Фа Сянь
Краткая биография
Фа Сянь (ок. 340—415) — буддийский монах и китайский путешественник. Фа Сянь провел детство в буддийском монастыре. Когда он достиг совершеннолетия и стал монахом, то решил отправиться в Индию и поклониться буддийским святыням. Там он изучил древние языки и приобрел много священных книг – сутр. Он путешествовал около 15 лет, прошел большую часть Центральной Азии.
Фа Сянь был предшественником тех, кто потом отправлялся учиться в Индию. Вернувшись в Китай, Фа Сянь занялся переводом буддийских сутр с санскрита на китайский язык. В своей книге «Запись о буддийских странах» он описал то, что видел во время путешествия. Эта книга представляет собой ценный материал для изучения истории и географии Индии, Средней и Центральной Азии.
Путешествия и открытия
В IV в. в Китае начал широко распространяться буддизм. Эта новая религия, пришедшая из Индии, оказала огромное влияние на развитие китайской культуры. Из Китая в Индию направлялись буддийские монахи, прокладывая пути к буддийским святыням через пустыни и высокогорные перевалы Центральной Азии.
В 399 г. 65-летний Фа Сянь с небольшой группой других паломников отправился в Индию из родного города Сиань. Миновав Лёссовое плато, они прошли вдоль южной границы песчаных пустынь северо-западного Китая. Сохранился дневник Фа Сяня, в котором есть такая запись: «… ветры здесь настолько жгучи, что, когда с ними встречаешься, – умираешь. И никто не может этого избежать. Не видишь ни птицы в небе, ни четвероногих на земле».
Пески засыпали путь паломников, порой они находили дорогу лишь по высохшим костям тех, кто до них пускался в путешествие. Спустя 17 дней путники достигли озера Лобнор и государства Шеншен, через него пролегал оживленный торговый путь из Китая в Хотан, Кашгар и далее на запад. Затем они пересекли с севера на юг пустыню Такла-Макан и спустя 35 дней прибыли в Хотанское царство. Там паломники во главе с Фа Сянем посетили буддийские монастыри, участвовали в торжественном религиозном празднике, а затем направились на юг в Афганистан.
Преодолев горы, покрытые вечными снегами, где стужа была такая лютая, что один из спутников Фа Сяня замерз, караван направился в Северную Индию. Фа Сянь пишет, что жители этого государства «честны и благочестивы, они не имеют чиновников, не знают законов, не признают смертной казни, не употребляют в пищу никаких живых существ, и в их царстве нет ни скотобоен, ни винных лавок».
В 414 г. Фа Сянь морским путем возвратился на родину. По пути он останавливался на островах: Цейлоне (где прожил два года) и Яве.
В 415 г., после восемнадцатилетнего отсутствия, он возвратился в родной город Сиань. Несколько лет спустя свет увидело сочинение Фа Сяня «Описание буддийских государств», в котором вместе с подробностями религиозного характера дается описание 30 государств Центральной Азии и Индии. В нем содержатся ценнейшие исторические, географические и этнографические сведения об этих странах. Сочинение отличается исключительной добросовестностью и точностью, с его помощью удалось установить точное местоположение многих ранее известных лишь по названиям городов и государств.
В Индии Фа Сянь посетил много городов и местностей, где собирал легенды и сказания о Будде. Он посетил долины крупнейших индийских рек – Инда и Ганга, изучал и переписывал священные книги буддизма в буддийском монастыре.