Солнечные лучи падают на поверхность воды и частично отражаются от неё. На границе раздела воздушной и водной среды они преломляются. В толще воды лучи рассеиваются и поглощаются. Красные и жёлтые лучи плохо рассеиваются и сильнее поглощаются водой, их мы не видим. Фиолетовые и синие лучи рассеиваются сильнее, их мы и видим. Если в воде много примесей, то она приобретает зеленоватый оттенок. Такая она на мелководье. Вода открытого океана и глубоких морей, в которой примесей меньше, синего цвета.