Для того, чтобы понять, что такое озоновые дыры, нужно сначала разобраться, что такое озоновый слой. А он представляет собой слой газа, который находится в верхней части атмосферы. Эта "защитная плёнка" предотвращает вредное воздействие солнечных лучей на земную поверхность.

Зачем нужен озоновый слой?

Ультрафиолетовые лучи, которые излучает солнце, очень вредны для людей, животных и растений. Они способствуют появлению и развитию рака кожи у человека, а также негативно влияют на его глаза. Поэтому очень важно сохранить целостность озонового слоя, который сводит к минимуму это отрицательное воздействие солнца.

Главной причиной сильного антропогенного истощения озонового слоя стали долговечные озоноразрушающие вещества — прежде всего хлорфторуглероды (фреоны), галоны и некоторые другие соединения хлора и брома. Их широко применяли в холодильной технике, аэрозолях, пеноматериалах и системах пожаротушения. Монреальский протокол и последующие поправки резко сократили производство и потребление большинства таких веществ.

В 1985 г. британские исследователи сообщили о резком сезонном истончении озонового слоя над Антарктидой — явлении, получившем название «озоновая дыра». Над Арктикой также бывают периоды сильного истощения озона, но устойчивую ежегодную антарктическую озоновую дыру и арктические эпизоды нельзя считать одним и тем же явлением.

Почему размер дыры меняется

Размер и глубина антарктической озоновой дыры заметно меняются от года к году из-за температуры стратосферы, силы полярного вихря и других метеорологических условий. Однако многолетнее истощение озона связано прежде всего с накопленными в атмосфере соединениями хлора и брома; солнечный свет весной запускает реакции, в которых активный хлор разрушает озон.

По данным ВМО, антарктическая озоновая дыра по-прежнему очень велика, но её размеры сильно меняются от сезона к сезону. В 2025 г. максимальная площадь достигла примерно 22,9 млн км², а средняя площадь в основной период сезона была пятой наименьшей с 1992 г. Наблюдения показывают медленное восстановление озонового слоя. Главная опасность его истончения — усиление потока ультрафиолета UV-B у поверхности Земли, повышающее риск рака кожи и катаракты и способное вредить растениям и морским экосистемам. Таяние антарктических льдов и рост уровня моря связаны прежде всего с изменением климата, а не с «нагреванием через озоновую дыру».