Лев

С ранней древности лев занимал важнейшее место в ритуалах и системах верований самых разных обществ. Древние египтяне представляли себе в образе львицы богиню войны Сехмет. Позднее лев стал символизировать бога Осириса, который творил суд над мертвыми. В нижнеегипетском городе Леонто-поле почитали бога-льва Миха и двух его львят - Шу и Тефнут. Двухголовый лев олицетворял солярных богов рассвета и заката, а два льва, стоящие спинами друг к другу - прошлое и настоящее.

Танцующий лев. Китайский танец льва связан с древними поверьями ханьцев, желавшими в новогоднюю ночь изгнать злых духов и принести счастье в свой дом. В буддизме лев символизирует закон, мудрость, духовное рвение и постижение истины

Львы издревле являлись охранительными символами, соотнесенными с одной из четырех сторон света. Парные фигуры этих животных охраняли входы в усыпальницы Древнего Египта, а также ворота ассирийских, вавилонских и китайских храмов. Индоевропейцы использовали львиные статуи как стражей городских ворот. Пара львов символизирует правителя, обладающего двойной силой и властью. Также лев - страж сокровищ и морового древа.

В алхимический символике лев играет важнейшую роль, обозначая серу и философскую ртуть.

Лев на гербе города Владимир – родовой знак династии владимиро-суздальских князей

Созвездие и зодиакальный знак Льва

Самая крупная звезда в созвездии льва — Регул, что переводится с латыни как «царская». В Древнем Египте это созвездие восходило в зенит в начале весны, открывая «мертвый сезон», когда пустыня оказывалась во власти львов и вход человеку туда был заказан. Египтяне считали, что под знаком этого созвездия рождаются великие правители.

Древние греки верили, что это созвездие — Немейский лев, порождение Тифона и Ехидны, которого победил Геракл. В древности ритуальный поединок царя с животным входил в ритуал коронации не только в Греции, но и в Малой Азии и на Ближнем Востоке. Одержав победу, новый правитель получал власть над временем года, в течение которого царствовал. В данном случае речь идет о весне и начале лета. Европейская традиция приписывает зодиакальному знаку Льва такие качества, как воинственность, властность, тщеславие, благородство, прирожденный авторитет и величие духа.

Знак зодиака Лев. Фреска Ф. дель Косса в палаццо Скифанойя, Феррара, XV в.

Лев Святого Марка

В христианстве лев является эмблемой Святого Марка, поскольку его Евангелие подчеркивает царственное величие Христа. Этот святой считается покровителем Венеции, поэтому крылатый лев стал гербом города. В древности верили, что лев спит с открытыми глазами, а львята рождаются мертвыми и оживают после того, как отец вдохнет в них жизнь. Вследствие этого лев также символизировал бдительность, духовную крепость и воскресение. Лев — страж, охраняющий устои церкви.

Герб Венеции

Святой Марк. Миниатюра из «Роскошного часослова герцога Беррийского», XV в.

Победители львов

Символ льва как воплощение силы тесно связан с мифологическим мотивом победы героя над этим грозным животным. Ветхозаветный судья, т.е. правитель Самсон, убивает льва голыми руками. Боролся со львом и будущий древнееврейский царь Давид.

Геракл убивает Немейского льва. Фрагмент росписи древнегреческой вазы

Такой же подвиг совершает Геракл, расправляясь с Немейским львом. Некоторые исследователи считают, что победа героя над львом символизирует передачу царской власти от старого правителя к новому.

Лев Иерусалима

По древнееврейскому календарю знак зодиака Лев является символом месяца агв, который приходится на июль-август. Также лев считается эмблемой колена Иуды, откуда вышли цари древних евреев и к которому принадлежал Иисус Христос. Последователи иудаизма верят, что из этого колена выйдет и ожидаемый в будущем мессия. Лев Иуды — солярный знак, который должен уничтожить беды и страдания народа Израиля. Согласно пророчеству Талмуда, в день, когда придет мессия, Бог достанет солнце из «чехла», и оно сожжет всех нечестивцев и принесет излечение праведникам. Лев расположен на щите герба Иерусалима на фоне изображения Стены Плача. Оливковые ветви, окаймляющие герб, символизируют мир и покой.

Герб Иерусалима