Наверное, ни одна другая европейская страна не сможет соревноваться с Италией по количеству неофициальных и официальных праздников, фестивалей и разнообразных памятных дат.
Сегодня в Италии отмечают 9 государственных праздников, 15 неофициальных праздников и еще около дюжины торжественных дат, которые связаны историей и культурой этой страны. Такое большое количество праздников Италия приобрела не только благодаря своей богатой истории, но и благодаря жизнерадостной натуре ее жителей. Воистину, итальянцев пастой не корми, дай что-нибудь отпраздновать!
Еще совсем недавно в Италии была распространена необычная традиция — выбрасывать в новогоднюю ночь из окон ненужные вещи. Скорее всего, такой оригинальный способ генеральной уборки утратил свою популярность в силу его повышенной травмоопасности. Поэтому теперь в новогоднюю ночь можно смело гулять по улицам Италии, не боясь того, что что-нибудь вот-вот упадет вам на голову. Но есть в Италии и другая необычная новогодняя традиция, которая сохранилась и по сей день, — итальянцы любят надевать в праздничную ночь нижнее белье красного цвета. Согласно местным поверьям, это должно принести удачу на весь год. В остальном празднование итальянского Нового года проходит согласно современным традициям — с вечеринками, фейерверками и неподдельным весельем.
Новый год в Италии является официальным праздником. Католические страны Европы основным зимним праздником считают Рождество, но новогодние праздники здесь проходят не менее весело и пышно.
6 января в Италии отмечают католическое Богоявление. Это не только большой религиозный праздник, но и одно из самых любимых событий в году у итальянских детей. Ведь в эту праздничную ночь к ним является добрая фея Бефана. Она приносит детям подарки в память о тех дарах, которые принесли младенцу Иисусу. Бефана кладет в чулочки послушных детей сладости, а непослушным детям оставляет черные угольки.
Но и на этом зимние праздники итальянцев не заканчиваются.
17 января здесь празднуют День Святого Антонио, 21 января — День Святой Инессы. Последний зимний праздник в Италии — День Святого Валентина. Его здесь, как и во всем мире, отмечают 14 февраля. В этот день влюбленные люди обмениваются друг с другом подарками.
Один из самых известных во всем мире итальянских праздников — костюмированный Венецианский карнавал. Он проходит в феврале.
Сентябрь — время музыкального конкурса-фестиваля Пьедигротта и международного фестиваля пиццы в Неаполе.
В этом же месяце проводится международный фестиваль сыра в Бра, а в ноябре в Сан-Миниато проходит фестиваль белых трюфелей.
Фестивали шоколада здесь проходят в октябре (в Перудже) и в марте (в Турине).
В Сан-Марино в июле проводится фольклорный фестиваль «Дни Средневековья», а фестиваль духовой музыки и оркестра проходит в Риме в октябре.
Основные праздники, которые празднуют в Италии: