Зыбучие пески

Об этих коварных песках слышали все, но видели их немногие, а уж о реальной опасности, которую они несут, знают вообще единицы.

Зыбучими называют пески, перенасыщенные влагой восходящих источников, а иногда даже горячими парами или газом (чаще в пустынях). Вследствие этого они в состоянии затянуть вглубь оказавшиеся на их поверхности предметы, людей или животных. Такие пески разнообразны по своей природе и могут располагаться не только по берегам морей, рек или озер, но и на значительном отдалении от берегов — как на равнинах, так и в пустынях и даже в горах.

Зыбучие пески
С зыбучими песками можно столкнуться и в безводной пустыне

Особое коварство зыбучих песков состоит в том, что, находясь в состоянии покоя, они кажутся вполне надежной твердью. Однако совсем малые (менее 1%) изменения в механическом напряжении на их поверхности влекут за собой значительное уменьшение их вязкости. Благодаря тонкой пленочке воды или испарине, обволакивающей песчинки таких песков, сцепление между ними крайне мало. Ступив на вроде бы твердую землю, человек проваливается и начинает тонуть.

Нередко в зыбучий превращается обычный песок, под слоем которого появился норовящий пробиться вверх источник воды. Вода заполняет пространство между песчинками, раздвигая их и тем самым уменьшая между ними сцепление. В результате песок становится подвижным и зыбким. Существует также версия, ставящая во главу угла особую форму песчинок.

Так или иначе, но зыбучие пески — и по сей день одна из многочисленных загадок природы, не дающая покоя ученым и провоцирующая на безумные поступки путешественников-экстремалов.

Такая обманчивая твердь

Находясь длительное время в состоянии покоя, зыбучий песок может подсохнуть на поверхности, создавая иллюзию земной тверди. Он даже может кое-где порасти травой, что еще больше вводит в заблуждение будущую жертву.

А ведь чтобы выбраться, после того как вы сделали роковой шаг и попали в зыбучий песок, придется приложить весьма значительные усилия.

Зыбучие пески

К примеру, сила, необходимая для того, чтобы высвободить ногу из зыбучего песка со скоростью 0,1 м/с, будет примерно эквивалентна усилию, достаточному, чтобы оторвать от земли средних размеров легковую машину.

Из-за высокой плотности зыбучего песка попавшие в него человек или животное не смогут утонуть в нем полностью, то есть в большинстве случаев песок не смертелен сам по себе. Он лишь сковывает и лишает возможности выбраться. Однако увязший в нем человек становится уязвимым для других опасностей: прилива, палящего солнца, обезвоживания и т. д.

Говоря научным языком, зыбучие пески — это неньютоновская жидкость, вязкость которой может изменяться. Если на такой песок воздействовать резко, сильно, быстро — он проявляет свойства, близкие к свойствам твердых тел, при медленном же воздействии — свойства, приближенные к жидкостям.

Иными словами, чем отчаяннее вы будете стараться освободиться, тем сильнее песок будет удерживать вас в своих цепких объятиях. Поэтому, оказавшись в зыбучем песке (как и увязнув в топком болоте), следует попытаться лечь на спину и пошире раскинуть руки. Выбираться старайтесь медленно и плавно, не делая резких движений.

«Сухие» зыбучие пески

Сообщения об исчезнувших на песчаных просторах джипах с туристами до недавнего времени воспринимались как слухи. Еще сложнее было поверить и в то, что в пустынях пропадали без следа целые торговые караваны с погонщиками и грузом. Все это, конечно, случалось, но как-то не верилось, что пропавшие в буквальном смысле провалились сквозь землю.

Объяснить эти загадочные пропажи, дававшие богатую пищу для мрачных легенд о мстительных духах пустыни, попытались в лабораторных условиях голландские ученые.

Один из вариантов образования зыбучих песков
Один из вариантов образования зыбучих песков

По мнению исследователей, «сухие» зыбучие пески образуются после того, как значительные массы мелкого песка и песчаной пыли, поднятые в воздух песчаной бурей, постепенно оседают обратно на землю.

Песок песку рознь, утверждают голландцы. Песчинки разной массы в совершенно одинаковых условиях могут вести себя по-разному. Поднятые в воздух, они опять-таки по-разному ложатся на землю. Между ними могут возникать разные силы сцепления.

Детлеф Лозе и его коллеги из Университета Твенте в Энсхеде (Нидерланды) с помощью лабораторных исследований попытались найти объяснение этому загадочному явлению. Они изучали рыхлые структуры, которые образует осевший мельчайший песок. Оказалось, что его поверхность не может удержать даже достаточно легкие предметы!

Исследователи экспериментировали с мельчайшей песчаной пылью, размеры крупинок которой составляли всего несколько сотых долей миллиметра. Они распылили песок воздушным потоком и подождали, пока пыль осядет на дно лабораторной емкости. После этого ученые подвесили на ниточке прямо над поверхностью песка шарик для пинг-понга, начиненный мелким бронзовым порошком, и аккуратно пережгли нить, чтобы избежать малейшего толчка или давления на шарик. Каково же было их удивление, когда шарик исчез в песке, а спустя долю секунды вверх взметнулась лишь тонкая струйка песка. Вместе с нею из песка вышел воздух, затянутый шариком. Песчаная поверхность при этом лишь едва заметно вздрогнула.

Доставать шарик исследователям пришлось с глубины примерно 10 см, то есть в пять раз превышающей диаметр шарика. И глубина погружения предмета, как предполагают ученые, зависит от его массы: чем тяжелее — тем глубже.

Взвихренный ветром и плавно осевший песок становится нестабильным и приобретает свойства жидкости
Взвихренный ветром и плавно осевший песок становится нестабильным и приобретает свойства жидкости

Авторы исследования предположили, что взвихренный ветром и плавно осевший песок становится достаточно нестабильным в силу низкой плотности и того, что внутренние силы, которые в обычных условиях делают песок способным выдерживать нагрузку, не могут действовать правильно. В результате он приобретает свойства жидкости.

Столь неожиданное открытие нидерландских ученых заставляет взглянуть на пустынные барханы и летучие пески в абсолютно новом свете.

Гудвинские пески

Пески Гудвинских мелей на мысе Саут-Форленд (Англия) издавна всемирно известны как кладбище кораблей. Здесь среди серовато-желтого песчаного безмолвия покоятся полузасыпанные мертвые суда, торчат остатки матч когда-то гордых парусников и ржавые трубы их более современных собратьев. Пески затягивают свою жертву настолько цепко, что спасти корабль становится, по сути, невозможно. Бывали случаи, когда даже люди не успевали покинуть обреченное судно.

Утверждают, что в чреве «Песчаного хамелеона» (так иначе называют Гудвинские мели) покоятся не только древние боевые триремы Юлия Цезаря, в 43 г. покорившего Туманный Альбион, но и корабли викингов Скандинавии, галионы «Непобедимой армады», разгром которой «королевским пиратом» Фрэнсисом Дрейком довершил сильнейший шторм 1588 г. Здесь же по соседству мирно покоятся пиратские бригантины и английские барки с фрегатами XVIII в., с трюмами, набитыми слоновой костью, драгоценными камнями и черным деревом.

История Брюса Файфа, едва не закончившаяся трагедией

Брюс Файф никогда и не думал, что ему придется испытать на себе смертельную хватку песчаных тисков. Он попал в плывун по дороге домой в месте, которое считал самым обычным и вполне безопасным. Плывун — это насыщенный водой грунт, который содержит очень мелкие глинистые частицы, либо рыхлая горная порода, состоящая из пылеватых или песчаных частиц.

Вечером после работы Брюс провалился по колено в неглубокую впадину, где собирались стекающие из каменоломни жидкие отходы.

«Опасно! Зыбучие пески»
Увидев подобную табличку, не пытайтесь испытывать судьбу! Обойдите опасное место стороной («Опасно! Зыбучие пески»)

Такой песок зачастую твердеет и схватывается практически как бетон. Провалившись, Брюс не смог вытащить ноги из песчаной смеси, и ему осталось лишь молиться Богу, чтобы его спасли проходившие мимо люди. Но место было довольно безлюдным, и на помощь Брюсу никто не спешил. Трое суток он промучился, сидя на песке со скованными по колено ногами.

Когда Брюса, наконец, обнаружили, у него уже отказали почки. Лишь экстренная медицинская помощь смогла вернуть его к жизни. Если бы его нашли на день позже, то ноги неминуемо пришлось бы ампутировать.

Дьявольские земли

С давних пор в Англии печальную известность приобрел залив Моркембе, знаменитый не только зыбучими песками, но и высокими морскими приливами. Согласно данным местных служб, с 1990 г. здесь погибло полторы сотни человек. Во время отлива море отступает достаточно далеко, а песок быстро подсыхает, превращаясь в привлекательный пляж и создавая иллюзию безопасности.

дикий пляж
Узнав, насколько опасными бывают дикие , песчаные пляжи, многие наверняка отказались бы от их посещения

Люди, решившие здесь позагорать, мгновенно оказываются в ловушке, а быстрый прилив, поднимающийся на целых 9 м, топит несчастных, которые не в силах выбраться из песка.

Чтобы оградить людей от этой опасности, английское правительство еще в XV в. учредило в данной местности должность проводника. Кроме того, в заливе действует специальная спасательная служба, задачей которой является помощь пострадавшим людям. Ежегодно спасатели вызволяют здесь около 30 человек, попавших в лапы зыбучих песков.




Поделиться ссылкой