Чаша

Наиболее часто символ чаши упоминается в связи с притчей о Святом Граале, увековеченном в средневековых легендах и мистических произведениях. Поиск Грааля является одним из главных сюжетов цикла сказаний о рыцарях Круглого стола. Чаще всего он описывается как сосуд, способный выполнять любые желания: от банального насыщения пищей и питьем до обретения искупления и благодати. Описания Грааля весьма разнятся между собой, однако, несмотря на это, можно выделить несколько общих черт: он сделан из золота или драгоценного камня, излучает ослепительное сияние и способен передвигаться без видимой поддержки извне.

Л. да Винчи. Тайная вечеря

Э. Борн-Джонс. Галахад, Борси Персифаль обретают Святой Грааль

Согласно наиболее популярной легенде, своими корнями восходящей к апокрифическому Евангелию, Грааль является пасхальной чашей, из которой пил Христос на Тайной вечере и в которую Иосиф Аримафейский собрал его кровь после распятия. Другая легенда гласит, что Грааль был сделан ангелами из изумруда, который выпал из короны низвергнутого в преисподнюю Люцифера. Таким образом, Спаситель своей кровью «смывает» грех падшего ангела. Это сокровище является последним, что осталось от рая.

Также символика чаши в христианстве часто связывается со страданиями Христа в Гефсиманском саду и восходит к словам самого Сына Божия: «Отче мой если не может чаша сия миновать меня, чтобы мне не пить ее, да будет воля Твоя». Чаша используется и в обряде Евхаристии. В рыцарской традиции Граалем называется емкость, содержащая эликсир жизни. Иногда он проливается на землю, придавая силу всему живому. Человек может добыть эликсир, собрав его при помощи сока священных растений.

Младший аркан «Король чаш» из колоды Таро герцога Висконти, XV в.

Змея и чаша на гербе Ессентуков

В Древнем Китае чаша, наполненная пятью питательными плодами, использовалась в ритуале плодородия в ходе брачной церемонии. В брачных церемониях Японии совместное распивание чаши символизирует верность и преданность супругов.

Созвездие чаши

С созвездием Чаши связан греческий миф об Аполлоне, пославшем ворона с чашей за водой для жертвоприношений. Ворон задержался у смоквы, надеясь дождаться созревания ее плодов, а затем обвинил водяную змею, якобы не пускавшую его к ручью.

Созвездие Чаши. Иллюстрация из астрономического атласа «Уранография» Я. Гевелия