Биологическое оружие: реальность и фантастика

О биологическом оружии говорится и пишется, пожалуй, ничуть не меньше, чем об оружии ядерном. Серьезная аналитика соседствует с рассчитанными на легковерную публику конспирологическими измышлениями, научные работы — с художественными произведениями. Благодаря всем этим разнообразным источникам в массовом сознании сформировалось представление о губительных последствиях «тихой» войны для человечества. Какие из наших опасений реальны, а какие — плод фантазии? Попробуем разобраться. А заодно поразмышляем, почему в литературе и кино столь популярна тема зомби-апокалипсиса.

Биологическое или бактериологическое?

Конечно же, вы слышали оба термина. И вряд ли затруднялись в их восприятии и толковании. Но вот равнозначны ли они?

Чаще всего термины «биологическое оружие» и «бактериологическое оружие» употребляются как синонимы. Однако, строго говоря, они не дублируют друг друга.

«...Когда у тебя есть оружие, ты смотришь на мир по-другому. Всё, что тебя окружает, приобретает странный потусторонний оттенок, и привыкнуть к нему очень не просто» (X. Мураками)

Биологическое оружие — это оружие (в том числе и массового поражения), в основе действия которого лежит использование болезнетворных свойств биологических средств. Для его создания используются микроорганизмы, вирусы или другие биологические агенты, а также вещества, произведенные живыми организмами или полученные методом генной инженерии и их производные. Включаются в перечень и средства доставки — боевые части ракет, авиационные бомбы, емкости, сбрасываемые с летательных аппаратов, артиллерийские мины и снаряды и т. д.

Наверное, вы уже представили себе апокалипсическую картину опустошительной эпидемии. Сгустим краски и дополним эту картину деталями. Биологическое оружие может воздействовать не только непосредственно, но и опосредованно. Помимо возникновения эпидемий (вследствие заражения окружающей среды, продовольствия, предметов быта) наверняка резко ухудшится снабжение войск пострадавшей от биологического оружия стороны, а также возникнет социальная напряженность. В качестве «живого оружия» могут использоваться не только микроорганизмы и вирусы, но и насекомые, наносящие вред культурным растениям, что в перспективе не только лишит противника продовольственной базы, но и вызовет голод среди мирного населения. Насекомые — и маленькие солдаты, и средства доставки: они способны выступать в качестве переносчиков инфекции. И даже то обстоятельство, что врага невозможно (или сложно) рассмотреть невооруженным глазом, способно вызвать панику. Вот еще один механизм опосредованного воздействия на противника — деморализация.

Биологическое оружие - оружие массового поражения

В 1940 году японские милитаристы, претендовавшие на господство в Азиатско-Тихоокеанском регионе, использовали биологическое оружие против своего основного геополитического противника — Китая. С самолетов были сброшены мешки зараженных чумой блох. В Китае вспыхнула эпидемия

Вернемся к вопросу о терминах. Если мы говорим и о вирусах и даже о насекомых, допустимо ли употреблять определение «бактериологическое»? Может быть, бактериологическое оружие — это лишь подвид оружия биологического? Существует мнение, что термин «бактериологическое оружие» следует считать устаревшим и вообще вывести из употребления — именно в связи с тем, что он неточен. И мы, не забыв упомянуть об инфекциях бактериального происхождения, обязательно вернемся к нашей основной теме — вирусам.

Тихие убийцы

Несмотря на то, что понимание природы бактерий и вирусов пришло к человеку сравнительно недавно, тем, что мы сейчас называем биологическим оружием, пользовались задолго до нашей эры. Достаточно было на самом примитивном уровне понять механизм возникновения и развития эпидемий, чтобы начать применять его во время ведения войны.

Когда инфекцию впервые попытались использовать в войне намеренно, точно установить невозможно. В исторической литературе встречаются рассказы о заражении воды, использовании тел умерших и других подобных приемах, но многие древние эпизоды плохо документированы и позднее обросли легендами. Лучше подтвержден эпизод 1763 г. у форта Питт: представителям делаваров передали одеяла и платок из оспенного госпиталя, причем сохранились записи о намерении распространить оспу. Однако установить, какую роль именно этот эпизод сыграл в последующей эпидемии, историки не могут.

Рассказы об использовании инфекций как оружия в глубокой древности часто трудно проверить. С хеттами, например, связывают гипотезу о намеренном распространении болезни, которую некоторые исследователи отождествляют с туляремией, но это не установленный факт и тем более не доказанное использование чумы

Во время Второй мировой войны программы биологического оружия существовали в нескольких странах, но их история была разной. Наиболее документированное боевое применение связано с императорской Японией: подразделение 731 проводило преступные эксперименты на людях и применяло биологические агенты в Китае. Великобритания и США также вели наступательные исследования и испытания, однако не применяли биологическое оружие в крупномасштабных боевых действиях. Нацистские врачи совершали чудовищные эксперименты с инфекциями на узниках концлагерей, но полноценная немецкая наступательная программа биологического оружия, сопоставимая с японской, так и не сложилась. Послевоенная история показала, насколько важны международный запрет и контроль таких разработок.

Международный запрет формировался в два этапа. Женевский протокол 1925 г. запретил применение бактериологических средств на войне, а Конвенция о биологическом и токсинном оружии, открытая для подписания в 1972 г. и вступившая в силу в 1975 г., запретила разработку, производство и накопление такого оружия. Участники обязуются уничтожать или обращать в мирных целях запрещенные запасы. Однако риск умышленного применения биологических агентов полностью не исчез, поэтому международные механизмы биобезопасности и контроля остаются актуальными.

Крыланы (летучие лисицы) рода Pteropus являются природными хозяевами вируса Нипах. Во время вспышки 1998—1999 гг. в Малайзии важным промежуточным звеном передачи людям были зараженные свиньи; было зарегистрировано около 265 случаев энцефалита и 105 смертей

Угрозы старые и новые

Оспа — вирусная, а чума — бактериальная инфекция. Оспа ликвидирована во всем мире, тогда как природные очаги чумы существуют и сегодня, хотя заболевание лечат антибиотиками при своевременной диагностике. Историческая опасность некоторых возбудителей объясняет, почему биологическая безопасность сохраняет значение. В 2001 г. в США по почте действительно рассылались споры бактерии, вызывающей сибирскую язву: заболели 22 человека, пятеро умерли.

Знак биологической опасности

Почему именно сибирская язва, спросите вы. Дело в том, что эта бактерия остается опасной даже через сорок и более лет после попадания, например, в почву. Так, британцы, проводившие в 1942 году на полигоне пустынного шотландского острова Гринард эксперименты по боевому применению сибирской язвы, много лет спустя, в 1986 году, столкнулись с необходимостью обеззараживать почву. Для этого потребовалось 280 тонн формальдегида, а за местом событий в литературе закрепилось название «Остров сибирской язвы».

Туляремия, ботулизм и другие инфекционные заболевания, вызываемые микроорганизмами, «ушли в тень», но не исчезли. И с этим приходится считаться.

Конвенция о биологическом и токсинном оружии была открыта для подписания в 1972 году и вступила в силу в 1975-м. Ей предшествовал Женевский протокол 1925 года, запретивший применение бактериологических средств на войне

Не дают забывать о себе и новые вирусные инфекции. Эбола и Нипах требуют повышенного внимания систем здравоохранения и биобезопасности, однако ситуация с профилактикой меняется. Для заболевания, вызываемого вирусом Эбола вида Zaire ebolavirus, существует лицензированная и преквалифицированная ВОЗ вакцина Ervebo; для вируса Нипах лицензированной вакцины для широкого применения пока нет. Само по себе существование опасного возбудителя, разумеется, не означает, что он используется как оружие.

В научной литературе термин «химерный» или рекомбинантный вирус может обозначать исследовательскую конструкцию, в которой объединены генетические элементы разных вирусов. Это не смесь вируса со спорами бактерий. Такие технологии применяют в фундаментальных исследованиях, при создании некоторых вакцинных платформ и вирусных векторов; оценка рисков подобных работ требует строгих правил биобезопасности.

Химерные вирусы получили свое название не просто так. Химера — имя крайне непривлекательной героини греческой мифологии, чудовищного злобного гибрида льва, козы и змеи. Из древних мифов химера перекочевала в средневековые бестиарии, при этом изменив свой облик: она могла соединять в себе черты самых разных животных. Немного поменялось и восприятие ее сущности: теперь она считалась аллегорическим воплощением человеческих грехов

Поэтому сам факт работы с модифицированным вирусом нельзя автоматически считать разработкой оружия. В медицине вирусы и вирусные векторы используются, например, для доставки генетического материала и в онколитической терапии. Но потенциально опасные исследования требуют оценки риска, надлежащего уровня биозащиты и международного контроля.

Олицетворение наших страхов

Ужас перед губительными эпидемиями укоренился за многие века и укрепился в XX веке из-за гонки вооружений и применения биологического оружия в целом ряде войн.

Вся история человечества показывает: массовые страхи, как правило, воплощаются в символах и именно в этой форме приходят в искусство.

Пандемия COVID-19 породила множество версий о происхождении SARS-CoV-2. В отчете ВОЗ 2025 года вес доступных научных данных по-прежнему больше поддерживает естественный переход вируса от животных к человеку. Из-за отсутствия части необходимых данных лабораторный инцидент окончательно исключить нельзя, однако геномные данные не подтверждают версию о намеренном генетическом конструировании SARS-CoV-2 как биологического оружия

Символами катастрофических последствий эпидемий могут служить такие фантастические существа, как зомби и вампиры. Фильмы, книги — даже целые книжные серии, компьютерные игры о зомби не утрачивают популярности. А ведь в кино зомби впервые появились почти 90 лет назад: в 1932 году вышел на экраны американский фильм «Белый зомби» (режиссер Виктор Гальперин). Сразу оговоримся: изначально зомби изображались не жертвами эпидемии, а «подопытными» колдунов вуду. Да и вампиров предпочитали изображать как особый биологический вид, выведенный посредством магии. Именно так, согласно культовому роману Брэма Стокера, возник Дракула.

Однако именно под впечатлением от фильма об одиноком вампире, преследуемом людьми, американский писатель Ричард Мэтисон в 1950-е годы задумывает роман «Я — легенда» о последнем человеке в мире вампиров. Появляется этот ужасный мир именно в результате пандемии, вызванной вирусом вампиризма. О том, сколь плодотворной оказалась идея Мэтисона, свидетельствуют три экранизации, последняя из них — в 2о07 году. Кроме того, книгой вдохновлялся режиссер Джордж Ромеро, считающийся истинным первооткрывателем темы зомби в кинематографе. Его «Ночь живых мертвецов», снятая в 1968 году, стала классикой жанра и породила целый ряд продолжений, ремейков и даже пародий. Правда, время привнесло в мотивировку сюжета свои нюансы — всеобщий интерес к космосу побудил Ромеро обосновать воскрешение мертвецов радиоактивностью космического аппарата, вернувшегося с Венеры.

«Нельзя сказать, что цивилизация не развивается — в каждой новой войне людей убивают новым способом» (У. Роджерс)

Псевдонаучные варианты зомбирования стали заметно популярнее мистических. Тот же Джордж Ромеро в 1978 году снял фильм «Рассвет мертвецов», в основе сюжета которого пандемия неизвестного происхождения, приведшая к массовым беспорядкам и крушению привычного образа жизни.

Но самым популярным произведением на тему зомби-апокалипсиса на сегодняшний день, пожалуй, является «Обитель зла». В основе фильма с Миллой Йовович в главной роли — культовая японская франшиза видеоигр. К созданию экранизации снова приложил руку Джордж Ромеро. И вот этот фильм как раз таки демонстрирует нам чудовищное биологическое (вирусное) оружие, которое разрабатывает могущественная корпорация Umbrella.

В произведениях искусства зомби нередко изображаются как жертвы вируса

Ежегодно во многих странах выходят сотни книг о зомби. И книги эти неизменно находят своего читателя. Почему? Дело только лишь в увлекательном сюжете? Рискнем предположить, что, вглядываясь в свои страхи и анализируя их, люди вырабатывают «вакцину» против них.