Сокровищница за Уралом
Как и Турция, Россия располагается в двух частях света, образующих материк Евразию. Азиатская часть составляет около 80 % территории страны, но живёт там меньше 40 млн. человек, то есть примерно 27 % от всех жителей России. Плотность населения здесь в три с лишним раза меньше, чем в европейской части, и одна из самых низких в мире — 2,5 жителя на 1 км2.
Азиатская часть нашей страны разделена на три огромных региона: Западная и Восточная Сибирь, а также Дальний Восток. За Уральскими горами располагается вторая по величине низменность на земном шаре — Западно-Сибирская. На юге к этой низменности, как и к занимающему большую часть Восточной Сибири Среднесибирскому плоскогорью, примыкает пояс гор Южной Сибири. Многочисленные горные хребты размещаются и на Дальнем Востоке, равнин там почти нет.
Это один из самых богатых природными ресурсами районов Земли. В Западной Сибири есть огромные запасы природного газа и нефти. Здесь же находится крупнейший угольный бассейн страны – Кузнецкий (Кузбасс). Но ещё больше угля лежит под землёй в Восточной Сибири, там сосредоточено около 80 % запасов России. Богата Восточная Сибирь и рудами металлов, а также золотом и алмазами. В Восточной Сибири сосредоточено около половины всех лесных ресурсов России: там растут лиственница, сосна, ель, кедр, пихта. Восточная Сибирь и Дальний Восток издавна славились своей пушниной, а в тихоокеанских морях добывают крабов, рыбу и морского зверя.
Почему же такие богатства лежат почти нетронутыми? Практически вся азиатская часть территории России расположена на «вечной мерзлоте». А это значит, что даже летом под тонким слоем почвы лежит промёрзший во время ледникового периода грунт, что мешает земледелию, строительству домов, проведению дорог и пр. Климат здесь гораздо более суровый, чем на европейской части страны. А на Дальнем Востоке нередки тайфуны, цунами, извержения вулканов и землетрясения. Всё это создаёт большие трудности при освоении этих территорий.
За право называться полюсом холода в Северном полушарии борются два населённых пункта в Якутии: Оймякон и Верхоянск. В феврале 1933 г. в этих посёлках была зарегистрирована температура -67,7 °С и -67,8 °С соответственно.