Символизм рака и краба тесно связан, оба эти членистоногие в древности были олицетворением воинственности, но вместе с тем, как водные и лунные символы - проницательности, интуиции и даже дара предвидения. Водные обитатели краб и рак в Древнем Египте были символами живительной силы воды. Из-за своей способности передвигаться задом наперед рак символизирует возврат в первозданному хаосу, а также регресс и деградацию. В буддизме краб стал символом особого состояния, которое душа человека переживает между реинкарнацией в новое тело.
Из-за своего ядовитого жала скорпион издревле был символом коварства, зла, и мстительности. Как животное, символически связанное с водой, он символизировал тайну. Однако скорпион также - символ солнца, плодовитости, воинственности и агрессивного мужского начала. Тем не менее, основное символическое значение скорпиона - смерть и связь с демоническими силами. Иоанн Богослов помещает скорпиона в ад и называет его слугой дьявола, а народные поверья приписывают ему способность к самоубийству.
По мнению древних греков, созвездие Рака появилось на небе в память о подвиге Геракла. Этот отважный герой должен был убить Лернейскую гидру, на помощь которой пришел рак. Рак был убит Гераклом, а богиня Гера в знак благодарности вознесла погибшего защитника гидры на небо.
Древние египтяне считали скорпиона символом смерти. Известно, что в додинастический период в Египте правил царь Селек (Скорпион), а его жена Селекет была покровительницей колдовства и врачевания. Позже появилось и женское божество Селекет, считавшееся спутницей Изиды, атрибутом которой был скорпион. Существовало поверье, что скорпионы никогда не нападают на женщин. Образ скорпиона был тесно связан с образом змеи. Оба эти животные, живущие под землей, опасные для человека, таинственные и загадочные, считались олицетворением тайны, мудрости, знания. Бытовало поверье, что скорпион как бы высасывает из земли все яды, делая ее пригодной для земледелия, а его яд может быть использован в качестве противоядия.
Существуют два мифа, объясняющие появление созвездия Скорпиона на небе. Один миф гласит, что Скорпион напал на колесницу смертного сына бога Гелиоса — Фаэтона. Скорпион напугал коней, запряженных в божественную колесницу, и самого неопытного возницу, юноша потерял управление и погиб в реке Эридан. По другой версии, на небе запечатлен Скорпион, ужаливший в пятку охотника Ориона, погибшего на острове Хиос. Скорпион — восьмой знак зодиака, знак воды, управляется женской энергией. Он ассоциируется с холодом, ночью и влагой. Этому знаку присущи целеустремленность, энергия, ревность и трудолюбие, а также жестокость и сексуальная активность.