Образование Мексики
Третья по площади страна Северной Америки — Мексика — по численности населения вчетверо превосходит Канаду, а её столица Мехико входит в список крупнейших городов мира. Он основан в 1521 г. на месте Теночтитлана, разрушенной испанскими завоевателями столицы государства ацтеков.
С севера на юг Мексики тянутся горные хребты, продолжающие Скалистые горы Северной Америки. Значительная часть страны расположена на большой высоте. Самые высокие вершины — Орисаба (5700 м), Попокатепетль (5462 м) и Истаксиуатль (5286 м), многие горы имеют вулканическое происхождение.
На большей части Мексики климат тропический. Особенно влажно и жарко на прибрежных равнинах: на тихоокеанском побережье днём весь год не ниже 30 °C, на побережье Карибского моря немного прохладнее. В центральных возвышенных районах Мексики зимой днём температура около 21 °C, летом немногим меньше 30 °C. При этом в горах зимой иногда температура может опускаться ниже нуля.
Иногда рождение вулкана происходит прямо на глазах. 20 февраля 1943 г. индеец Пулидо обнаружил на своём: поле трещину, из которой пошёл дым. На следующий день это был уже холм высотой 10 м, а через неделю вулканический конус достиг 167 м в высоту. Так возник вулкан Парикутин (Мексика).
Первые крупные города в Западном полушарии появились около 2 тыс. лет назад именно на территории современной Мексики. Священный Теотиуакан играл в Америке такую же роль, как древний Рим в Европе. Там возвышались почти 600 пирамид, гигантские пирамиды Солнца и Луны были размером с двадцатиэтажный дом . Во время своего расцвета в VI в. Теотиуакан насчитывал около 200 тыс. жителей и был шестым по величине городом на Земле. Однако около 700 г. город погиб, сожжённый неизвестными завоевателями.
Ко времени появления в Америке европейцев древние цивилизации ольмеков и тольтеков сменила империя ацтеков. Столица государства ацтеков Теночтитлан к началу XVI в. превосходила по размерам и богатству большинство европейских столиц. С помощью чудовищной жестокости и коварства испанец Кортес всего за два года покорил ацтеков и практически полностью уничтожил цивилизацию, которую миллионы людей создавали несколько веков. Сейчас в Мексике живёт более 1 млн. человек, которые считают себя потомками древних ацтеков.