География населения
Первобытные люди вынуждены были кочевать в поисках пищи. Опасности подстерегали их на каждом шагу, смертность была очень высокая, а средняя продолжительность жизни не достигала и двадцати лет. Когда люди одомашнили животных и научились выращивать полезные растения, у них появилась возможность перейти к оседлому образу жизни. Жить стало легче, продолжительность жизни начала расти. Численность населения увеличивалась.
Сколько людей на Земле?
Чем более спокойной была жизнь, тем больше становилось людей на планете. Рост численности населения сменялся его сокращением во время войн и эпидемий. После того как по Европе прошлась «чёрная смерть» — бубонная чума, — её население сократилось минимум на треть. За время Столетней войны население Франции сократилось на две трети, а во время Наполеоновских войн Европа потеряла около 2 млн. человек.
Вторая мировая война унесла десятки миллионов жизней. Однако в долгосрочной перспективе население мира продолжало быстро расти: во второй половине XX века особенно заметным стал «демографический взрыв», связанный со снижением смертности, развитием медицины и улучшением санитарных условий. Наука демография изучает численность и состав населения, рождаемость, смертность, миграции и другие процессы, влияющие на изменение населения.
Даты достижения человечеством очередного миллиарда — условные демографические рубежи. ООН объявила 31 октября 2011 г. Днём семи миллиардов, а 15 ноября 2022 г. — Днём восьми миллиардов. Это не означает, что можно точно назвать одного конкретного «семи-» или «восьмимиллиардного» ребёнка.
В разных странах применялись разные меры демографической политики. Китай с конца 1970-х проводил жёсткую политику ограничения рождаемости, наиболее известную как «одна семья — один ребёнок». Позднее эти ограничения смягчались: с 2016 г. большинству семей разрешили иметь двух детей, а с 2021 г. — трёх. В 2020-х население Китая уже начало сокращаться.
Демографические процессы сильно различаются по регионам. Во многих странах Европы и Восточной Азии население стареет, а естественный прирост низок или отрицателен, тогда как значительная часть будущего роста населения приходится на страны Африки и Южной Азии. В апреле 2023 г., по оценке ООН, Индия обогнала Китай и стала самой населённой страной мира. Население Земли превысило 8 млрд человек в 2022 г., а темпы его роста постепенно снижаются.
На каких языках говорят люди
Первые люди на Земле появились в Африке. Раньше считали, что человек современного типа начал расселяться по планете около 60 тыс. лет назад. Сначала люди заселили Ближний Восток и Европу, затем одна группа двинулась через Южную Азию в Австралию, а другая — через Дальний Восток к Северной Америке. Позже всего люди появились в Южной Америке: по одному мнению, около 30 тыс. лет назад, а по другому — всего 14 тыс. лет назад. Но по последним данным, полученным учёными, было установлено, что эти события могли начаться значительно раньше: от 70 до 120 тыс. лет назад. Пока людей на Земле было немного, они жили близко друг от друга и говорили на одном языке, но по мере роста числа людей они расселялись всё дальше друг от друга и языки их менялись так, что через несколько поколений появлялись новые диалекты и наречия.
В наше время эталоном литературного языка служат дикторы радио и телевидения. Однако у обычных людей сохраняются в речи особенности произношения, ударения и диалектные словечки, характерные для тех мест, откуда они родом. По данным ЮНЕСКО, сегодня в мире используется свыше 7 тыс. языков; при этом до 1,5 тыс. языков могут лишиться носителей к концу XXI века. Языковое разнообразие сокращается, поэтому многие языки документируют и поддерживают программами сохранения.
Учёные сохраняют десятки мёртвых языков. Так, давно уже никто, кроме них, не разговаривает на латыни и древнегреческом, хеттском или санскрите, но тысячи языков потеряны безвозвратно. Даже в Европе исчезновение угрожает примерно пятидесяти языкам. Сейчас примерно 2/3 населения Земли разговаривает на сорока наиболее распространённых языках.
Больше всего людей разговаривает на китайском языке, даже если посчитать только обитателей КНР и Тайваня, а сколько миллионов китайцев живёт в странах Юго-Восточной Азии, Америки и даже Европы, точно сосчитать невозможно. Люди, говорящие на хинди и бенгали, живут в основном в Индии и Бангладеш. Хотя и они тоже выезжают на работу в страны Персидского залива, Восточную и Южную Африку, а также в развитые страны, особенно Великобританию. Английский язык считается государственным в Великобритании, Ирландии, США, Австралии, Новой Зеландии, Канаде и ЮАР, но также и в таких бывших колониях, как Мальта, Индия, некоторых странах Африки и др. На языке бывших колонизаторов говорят в большинстве стран Латинской Америки, самой Испании и на Филиппинах. В Бразилии государственный язык португальский. Во Франции, Бельгии, Люксембурге, Канаде и ряде бывших их колоний говорят по-французски.
Согласно Библии после Всемирного потопа люди говорили на одном языке, но, когда в Вавилоне начали строить башню до небес, Бог разгневался и сделал так, что люди заговорили на разных языках и перестали понимать друг друга.
Где живут люди разных религий
Первобытные люди не могли объяснить таких явлений природы, как грозы и ураганы, землетрясения и извержения вулканов, они не понимали, почему возникают болезни и наступает смерть. Пытаясь найти объяснения необъяснимому, боясь явлений природы, люди верили в существование сверхъестественных сил. Индейцы Северной Америки, как и многие народы на других материках, считали своими предками и покровителями определённых животных, одно племя называло себя «детьми черепахи», иное — « детьми бобра». Другие народы, как древние греки, обожествляли природу: у каждого ручья была своя нимфа, у деревьев были дриады. Существовали также боги ветра, радуги, солнца и луны, сна и смерти и пр.
Наряду с богами-стихиями у греков были боги, жившие на горе Олимп. Они мало отличались от обычных людей, даже иногда проигрывали им в сражениях. Тем же богам, но с другими именами поклонялись в Древнем Риме.
Почти все древние цивилизации имели много богов, важным исключением стал Древний Израиль, почитавший единого бога, заветы которого были изложены в Библии, состоящей из двух частей. Ветхий Завет, собрание книг, написан на иврите на протяжении почти 1000 лет — с XIII по IV в. до н.э.
Новый Завет написан в начале нашей эры на тогдашнем греческом языке. Ветхий Завет признают священной книгой три современные мировые религии — иудаизм, христианство и ислам. Его продолжение — Новый Завет — это священная книга христиан, а Коран, включающий пересказ части библейских преданий, — священная книга мусульман.
Христианство — это самая распространённая религия в мире. Около половины христиан, живущих в Латинской Америке, Испании, Италии, Польше и других странах, остаётся католиками, в Северной Европе и США преобладают протестанты, а в России, Греции, Грузии и Армении и ещё нескольких европейских странах — православные.
Уже при жизни пророка Мухаммеда многие арабы приняли ислам. Сейчас это вторая по числу верующих религия в мире. «Исламский пояс» проходит в Северном полушарии через весь Старый Свет: его северная граница идёт по южным берегам Средиземного и Чёрного морей, затем по Северному Кавказу, по границе лесов и степей в Евразии. Южный рубеж следует вдоль южных границ Сахары, пересекает Индийский океан и на востоке смещается в Южное полушарие, захватывая Индонезию. Мировой религией также считается буддизм, он древнее, чем христианство и ислам, так как зародился в VI—V вв. до н. э. в Индии. Буддизм распространён в Южной Азии: в Шри-Ланке, отдельных штатах Индии, Мьянме, Таиланде, Лаосе, Камбодже, Китае, Корее... Одна из разновидностей буддизма — ламаизм, господствует в Тибете, Монголии, Бутане, а также в России — в Бурятии, Туве, Калмыкии. Индуизм исповедуют сотни миллионов людей, преимущественно в Индии. В Китае с древних времён распространены конфуцианство и даосизм, в Японии — синтоизм, в Израиле — иудаизм.
Как сберечь нашу планету
Человек живёт на Земле уже много миллионов лет, но только несколько веков его влияние на природу нашей планеты было значительным. В последние два столетия оно стало угрожающим. Сокращается площадь лесов, распространяются пустыни, вымирают растения и животные. Разрастаются города, становится всё больше автомобилей и самолётов. А это значит, что растения производят меньше кислорода, в воздух поступает больше дыма и газов, постоянно увеличивается количество отходов жизнедеятельности человека.
В середине XX в. загрязнение воздуха в больших городах достигло такой степени, что полицейским-регулировщикам уличного движения приходилось выдавать противогазы или кислородные маски. Крупные реки, такие, как Рейн или Темза в Европе или Гудзон в Америке, превратились в сточные канавы, и даже Великие американские озёра оказались под угрозой уничтожения. И тогда люди поняли, что надо срочно принимать решительные меры для спасения нашей планеты.
В 1960—1970-х гг. озеро Эри сильно пострадало от избытка биогенных веществ и сточных вод, из-за чего возникали «мёртвые зоны». Международные меры заметно улучшили состояние озера, однако проблема не исчезла: в 2020-х здесь по-прежнему наблюдаются эвтрофикация, дефицит кислорода и вредоносные цветения водорослей, а США и Канада продолжают программы по снижению поступления фосфора.
Во всех развитых и во многих развивающихся странах начали исправлять положение. Очистка бензина и сокращение выбросов промышленных предприятий помогли в значительной степени очистить городской воздух. Сейчас в больших реках Европы опять можно ловить рыбу, а за сброс сточных вод платят огромные штрафы.
В 1947 г. норвежский путешественник Тур Хейердал пересёк Тихий океан на плоту Кон-Тики, поверхность воды была тогда совершенно чистой. Когда же в 1970 г. он поплыл через Атлантику на папирусовой лодке Ра, перед ним предстала удручающая картина: радужные пятна от разлитого мазута и мусор, выброшенный за борт многочисленных кораблей.
В наши дни тысячи добровольцев собирают мусор со склонов гор, в лесах, с поверхности вод. Уже много лет ежегодно приходится организовывать специальные экспедиции, чтобы очищать от мусора высочайшую гору мира. Например, по оценке экологов, в 2007 г. более 40 тыс. посетителей китайской стороны Эвереста оставили около 120 т мусора — примерно по 3 кг на человека.
Люди сажают леса на месте вырубленных, стараются восстанавливать испорченные горными разработками ландшафты, организуют заповедники и национальные парки для охраны растений и животных. Но дел остаётся ещё много, и вы сможете принять в них участие. Начать можно с малого. Так, совсем нетрудно помочь птицам пережить голодную зиму, сделав кормушки. Для них собирайте летом личинки муравьёв, мух, жуков, высушивайте их на солнце. Просо, коноплю, льняное семя, семечки можно купить, а семена лопуха, ольхи, ясеня, клёна и хвойных деревьев необходимо заготовить ранней осенью.