Василий Андреевич Жуковский родился в Тульской губернии. Обучался в частном пансионе, а потом в Тульском народном училище. Будучи увлечён сентиментализмом и романтизмом, написал баллады «Людмила» (1808), «Кассандра» (1809), «Светлана» (1808-1812).
Работал редактором в журнале «Вестник Европы». Состоял в литературном обществе «Арзамас». Служил при дворе. Был хорошо знаком со многими известными людьми (в их числе А. С. Пушкин и Н. В. Гоголь). В 58 лет женился на дочери своего друга Рейтерна и переехал жить в Германию, где и жил до самой смерти. Тело Василия Андреевича Жуковского перевезли в Санкт-Петербург и там похоронили.