Элевсинские мистерии

Триптолем получает семена пшеницы от Деметры и благословения от Персефоны. V ст. до н. э. Национальный археологический музей Афин

Религиозный праздник с таинственными обрядами в честь богини Деметры и ее дочери Персефоны в Элевсине (около Афин). Вероятно, они возникли из сельских празднеств, связанных с культом земледелия и проводившихся весной и осенью. Жрецами мистерий были члены четырех знатных элевсинских родов. Участвовать в Элевсинских мистериях имели право посвященные греки любого пола, происхождения и богатства, кроме рабов и лиц, запятнавших себя нечестивыми поступками.

Участников называли «мисты», перед совершением обрядов они очищали душу и тело. После сокрытых обрядов в храме, рассказывать о которых посторонним было запрещено под страхом смерти, следовало пиршество: оно продолжалось всю ночь и сопровождалось танцами и развлечениями. Главной идеей мистерий было утверждение веры в бессмертие человека, который, подобно посеянному злаку, похороненный, давал начало новой жизни. После подчинения Элевсина Афинам мистерии Деметры стали одним из главных афинских праздников.