Николай Васильевич Гоголь родился в Полтавской губернии в семье помещика. В гимназии изучал юстицию, но особенными способностями не отличался: ему хорошо давались только рисование и словесность.
В 1828 г. Гоголь перебрался в Петербург. Там он служил чиновником, пытался стать актёром, а главное — начал свою литературную деятельность. Первые произведения Гоголя поэтизировали традиционные украинские образы.
В 1831 г. Гоголь знакомится с Александром Пушкиным и Василием Жуковским, входит в литературные круги.
Имея за плечами актёрский опыт, Гоголь понимал, что за театром — большое будущее. Однако его знаменитая комедия «Ревизор» поначалу была воспринята публикой плохо, из-за чего Гоголь и уехал за границу.
Гоголь посетил Швейцарию, Германию, Италию, Париж, после чего отправился в Рим работать над величайшим произведением — поэмой «Мёртвые души».
После возвращения из Рима Гоголь издаёт первый том «Мёртвых душ». Однако начало работы над вторым томом спровоцировало у писателя глубокий кризис: даже поездка в Иерусалим не исправила дела.
В феврале 1852 г. Гоголь сжёг второй том «Мёртвых душ», а через десять дней скончался.
Гоголь любил гоголь-моголь: его забавляло созвучие названия этого блюда с его фамилией.