Четверка
Число четыре образовано из сложения двух двоек либо тройки и единицы. Во многих культурах графически эта цифра изображалась в виде креста, который входит и в современное начертание арабской цифры четыре. Геометрическим символом четверки является крест, а также квадрат.
В Древнем Китае четыре считалось женским числом, символизировавшим целостность, порядок, справедливость, устойчивость и землю. Даосы верили, что небо стерегут четыре стража: Ли с пагодой, Ма с мечом, Чо с двумя мечами и Вэнь с палицей. Китайцы выделяли четыре духовно одаренных существа. Это — дракон, феникс, единорог и черепаха, которые также являлись символами сторон света.
В индуизме число четыре — символ полноты, совершенства. Бог-Творец Брахма имеет четыре лица, развернутые по четырем сторонам света. У буддийского Древа жизни четыре ветви, а от его корней текут четыре священных райских реки. В древнегерманском мире богов Асгарде также текут четыре райских молочных реки. По легенде, четыре реки протекают и через библейский рай.
Именно из четырех букв состоит тетраграмматон — сакральное непроизносимое имя Бога в иудейской и каббалистической традиции. Нетабуированное имя иудейского бога Яхве также состоит из четырех букв.
В христианстве число четыре наполнено глубоким символическим смыслом. Если тройка — число божественное, то четыре — человеческое. Четыре евангелиста создали четыре канонических Евангелия. Число архангелов, отцов церкви и великих пророков также равно четырем. Кроме того, в последние дни являются четыре всадника Апокалипсиса, и ад следует за ними.
В античности выделяли четыре активных начала: сухое, влажное, холодное и теплое, из комбинации которых образуются четыре стихии: земля, огонь, воздух и вода.
Тетрада и тетрактус
В Греции четверка считалась священным числом Гермеса. У Пифагора она символизировала совершенство, гармоничную пропорцию, справедливость и землю. Тетрактус в форме треугольника, каждая сторона которого состоит из четырех точек, считалась мистической фигурой пифагорейцев, символом единства четырех стихий и гармонии космических сфер. Тетрада стала символом справедливости, поскольку у древних греков четыре было первым числом, которое можно поделить на равные части.
Четыре стихии в зодиаке и Таро
В Средние века и раннее Новое время как основополагающие элементы Вселенной в Европе четыре стихии соотносились с декадами знаков зодиака, и, следовательно, мастями карт колоды Таро. Как известно, каждому младшему аркану Таро соответствует определенная декада зодиака.
Четыре стихии в христианской традиции
В средневековой Западной Европе вслед за философами античности четыре стихии рассматривались как основа миропорядка.В стремлении создать стройную систему символов для каждой стихии были найдены соответствия цветов, образов, темпераментов и даже частей тела человека.
Четыре времени года
В большинстве мировых культур год делится на четыре сезона. Исключение составляет, пожалуй, только Древний Египет, где число времен года было равно трем, и Древний Китай, где календарь насчитывал пять сезонов. В античности времена года представляли в виде четырех прекрасных женщин. Весну изображали в венке из цветов, лето — в венке из хлебных колосьев, осень — в венке из виноградных листьев и гроздей, а зиму — в головном уборе на фоне дерева без листвы. Кроме того, римляне считали, что весной управляет Венера, летом — Церера, осенью — Бахус, а зимой — Вулкан.
Четвертое небо рая
Беатриче и Данте попадают на четвертое небо рая — Солнце, где перед ними разворачивается целый мир средневековой философии. Здесь поэта встречают ду мудрецов. С Данте беседует Фома Аквинский, который излагает ему основы христианской теологии. Созвезд великих мудрецов слились в два вращающихся круга. Вскоре появляется третий круг, после чего Данте и Беатриче покидают это небо.
Четвертый круг ада
На входе в четвертый круг ада Вергилий и Данте встречают античного бога богатства Плутоса, который в образе демона стережет души скупцов и расточителей. Здесь же находится Фортуна, античная богиня удачи и счастливого случая. В четвертом круге заточено много священников.
