Во многих мифах о сотворении мира вода является источником всякой жизни, являясь своеобразным символом первоматерии, в которой содержались все твердые тела, перед тем как обрели форму и жесткость.

В символизме Древнего Египта символ воды представляет собой волнистую линию с небольшими острыми гребнями, олицетворяющими водную поверхность. Этот же знак, только утроенный, служил для обозначения первозданного океана и первоматерии. В космогонии народов Месопотамии глубины вод были обозначением неизмеримой, безличной Мудрости, а один из древнеирландских богов носил имя Домну, что означает «морская глубина».

Средневековые алхимики называли ртуть, находящуюся на первой стадии трансмутации, водой, проводя также аналогии с «текучим телом» человека. Современная психология интерпретирует данное понятие как символ бессознательного, т.е. неформальной, динамической и мотивирующей стороны личности. Также было отмечено, что в сновидениях рождение обычно изображается при помощи образов, связанных с водой, а такие выражения, как «поднявшийся из волн» и «спасенный из вод», служат символами плодородия и деторождения.

Из всех стихий вода является наиболее подходящим посредником между огнем, воздухом и землей.

По аналогии с этим водная стихия служит посредником между жизнью и смертью, олицетворяя собой двусторонний поток творения и уничтожения. Во многих культурах стоячая вода, как, например, заводи, озера и трясины, служила домом для духов природы: водяных, русалок, демонов, которые, однако, были наделены мудростью. Китайская традиция рассматривает воду как место обитания дракона; согласно легенде, именно это существо подарило первому императору секрет письменности. Также вода символизирует очищение и возрождение, примером чего может служить миф о потопе, смывающем погрязшее в грехах человечество.

День воды

В священном календаре ацтеков тональпогуали девятый день каждого месяца назывался атль, т.е. ветер. Это был хороший день для обрядов очищения и сражений и плохой день для отдыха. Ацтеки верили, что день атль — время священной войны с внешними врагами и врагами внутри себя. Покровителем этого дня был бог Шиутекутли, «Владыка года», бог света, огня, домашнего очага и властелин вулканов.

Крещение водой

Вода является символом омовения и очищения. В христианской традиции крещение было высшим ритуалом инициации, означающее принятие в круг посвященных. Крестильная вода, пролитая на голову ребенка, очищает его и принимает в лоно христианства.

У ессеев подобного рода обряд совершался множество раз в течение жизни и имел космическое значение. Крестильные купели имели 12 сторон по образу зодиака или же устанавливались на двенадцати быках, одновременно символизируя медное море Иерусалимского храма и космос во всем его могуществе.

Созвездие водолея

Водолей является одним из 48 классических созвездий античности. Оно связано с древнегреческим мифом о Всемирном потопе, который уничтожил человечество в конце медного века.

Однако затем сын Прометея Девкалион попросил Зевса вновь населить землю людьми. После того как было создано новое поколение людей, боги вознесли Девкалиона на небо.