Китайский мудрец Конфуций, настоящее имя которого Кун-цзы, жил в период борющихся царств. Кун призывал людей придерживаться традиционных моделей поведения.
Конфуций больше известен как гражданский чиновник, разработавший правила светского этикета. Но не только. Он учил тому, как жить мирно и честно, и в период усиливавшейся анархии в государстве сумел снискать себе много последователей.
Кун-цзы верил, что дао, или правильный путь индивидуальной жизни человека, станет важным учением только тогда, когда общество в целом вступит на путь мирного развития. Будучи лично привержен дао, Конфуций, однако, своим жестким толкованием лишил его былой естественности и преобразовал даосизм в формальный набор правил общественной добродетели.
Учение Конфуция изложено в 26 нравоучительных сказках, или мифах, которые хранятся в конфуцианских храмах. Эти сказки учат бескорыстию и служению и включены в книги, которые должен читать и стар и млад. В одной сказке молодая женщина кормит беззубого дедушку мужа своим молоком, оставляя без молока собственного новорожденного ребенка.