Как крестьянин стал фараоном
В одной крестьянской семье было два сына. Старшего звали Инпу, младшего — Бата. После смерти родителей братья продолжили жить вместе. Инпу имел уже свое хозяйство, дом, скот, землю и был женат на красивой женщине. Бата жил в доме старшего брата, работал у него, и Инпу с женой заботились о нем как о сыне.
Бата был умным человеком и понимал, что ему говорят животные. Каждое утро, выгоняя коров на пастбище, он прислушивался к их мычанию, чтобы узнать, где трава для них самая вкусная, и пас их в том месте. Так коровы становились все тучнее, а Инпу все богаче. Вскоре Бата совсем вырос и превратился в красивого и сильного мужчину.
Во время сева братья много часов проводили в поле, распахивая землю. Оба работали не покладая рук, и в один из дней у них еще засветло кончилось зерно. Инпу не хотел терять ни минуты, поэтому он попросил брата сходить в амбар и принести еще семян злаков.
Бата вернулся домой, и там столкнулся с женой брата. В сердце женщины уже давно таилось влечение к прекрасному юноше. Зная, что они сейчас одни, она подошла к нему и попыталась соблазнить. Благородный Бата рассвирепел от этого, отстранился от женщины и гневно высказал ей, что всегда относился к ней и брату как к родителям, а ее предложение гнусно и бесчестно и он желал бы забыть о нем. С этими словами Бата покинул дом, забрав зерно, и направился в поле. Брату об этом разговоре он не сказал ни слова.
Вернувшись вечером, Инпу зашел в дом и увидел, что его жена лежит на земле растрепанная и в порванной одежде. Она кинулась к нему с плачем и сказала, что Бата учинил над ней насилие, когда приходил сюда днем. Женщина потребовала у мужа отомстить за нее и убить брата. Инпу разъярился, его мозг затуманился от злости, и он решил наказать младшего брата. Взяв острый нож, он вышел на улицу и притаился за дверью в хлеву. Когда Бата подходил к хлеву, бык повернулся к нему и предупредил, что за дверью прячется Инпу, который хочет убить его.
Сердце Б а ты наполнилось отчаянием, и он бросился бежать. Инпу, поняв, что брат увидел его, кинулся за ним следом. Бата взмолился верховному богу Ра и попросил помощи. Тот услышал искренний зов юноши — и в мгновение ока братьев разделил широкий поток, кишевший крокодилами. Инпу метался по берегу, злясь, что не может вонзить нож во врага, а Бата остановился и закричал, обращаясь к старшему брату. Он напомнил, что всегда считал его своим отцом, и рассказал правду о том, что именно жена Инпу приставала к нему. Призвав в свидетели бога Ра, Бата отрезал у себя кусок плоти и бросил его в реку. . Инпу разъярился, его Инпу замер на берегу не в силах пошевелиться. Он понял, что Бата говорил правду и что жена обманула его. Инпу заплакал, протягивая руки к брату, но между ними была река с крокодилами.
Тогда Бата сказал, что сейчас он уйдет и отправится в другую страну. Душа Баты поселится на самом высоком цветке акации до тех пор, пока дерево не срубят. После этого Инпу, если он все еще будет любить брата, предстоит найти душу последнего. Бата предрек, что поиски могут быть долгими и трудными, но Инпу не должен останавливаться. Когда душа будет найдена, ее следует поместить в чашу с водой. Тогда Бата возродится, а знаком о его смерти для Инпу будет забродившее в кувшинах пиво и неприятный запах у вина.
С этими словами Бата развернулся и ушел. Инпу же отправился домой, убил неверную жену и остался жить один, горюя о покинувшем его брате. Бата долго странствовал и, наконец, прибыл в долину, где цвели акации. Там он и поселился словно отшельник. Душа его, как он и предрекал, была скрыта в самом высоком цветке акации.
Много времени прошло с тех пор, и однажды Бата встретил девятерых богов, которые отправились в странствия по земле Египта. Боги благосклонно приветствовали отшельника. Они посоветовали ему вернуться к брату и решили подарить жену, чтобы Бате не было одиноко. Бог Хнум вылепил из глины прекрасную женщину по имени Шепсет, которая и стала его супругой.
Уходя каждый день, Бата предупреждал жену, чтобы она не покидала дом, ведь морской царь мог забрать ее к себе. Но однажды Шепсет не послушалась мужа. Она вышла на прогулку, и морской царь увидел ее и возжелал. Заметив подступавшее к ней море, женщина бросилась бежать и успела скрыться в доме, однако прядь ее волос упала в волны. Волосы донесло водой к берегам Египта, туда, где прачки стирали одежду фараона. Локон так благоухал, что все царские наряды пропитались приятным ароматом. Фараон велел узнать, откуда этот запах, и ему принесли прядь волос. Мудрые писцы сказали царю, что волосы принадлежат дочери Ра и что она предназначена царю. Тогда фараон отправил посланников в далекие земли, чтобы они доставили ему владелицу локона.
Спустя некоторое время гонцы вернулись со всех сторон, кроме той, где жил Бата. Царь направил туда новых посланцев и с ними солдат для охраны, а также множество богатых украшений в дар прекрасной деве. Тогда жена Баты согласилась прийти к фараону. Шепсет предала своего мужа, польстившись на украшения. Фараон Египта уговорил ее раскрыть тайну Баты, и она рассказала, где прячется благочестивая душа отшельника. По велению царя акацию срубили, цветок упал на землю, и Бата умер.
В тот же миг в доме Инпу запузырилось пиво, а у вина появился неприятный запах. Старший брат понял, что младший попал в беду. Не мешкая, Инпу собрался в дорогу. Он нашел тело брата и оплакал его, а затем отправился на поиски души Баты. Несколько лет Инпу бродил по самым дальним краям и, наконец, обнаружил семечко акации. Он положил его в чашу с водой и присел рядом с телом Баты. Вскоре веки Баты дрогнули, и он открыл глаза. В ту же секунду Инпу поднес чашу к губам брата и напоил его. Душа вновь наполнила тело Баты, и он ожил.
Братья горячо обнялись, радуясь встрече. Они проговорили всю ночь, и Бата объяснил старшему брату, что делать дальше. Утром он превратился в большого красивого быка. Инпу сел верхом на него и направился в Египет. Царь, увидев прекрасное животное, назвал его священным. Инпу дали много золота и серебра, он оставил быка царю, а сам вернулся домой, ожидая весточки от брата.
Бык Бата долго ждал, пока Шепсет придет в святилище, где он теперь жил. Увидев ее, он обвинил ее в предательстве, но сказал, что все еще жив, хотя и стал священным быком. Женщина задрожала от страха и вернулась к царю. Тот, заметив, что она грустна, постарался развеселить ее. В знак своей любви он пообещал, что выполнит любую ее просьбу, и тогда Шепсет сказала, что хочет съесть печень священного быка. Царь опечалился, но не решился отказаться от своих слов. Быка принесли в жертву, а печень его отдали женщине. Но когда могучее животное убивали, две капли крови упали на землю, и из них за одну ночь выросло два дерева. Деревья были священными, люди несли к ним дары со всего Египта.
Однажды царь и Шепсет проезжали в колеснице мимо деревьев, одно из них склонилось к женщине и прошептало, что Бата на самом деле не умер, что он живет в этих деревьях и помнит о ее предательстве.
Вернувшись во дворец, Шепсет заставила царя поклясться, что он выполнит любую ее просьбу, и, когда тот согласился, потребовала срубить священные деревья. Правитель не отказал ей.
Когда она вышла посмотреть, как срубают священные деревья, маленькая щепка случайно попала ей в рот. Спустя некоторое время женщина родила сына, которым был все тот же переродившийся Бата. Царь Египта назначил мальчика своим наследником, и после его смерти выросший юноша стал царем. Первым делом новый правитель собрал всех вельмож и раскрыл перед ними преступление Шепсет, которая предала его, Бату. Женщину судили и признали виновной. После ее наказания Бата велел доставить к нему его брата, Инпу, который стал наследником нового царя.
Бата правил долго и справедливо в течение 30 лет, а после его смерти царем стал его старший брат Инпу.
