже.
В феврале 1536 г. крепость выдержала осаду польско-литовских войск короля Сигизмунда I. Как свидетельствует летопись, «…приступы Литовцев к укрепленному замку были неудачны: скопившиеся на перешейке, разимые пушечными выстрелами Литовцы разбежались по озеру в обе стороны, где от заломившегося под ними льда многие потонули. Чтоб довершить поражение, воеводы, учиня вылазку, погнались за бегущими, захватили пленных, отбили знамена, пушки. Наградя воевод и войско, великая княгиня Елена (Глинская) повелела в память победы построить в Себеже церковь Святой Троицы...»
Однако Литва не оставила претензий на эти земли, и в дальнейшем город неоднократно переходил из руки в руки, при этом не всегда мирным путем. По перемирию 1537 г. Себеж вместе с волостью был отнесен к Московскому государству, став пограничной крепостью.
Ядром Себежской крепости был детинец, который позднее, в польский период, получил название Замка. Эта небольшая крепость была возведена на самой возвышенной части полуострова, в мысовой части. На земляном валу высотой около 30 м и протяженностью около 350 м была установлена деревянная стена. Из Пскова сюда немедля направили 500 пищальников с большим обозом. Как и в Пскове, на территории крепости находился «амбар, а под ним погреб» для зелья, свинца, ядер и «всякого пушечного запаса», а кроме того, «три житницы с государевым хлебом» и еще девять житниц «пусты».
После очередного нападения польско-литовских войск на город, в 1539 г. крепость дополнительно усилили земляной насыпью. Работами руководил прибывший из Москвы итальянский архитектор Петр Фрязин, получивший задание построить в Себеже каменную крепость. В 1541 г. сформировавшийся у стен крепости посад был обнесен деревянной стеной протяженностью 400 м, усиленной башнями.
В 1579 г. 50-тысячная армия во главе с королем Стефаном Баторием взяла Себеж, но по мирному договору начала 1582 г. он был возвращен псковичам, на этот раз опустошенный и обезлюдевший. По Деулинскому перемирию 1 декабря 1618 г. Себеж был отдан Речи Посполитой на 14 лет и 6 месяцев, но уже во время Смоленской войны был отвоеван Россией. Однако по Поляновскому миру, заключенному в мае 1634 г., снова был возвращен Польше. Затем в 1654 г. Себеж опять взят Россией, и это событие было закреплено Андрусовским перемирием 1667 г. Воеводы, овладев Себежем, доложили Алексею Михайловичу о состоянии его укреплений, и благодаря этому документу можно получить достоверную информацию о том, что представляла собой Себежская крепость в этот период. Согласно их докладу в городе: «окольного города 704 сажени, а в городе Кремль имеет в окружности 78 сажен; кремлевский вал высотою 16 сажен, а вал окольного города 9 сажен, в окольном городе 4 ворот». Таким образом, за период польского господства больших изменений на территории крепости не произошло, но количество ворот сократилось в два раза.
В 1678 г. по Московскому перемирию Себеж вновь был возвращен Речи Посполитой. В ходе Северной войны в 1705 г. русские войска уже в который раз захватили город. В 1707 г. возникла опасность продвижения неприятеля из Риги, и по приказу Петра I в Себежской крепости был размещен усиленный гарнизон, а в ее окрестностях проведены фортификационные работы. В частности, на горе, получившей впоследствии название Петровская, были сооружены оборонительные рвы и бастион, который блокировал подходы к городу с северо-восточной стороны. Другой бастион контролировал подходы к городу с северо-западной стороны.
Лишь в 1772 г., в результате первого раздела Польши, Себежская земля окончательно была закреплена за Россией. 22 июля 1773 г. местечко Себеж стало уездным городом Полоцкой провинции Псковской губернии.