Аметрин — необычная разновидность минерала кварца. Одна половина этого камня желтого цвета, а вторая — фиолетового. Другое название аметрина — «боливианиат» — происходит от названия страны Боливия, где добывают этот камень.
С этим минералом связана красивая легенда, повествующая о трагической любви. В XVII в. испанский конкистадор дон Фелипе де Урриола-и-Гоитиа женился на принцессе Анахи из боливийского племени индейцев Аурейрос. В приданое он получил шахту, где добываются аметрины. Умирая, принцесса преподнесла мужу великолепный двухцветный аметрин, который символизировал разделенную любовь между ее народом и мужем-иноземцем. Позже дон Фелипе привез камень в Испанию и преподнес его в качестве подарка ко двору испанской королевы.
Так аметрины попали в Европу. Этот редкий камень придворные льстецы преподносили вышестоящему лицу. Аметрин всегда носили при себе маги и алхимики и считали, что с его помощью можно умилостивить потустороннее существо или заручиться его сверхъестественной силой.
По старинным преданиям, жрецы древних индейцев с помощью аметрина прекращали войны и кровную вражду между племенами. Они верили, что именно этот минерал делает так, чтобы рассерженные боги сменяли гнев на милость.
Популярность аметринов на ювелирном рынке привела к тому, что появилось большое количество подделок. Для имитаторов обычно отбирают околобесцветный сырой материал из отвалов породы и окрашивают его методом двухступенчатого нагрева в пасте, содержащей ионы железа с соответствующей валентностью. В лаборатории можно без труда отличить такую подделку от настоящего аметрина. Обычному покупателю следует обратить внимание на невероятно четкую границу раздела цветовых зон у природного самоцвета.
В наши дни аметрин научились создавать искусственно. Синтетические камни отличаются прозрачностью, чистотой и яркостью, не имеют внутренних дефектов или неоднородностей. Искусственные камни могут быть больших размеров. Отличить их от природных можно только с помощью геммологической экспертизы. В то же время цена синтетических аметринов на порядок ниже, чем стоимость натуральных боливийских самоцветов.
В последние годы аметрин вызывает интерес у любителей редких минералов и ювелирных изделий. Его искусно гранят, подчеркивая уникальность окраски. Резчики по камню обыгрывают неповторимое сочетание цветов, поэтому в продажу поступают аметрины разнообразной формы. Благодаря необычной двухцветной окраске минерал стал достаточно популярным ювелирным камнем.
Аметрины, добываемые в Боливии, промывают в кипящей воде и разделяют на сростки по молочным трещиноватым участкам. Камни обычно гранят так, чтобы контрастно проявить оба цвета — пурпурный аметистовый и золотисто-желтый цитриновый. При этом граница цветов располагается перпендикулярно площадке ограненного самоцвета. Граница между двумя цветовыми зонами остается четкой. Чаще всего камни имеют прямоугольную форму огранки и ступенчатое расположение граней.
В исключительных случаях аметрины гранятся бриллиантовой огранкой. Тогда все цвета смешиваются за счет внутреннего многократного отражения света от граней. При такой обработке попеременно появляются разные цвета при повороте минерала.
Наиболее дорогими считаются аметрины весом свыше 5 карат, с насыщенными фиолетовым и желтым цветами. Самоцветы с чередованием фиолетовых и бесцветных или желтых и бесцветных зон стоят дешевле. Аметрины коммерческого качества в большинстве случаев обходятся от $1 до $10 за карат. Цена камней высшего качества достигает $35 — $40 за карат.
В природе очень редко возникают многозональные кристаллы, которые бы сочетали свойства сразу двух минералов. Именно такой редчайшей двухцветной разновидностью кристаллического кварца является полудрагоценный камень аметрин. Оттенками окраски он напоминает одновременно аметист и цитрин, поэтому аметрин имеет другое название, подчеркивающее его двойную природу, — аметист-цитрин или двухцветный аметист.
Окраска минерала может быть винно-желтой или фиолетово-лиловой. Встречаются также аметрины желтовато-персикового, фиолетового и сиреневого оттенков.
Главный мировой поставщик аметрина на международный рынок — Боливия, где расположено крупнейшее месторождение минерала. Отсюда еще одно распространенное название — боливианит.
Добычей аметринов также занимаются в Бразилии. Однако эти минералы характеризуются слабой насыщенностью цветов и низкой чистотой, поэтому ценятся меньше.
Камни из Боливии обладают более насыщенными цветами и большей вариативностью тонов. Они пользуются спросом у коллекционеров.
Природные аметрины не подвергают облагораживанию ни одним из известных способов, поскольку это весьма капризный камень. Синтетический аметрин существует и даже производится в России. Однако в ювелирных изделиях он почти не встречается, так как не пользуется большим спросом.
В ювелирной рознице иногда встречаются сине-зеленые и желто-синие искусственные кварцы, которые недобросовестные продавцы пытаются выдавать за редкую разновидность аметрина. Важно помнить, что иных сочетаний цветов у природного аметрина, кроме лилово-фиолетового и желтого, быть не может!
Аметрины чувствительны к солнечным лучам. В результате длительного воздействия солнечного цвета аметрин может потерять свою «аметистовую» составляющую и стать однородным желтым цитрином.
Этот камень чувствителен к активной бытовой химии и косметическим средствам, поэтому перед хозяйственными работами и нанесением косметики украшение с аметрином лучше снять. Его нежелательно мыть в ультразвуковых мойках и подвергать чистке паром, поскольку он может рассыпаться. Драгоценность с аметрином можно чистить мягкой щеткой в мыльной воде.
Официальной точки зрения «Ювелирного индустриального совета Америки» или «Британской национальной ассоциации ювелиров» относительно связи аметрина с каким-либо месяцем рождения нет.
Мелоди рекомендует этот камень всем, родившимся под знаком Весов. По ее утверждению, аметрин способствует регенерации ДНК/РНК, а также приносит пользу телу человека в случае трансплантации органов.
Считается, что аметрин стимулирует активность организма — подпитывает жизненные силы человека, укрепляет иммунитет и излечивает от бессонницы или депрессии. Камень усиливает действие любых лекарств и способствует очищению крови, если носить его в ювелирном украшении.
Существуют даже предания о мистических свойствах минерала — будто бы с его помощью можно развить такие неординарные способности, как ясновидение и яснослышание.