Александр Валентинович Вампилов родился в семье учителя. Отца будущего писателя репрессировали, и семье пришлось нелегко. Сразу после окончания школы Вампилов поступил на филологический факультет Иркутского университета. Уже тогда он писал и собирался стать писателем. Окончив университет, работал журналистом в местной газете.
В 60-е годы начал публиковать свои драмы. Успех пришёл сразу же: произведения Вампилова появились на сценах множества театров. А в 1972 г. драматург трагически погиб: катался на моторной лодке, судно перевернулось...
Похоронен Вампилов в Иркутске. На его могиле — камень с автографом.
Все без исключения пьесы Вампилова были поставлены на сцене. Они до сих пор популярны.