Биологическое оружие: реальность и фантастика
О биологическом оружии говорится и пишется, пожалуй, ничуть не меньше, чем об оружии ядерном. Серьезная аналитика соседствует с рассчитанными на легковерную публику конспирологическими измышлениями, научные работы — с художественными произведениями. Благодаря всем этим разнообразным источникам в массовом сознании сформировалось представление о губительных последствиях «тихой» войны для человечества. Какие из наших опасений реальны, а какие — плод фантазии? Попробуем разобраться. А заодно поразмышляем, почему в литературе и кино столь популярна тема зомби-апокалипсиса.
Биологическое или бактериологическое?
Конечно же, вы слышали оба термина. И вряд ли затруднялись в их восприятии и толковании. Но вот равнозначны ли они?
Чаще всего термины «биологическое оружие» и «бактериологическое оружие» употребляются как синонимы. Однако, строго говоря, они не дублируют друг друга.
«...Когда у тебя есть оружие, ты смотришь на мир по-другому. Всё, что тебя окружает, приобретает странный потусторонний оттенок, и привыкнуть к нему очень не просто» (X. Мураками)
Биологическое оружие — это оружие (в том числе и массового поражения), в основе действия которого лежит использование болезнетворных свойств биологических средств. Для его создания используются микроорганизмы, вирусы или другие биологические агенты, а также вещества, произведенные живыми организмами или полученные методом генной инженерии и их производные. Включаются в перечень и средства доставки — боевые части ракет, авиационные бомбы, емкости, сбрасываемые с летательных аппаратов, артиллерийские мины и снаряды и т. д.
Наверное, вы уже представили себе апокалипсическую картину опустошительной эпидемии. Сгустим краски и дополним эту картину деталями. Биологическое оружие может воздействовать не только непосредственно, но и опосредованно. Помимо возникновения эпидемий (вследствие заражения окружающей среды, продовольствия, предметов быта) наверняка резко ухудшится снабжение войск пострадавшей от биологического оружия стороны, а также возникнет социальная напряженность. В качестве «живого оружия» могут использоваться не только микроорганизмы и вирусы, но и насекомые, наносящие вред культурным растениям, что в перспективе не только лишит противника продовольственной базы, но и вызовет голод среди мирного населения. Насекомые — и маленькие солдаты, и средства доставки: они способны выступать в качестве переносчиков инфекции. И даже то обстоятельство, что врага невозможно (или сложно) рассмотреть невооруженным глазом, способно вызвать панику. Вот еще один механизм опосредованного воздействия на противника — деморализация.
Вернемся к вопросу о терминах. Если мы говорим и о вирусах и даже о насекомых, допустимо ли употреблять определение «бактериологическое»? Может быть, бактериологическое оружие — это лишь подвид оружия биологического? Существует мнение, что термин «бактериологическое оружие» следует считать устаревшим и вообще вывести из употребления — именно в связи с тем, что он неточен. И мы, не забыв упомянуть об инфекциях бактериального происхождения, обязательно вернемся к нашей основной теме — вирусам.
Тихие убийцы
Несмотря на то, что понимание природы бактерий и вирусов пришло к человеку сравнительно недавно, тем, что мы сейчас называем биологическим оружием, пользовались задолго до нашей эры. Достаточно было на самом примитивном уровне понять механизм возникновения и развития эпидемий, чтобы начать применять его во время ведения войны.
Когда это случилось впервые, мы не знаем. Но есть документальные свидетельства, что римские воины перебрасывали в осаждаемые города тела умерших от чумы, да и в дальнейшем этот метод ведения боевых действий применялся и в Европе, и в Азии, а потом был перенесен в Новый Свет. Так, например, в середине XVIII века преднамеренное инфицирование оспой было использовано уже не для взятия крепости, а для снятия осады: индейцам, осаждавшим английский форт Питт, были подброшены зараженные одеяла.
К началу Второй мировой войны биологическое оружие достигло, если можно так выразиться об орудии массового поражения, высокой ступени совершенства: его успешно развивали и использовали как страны Оси — Германия и Япония, так и входившая в антигитлеровскую коалицию Великобритания. Наверное, самые масштабные, невиданные по размаху и жестокости испытания проводил Третий рейх, используя узников концлагерей в качестве подопытных. Несмотря на то, что эти эксперименты подверглись суровому осуждению в ходе Нюрнбергского трибунала, послевоенная история целого ряда стран подтверждает, что голос разума умолкает, когда того требуют политические соображения. А ведь наверняка лишь малая часть фактов о такого рода разработках стала достоянием общественности — их старательно засекречивали. И, как и в случае с другими видами оружия, два процесса шли параллельно: разрабатывались новые методы борьбы с биологическим оружием — но создавалось более опасное оружие. Такое вот страшное соревнование.
И хотя биологическое оружие было запрещено еще в 1972 году специальной конвенцией и Женевским протоколом, основания для опасений сохраняются и по сей день. Да, страны, присоединившиеся к конвенции, уничтожили свои запасы биологического оружия, да, они официально отказались от разработок в этом направлении. Но есть ли у нас гарантия безопасности? Вопрос остается открытым. Ведь биологическим оружием могут воспользоваться террористы. Да и государства, увы, далеко не всегда соблюдают конвенции.
Угрозы старые и новые
Бактериальные инфекции оспа и чума — лидеры по количеству смертей в Средние века и даже Новое время — сейчас уже не вызывают такого ужаса, как прежде. С ними умеют вполне эффективно бороться. Но это не значит, что они не могут быть использованы в качестве биологического оружия, например, террористическими организациями. В двухтысячных годах пугающее словосочетание «белый порошок» надолго закрепилось в СМИ после событий, произошедших осенью 2001 года в США. В офисы сената начали приходить почтовые конверты с белым порошком, который содержал споры бактерии, вызывающей сибирскую язву. Заболело более двадцати человек, пятеро из них умерло.
Почему именно сибирская язва, спросите вы. Дело в том, что эта бактерия остается опасной даже через сорок и более лет после попадания, например, в почву. Так, британцы, проводившие в 1942 году на полигоне пустынного шотландского острова Гринард эксперименты по боевому применению сибирской язвы, много лет спустя, в 1986 году, столкнулись с необходимостью обеззараживать почву. Для этого потребовалось 280 тонн формальдегида, а за местом событий в литературе закрепилось название «Остров сибирской язвы».
Туляремия, ботулизм и другие инфекционные заболевания, вызываемые микроорганизмами, «ушли в тень», но не исчезли. И с этим приходится считаться.
Не дают забывать о себе и вирусы. Например, вирус Эбола, вызывающий геморрагическую лихорадку, и вирус Нипах, впервые выявленный лишь в 1999 году, вполне могут послужить «сырьем» для изготовления биологического оружия, тем более что говорить о существовании надежного механизма защиты от них пока не приходится.
Любители теории заговора, склонные к поиску источников разнообразных угроз и средств, способных воплотить эти угрозы в жизнь, конечно, в первую очередь обратят внимание на так называемые химерные вирусы — гибридные, более опасные по сравнению с обычными, тем более что появляются такие вирусы не сами по себе, а в результате целенаправленной деятельности ученых. Кроме того, эти вирусы — «метисы»: они происходят от собственно вируса и от спор бактерий.
Но действительно ли стоит относиться к деятельности ученых с подозрением? Да, гибридные вирусы способны стать опасным оружием, и разработки в этом направлении велись. Однако вирусы аналогичного происхождения могут положительно проявить себя в медицине — например, для лечения такого опасного заболевания, как рецидивирующая неходжкинская лимфома. Напрашивается аналогия с атомной энергией: так же, как и она, гибридный вирус может быть использован и для военных, и для мирных целей. И, конечно же, хочется верить, что эти открытия будут применяться исключительно во благо человечеству.
Олицетворение наших страхов
Ужас перед губительными эпидемиями укоренился за многие века и укрепился в XX веке из-за гонки вооружений и применения биологического оружия в целом ряде войн.
Вся история человечества показывает: массовые страхи, как правило, воплощаются в символах и именно в этой форме приходят в искусство.
Символами катастрофических последствий эпидемий могут служить такие фантастические существа, как зомби и вампиры. Фильмы, книги — даже целые книжные серии, компьютерные игры о зомби не утрачивают популярности. А ведь в кино зомби впервые появились почти 90 лет назад: в 1932 году вышел на экраны американский фильм «Белый зомби» (режиссер Виктор Гальперин). Сразу оговоримся: изначально зомби изображались не жертвами эпидемии, а «подопытными» колдунов вуду. Да и вампиров предпочитали изображать как особый биологический вид, выведенный посредством магии. Именно так, согласно культовому роману Брэма Стокера, возник Дракула.
Однако именно под впечатлением от фильма об одиноком вампире, преследуемом людьми, американский писатель Ричард Мэтисон в 1950-е годы задумывает роман «Я — легенда» о последнем человеке в мире вампиров. Появляется этот ужасный мир именно в результате пандемии, вызванной вирусом вампиризма. О том, сколь плодотворной оказалась идея Мэтисона, свидетельствуют три экранизации, последняя из них — в 2о07 году. Кроме того, книгой вдохновлялся режиссер Джордж Ромеро, считающийся истинным первооткрывателем темы зомби в кинематографе. Его «Ночь живых мертвецов», снятая в 1968 году, стала классикой жанра и породила целый ряд продолжений, ремейков и даже пародий. Правда, время привнесло в мотивировку сюжета свои нюансы — всеобщий интерес к космосу побудил Ромеро обосновать воскрешение мертвецов радиоактивностью космического аппарата, вернувшегося с Венеры.
«Нельзя сказать, что цивилизация не развивается — в каждой новой войне людей убивают новым способом» (У. Роджерс)
Псевдонаучные варианты зомбирования стали заметно популярнее мистических. Тот же Джордж Ромеро в 1978 году снял фильм «Рассвет мертвецов», в основе сюжета которого пандемия неизвестного происхождения, приведшая к массовым беспорядкам и крушению привычного образа жизни.
Но самым популярным произведением на тему зомби-апокалипсиса на сегодняшний день, пожалуй, является «Обитель зла». В основе фильма с Миллой Йовович в главной роли — культовая японская франшиза видеоигр. К созданию экранизации снова приложил руку Джордж Ромеро. И вот этот фильм как раз таки демонстрирует нам чудовищное биологическое (вирусное) оружие, которое разрабатывает могущественная корпорация Umbrella.
Ежегодно во многих странах выходят сотни книг о зомби. И книги эти неизменно находят своего читателя. Почему? Дело только лишь в увлекательном сюжете? Рискнем предположить, что, вглядываясь в свои страхи и анализируя их, люди вырабатывают «вакцину» против них.