Сколько пресной воды на планете?
Около 96,5% воды Земли находится в океанах, морях и заливах и является соленой. Пресная вода составляет лишь несколько процентов общего запаса. При этом около 68,7% всей пресной воды заключено в ледниках и постоянном снежном покрове, еще около 30,1% — в пресных подземных водах. На озера, реки и другие поверхностные источники приходится лишь очень небольшая доля, поэтому легко доступной человеку пресной воды сравнительно мало.
Не надо только думать, что любая пресная вода годится для питья: водоёмы настолько загрязнены неразумной деятельностью человека, что воду, например, волжскую, приходится многократно очищать, прежде чем она попадёт в городские водопроводы.
Где больше всего пресной воды?
Нам, россиянам, живущим в стране с полноводными реками и огромными озёрами, нелегко представить, что на Земле немало мест, где пресной воды не хватает, и её приходится завозить издалека. Так что России несказанно повезло, что природа наградила её не только запасами нефти и газа, но и водой.
В России находится крупнейшее по объему пресноводное озеро мира — Байкал. Он содержит около 20% мировых запасов незамерзшей поверхностной пресной воды, а не пятую часть всей воды планеты. Байкал отличается уникальной экосистемой и требует особенно бережного отношения.
Соленая вода не годится для питья. Но есть исключения. К примеру, некоторые птицы — чайки, бакланы, пеликаны, альбатросы и буревестники — могут утолить жажду даже соленой морской водой.
Много ли воды в айсберге?
Понятно, что айсберг айсбергу рознь — все они разные и далеко не всегда их размеры известны. Но вот, например, недавно учёным удалось измерить огромный кусок льда, отколовшийся от ледяного панциря Антарктиды и уплывающий в сторону Атлантики. Длина его составляет 180 километров, ширина 160 километров. Над поверхностью воды он возвышается на 44 метра, а подводная часть уходит на глубину 300 метров.
Выяснив размеры ледяной махины, учёные смогли подсчитать, что запасы пресной воды в ней можно сопоставить со... стоком Волги в Каспийское море в течение трёх лет.