Жак Бальма и Мишель Паккар
Краткая биография Жака Бальма
Жак Бальма (1762–1834) родился в Шамони и был горным проводником (гидом). Помимо этого занятия он собирал кристаллы хрусталя и аметистов, которые продавал, и охотился на горных косуль. Первым вместе с Мишелем Паккаром взошел на Монблан, а затем сопровождал в восхождении ученого Ораста Соссюра, за что был награжден правом называться Бальма де Монблан. В 1834 году Бальма погиб при невыясненных обстоятельствах, предположительно сорвавшись в пропасть.
Краткая биография Мишеля Паккара
Мишель Паккар (1757–1827) – один из первых альпинистов, был уроженцем Шамони. Он рано ощутил тягу к горным восхождениям, и даже закончив Туринский университет и вернувшись дипломированным врачом, не оставил своих усилий в поисках пути на Монблан. Совершил восхождение вместе с Жаком Бальма. Впоследствии служил мировым судьей. Умер в 1827 году.
Покорение Монблана
С покорением высочайшей вершины Европы Монблана связаны сразу три имени. Первыми на его вершину поднялись жители Шамони доктор Мишель Паккар и профессиональный проводник Жак Бальма. Но нельзя не сказать и о швейцарце Орасте Соссюре, по инициативе которого и было совершено первое восхождение.
Соссюр происходил из знаменитой династии ученых и был очень разносторонним человеком: в его научной жизни были этапы увлечения и геологией (считается, кстати, что именно он ввел этот термин в научный обиход), и ботаникой, и физикой, и минералогией, и техникой. В юношестве он совершил много восхождений в Альпах, но его всегда манил красавец Монблан, «белая гора», возвышающаяся над французским городком Шамони.
История попыток восхождения на Монблан и поисков подходов для восхождения была долгой. Многие годы, несмотря на то, что прямо у подножия горы располагалась тогда еще небольшая деревня Шамони, проводники и жители деревни не поднимались на сам Монблан. Иногда им приходилось отступать, иногда их пути обрывались у трещин и обрывов. Вплоть до того момента, как сразу несколько человек одновременно не смогли найти проход на вершину, активных попыток разведать путь не проводилось. Видя нерешительность в поисках путей достижения вершины, Cоccюр решил учредить денежную премию тем людям, которые найдут путь. В спор за вершину включились местные жители и проводники. И если для Жака Бальма это была его работа, то молодой врач из Шамони Мишель Паккар, бредивший горами с детства и пытавшийся неоднократно пройти на самую высокую вершину Европы, шел за исполнением своей детской мечты. Эти двое людей решили объединить свои усилия.
Для того чтобы как-то подтвердить свое восхождение и отметить свой путь, они попросили следить за ними в мощный телескоп, установленный в одном из домов Шамони: это сделал барон фон Герсдорф, он же хронометрировал их восхождения и записывал наблюдения в специальный журнал: в 6.23 два человека взошли на вершину – первым был Паккар, вторым Бальма. Они развернули на вершине Европы красный флаг, который был хорошо виден снизу.
Мишель Паккар очень страдал от снежной слепоты, но не уступал в выносливости Бальма. Он выполнил все полагавшиеся научные наблюдения: давления, температуры, цвета неба. Утром следующего дня, проведя ночь на снегу, они спустились в Шамони.
Соссюр, выплатив обещанные деньги, предложил Бальма повторить восхождение с ним. Это удалось сделать только через год. За это время Соссюр распорядился построить на подступах к горе несколько каменных укрытий – «рефьюжей», в которых можно было бы переночевать и укрыться от непогоды.
В отличие от аскетичного первовосхождения Бальма и Паккара (взявших с собой лишь шерстяные одеяла, альпенштоки, термометр и барометр для наблюдений), ученого Соссюра сопровождало 18 человек. Сохранился и список вещей, которые он счел необходимым взять в путешествие: «зонт, палатка, складная кровать, матрац, одеяла, две куртки, три пиджака, три жилета, шесть рубашек, парадная белая одежда, дорожная одежда, сапоги, гетры, три пары башмаков – с длинными, короткими и обычными носами».
И они вновь достигли вершины. Соссюр несколько часов проводил там различные измерения и записывал свои наблюдения. Именно это восхождение можно с полным правом назвать первым научным достижением, поскольку Соссюр поднял на вершину приборы, позволившие определить высоту этой горы, 4807 м. Подтвердилось его предположение о том, что Монблан является самой высокой точкой Европы. (Современные измерения дают очень близкую цифру 4808 м.)
Несправедливо отстраненный от заслуженной славы первовосходителя доктор Паккар долгое время оставался в тени. Лишь сравнительно недавно памятник Мишелю Паккару появился на одной из площадей Шамони (теперь уже признанной столицы альпинизма), в его честь названа и центральная улица этого города.
В честь этого события в Шамони был поставлен памятник О. Соссюру, которого ведет Ж. Бальма, как первопроходца Монблана.
День 8 августа 1746 года после восхождения Бальма и Паккара во всем мире считают днем рождения альпинизма.