Истории сыновей Хуфу
Давным-давно в Египте царствовал фараон Хуфу. Был он велик и могуч, покорялись ему многие народы, даже солнце и звезды склонялись перед ним. Однажды в сердце фараона поселилась тоска. Ничто не могло развеселить его, и повелел тогда правитель позвать своих сыновей. Юноши пришли и склонились перед царственным отцом.
Хуфу пожаловался, что одолела его невыносимая скука, и попросил развлечь его историями о давних временах и чудесах.
Первым встал старший царевич Хафра. Был он необычайно силен и храбр, и не нашлось бы в Египте воина лучше него. Царевич Хафра начал рассказ о восковом крокодиле.
За много лет до того как властителем стал Хуфу, в Египте правил другой фараон. Однажды решил он посетить храм бога Пта. По пути фараон остановился в доме своего главного писца. Дом был очень красив, позади него находился уютный сад с беседками и небольшим прудом. Писец встретил фараона со всем почтением, приказал подать самые лучшие яства, которые только нашлись в доме, и устроил для него прекрасный отдых. В свите же царя был один юноша, молодой и невероятно красивый. Он очень понравился жене писца, и та забыла о клятвах, данных мужу. После того как фараон и его свита уехали, женщина отправила юноше богатые подарки, и вскоре они начали тайно встречаться. Много дней любовники назначали свидания в летнем домике, что располагался на озере. Казалось, идиллия будет длиться вечно.
Один из слуг увидел измену хозяйки и немедленно рассказал обо всем своему господину. Писец взял магические инструменты, вылепил из воска крокодила и заколдовал статуэтку. Затем он отдал фигурку слуге и велел бросить ее в озеро, когда там будет плавать юноша.
Уже на следующий день, воспользовавшись тем, что писец нес службу у фараона, любовники вновь встретились. Вечером юноша собрался искупаться, а верный слуга, проследив за ним, бросил в озеро восковую фигурку. Едва коснувшись воды, она превратилась в огромного живого крокодила, который схватил и утащил юношу.
Спустя семь дней писец поведал фараону о том, что произошло. Царь пожелал увидеть все своими глазами. Они отправились в дом писца, где тот произнес заклинание. Перед ним в мгновение ока появился крокодил, держащий в пасти молодого любовника. Писец рассказал об обиде, нанесенной ему юношей, и фараон повелел хищнику утащить виновника на дно озера. Крокодил мгновенно схватил свою добычу и исчез в глубине. Неверную жену по приказу фараона сожгли заживо, а пепел бросили в Нил.
История, которую рассказал принц Хафра, немного развлекла Хуфу. Он решил почтить память своего предшественника и велел доставить в гробницу того фараона и его слуги богатые дары.
Следующим встал второй сын Хуфу — царевич Бауфрен. Он был так хорош собой, что не сыскать было во всем Египте человека красивее. Царевич склонился перед отцом и сказал, что поведает историю о Снофру, отце фараона Хуфу. Это была легенда о зеленом камне.
Однажды фараон Снофру бродил по своему саду, а голова его была полна мрачных мыслей. Он приказал позвать главного писца и пожаловался ему на скуку. Мудрый слуга посоветовал фараону покататься на лодке, посадив за весла самых прекрасных девушек со всего Египта. Красавицы будут исполнять чудесные песни и поднимать брызги с поверхности реки, а царь — любоваться этим зрелищем, слушать их пение и вдыхать аромат цветов.
Идея пришлась по нраву фараону Снофру. Мгновенно была доставлена прекрасная лодка, в которой лежали украшенные золотом весла. Двенадцать юных девушек взошли на места гребцов, начали грести и петь. Фараон слушал их, любовался, и печаль покидала его сердце.
Внезапно волосы одной из девушек, управлявших лодкой, задело весло. Из ее прически вылетел красивый зеленый камень, который упал за борт и ушел на дно реки. Девушка подняла весло и замолчала. Все остальные тоже перестали петь. Фараон велел им продолжать, однако девушка, потерявшая камень, сказала, что не может петь без своей драгоценности. Снофру пообещал, что подарит ей другой самоцвет, еще лучше прежнего. Но девушка не соглашалась, ей нужен любимый зеленый камень. Тогда фараон обратился за помощью к своему главному писцу, который сопровождал господина. Слуга произнес волшебные слова — и перед ним расступились воды реки. Он прошел по высохшему дну, нашел зеленый камень и с почтением преподнес его девушке. Прогулка продолжилась, а фараон Снофру остался очень доволен. Он одарил своего писца богатствами за его умение.
Закончив историю о фараоне Снофру, Бауфрен с поклоном сел на место. Хуфу решил почтить память своего отца и повелел доставить в его гробницу подношения.
Следующим со своего места встал третий царевич Хордадеф. Славился он тем, что был очень умен и прочел множество книг и свитков.
Хордадеф поклонился отцу и сказал, что может не рассказывать историю, а привести настоящего чудотворца по имени Деди, который был великим волшебником, знал многие тайны и владел силой колдовского искусства.
Фараону Хуфу понравилось предложение сына, и он повелел позвать во дворец Деди. Хордадеф не замедлил выполнить поручение отца, и очень скоро искусный волшебник стоял перед царем.
Хуфу спросил чародея, верно ли, что он может вернуть а место отрубленную голову и оживить человека. Деди подтвердил такое умение, и фараон потребовал продемонстрировать его. В зал ввели селезня и отрубили ему голову. Деди произнес заклинание — и в тот же миг голова приросла на свое место, а селезень захлопал крыльями. Затем в зал ввели корову, которой тоже отрубили голову. И вновь Деди исцелил животное, корова ожила и замычала.
Фараон Хуфу повеселел, он приказал щедро наградить чародея. Деди остался жить в доме царевича Хордадефа, и все обращались с ним с большим почтением.
Однажды Хуфу позвал Деди во дворец и спросил, знает ли он, где находятся свитки великого бога мудрости Тота. Чародей ответил, что это ему неизвестно, однако его колдовское искусство помогло увидеть: свитки окажутся у фараона, а принесет их старший сын жрицы бога Ра Реджедет. Кроме того, Деди напророчил, что все трое сыновей Реджедет станут фараонами после старшего сына Хуфу и после сына Хафра. Хуфу помрачнел, услышав такое предсказание. Ему не хотелось знать, что страной будут править не его потомки. Он расспросил Деди о том, где и когда родятся мальчики, и, узнав точную дату, решил отправиться в храм Ра в этот день и погубить младенцев.
Пришло время, и жрица Реджедет родила трех мальчиков. Ее муж, жрец верховного Ра, обратился с молитвой к богам, прося позаботиться о сыновьях. Боги услышали его просьбу. Они спустились на землю, пришли к колыбелям младенцев и предрекли им долгую и счастливую жизнь, в течение которой все трое смогут стать правителями Египта.
Между тем Хуфу велел Деди наполнить каналы водой, чтобы можно было добраться до храма Ра и убить родившихся мальчиков. Чародей не посмел ослушаться фараона и совершил волшебство. Пересохшие каналы наполнились водой, и корабль фараона закачался на волнах. Однако едва судно отплыло от берега, вода мгновенно ушла под землю. Фараон разгневался на Деди. Тогда старый чародей упал на колени и сказал, что он наполнил каналы водой, но убрала воду сама богиня Маат, которая следит за тем, чтобы исполнялось предначертанное. Сыновьям Реджедет суждено взойти на трон, и никто не в силах изменить это. Фараон был благоразумным человеком и не стал спорить с богами. Он не стал идти против воли Маат и приказал плыть назад. В тот же миг канал вновь наполнился водой, корабль успешно пристал к берегу, а фараон и его свита вернулись во дворец.
Хуфу правил долго и справедливо, после него на трон взошел его старший сын Хафра, затем его сын — и только потом царями стали дети Реджедет, как и говорил в своем пророчестве великий чародей Деди.