Неподалеку от баварскою города Фюссен на границе с Австрией расположен величественный средневековый замок Нойшванштайн. Это сказочное во всех смыслах слова место. В переводе с немецкого его название означает «Новый лебединый утес». Считается, что именно здесь у Чайковского родился замысел балета «Лебединое озеро».
Строительство замка началось в 1869 г. Для его возведения Людвиг II выбрал одну из гор Баварских Альп, плато которой пришлось сделать ниже на восемь метров. Строительные работы велись в очень напряженном темпе, однако даже спустя полтора десятилетия так и не были завершены, и в 1884 г. король решил переселиться в недостроенный замок. Но даже на момент его смерти в 1886 г. строительство все еще не было закончено — не были достроены третий этаж замка и рыцарское помещение, а главная башня с церковью высотой 90 м, которая должна была возвышаться над всеми строениями, не была построена вообще.
В обшей сложности на строительные нужды было выделено 6 млн золотых марок, поэтому сразу после кончины монарха дворец открыли для туристов, чтобы хоть как-то окупить такие гигантские затраты. В наши дни замок ежегодно посещает более 1,3 млн туристов. По этому показателю «Новый лебединый утес» уступает только парижской Эйфелевой башне.
Несмотря на то, что замок возводили «под старину», он был оснащен всеми последними техническими достижениями, которые оставались невидимыми для зрителя. Среди них — водопровод, центральное паровое отопление, телефонная сеть и т.д. Все это функционировало еще при жизни Людвига II и обеспечивало комфортное проживание короля.
Замок находится в юго-западной Баварии, недалеко от города Фюссен. Добраться до города можно на поезде из Мюнхена, а из Фюссена до замка на автобусе. Либо совершить поездку без пересадок на автомобиле.
Посетить замок можно в любое время года. Но с апреля по середину октября он открыт с 9:00 до 18:00, а с середины осени и до конца марта с 10:00 до 16:00.
Архитектура Нойшванштайна вобрала все традиции рыцарских крепостей, но, в отличие от настоящих средневековых замков, он не стал ни фортификационным сооружением, ни королевской резиденцией — это был всего лишь каприз избалованного монарха. Тем не менее, замок получился поистине огромный и роскошный.
Его создателям удалось решить одну из сложнейших архитектурных задач — привязать сооружение к окружающей местности, вписать отдельно стоящее здание в замечательный природный ландшафт Альп. Из окон замка открывается невероятно живописный вид на долину Хоэншвангау, который Людвиг планировал улучшить, выстроив выше в горах еще один псевдоисторический замок.
Утверждают, что порой замок использовался не по своему прямому назначению. Так, в конце Второй мировой в его помещениях хранилась часть золота Рейхсбанка. В последние дни войны это золото было увезено в неизвестном направлении или даже утоплено в ближайшем озере Алат. В замке также хранились многие драгоценные предметы из личной коллекции Гитлера.
Главное правило замка — фотографировать все прелести его убранства строго запрещено. Поэтому только лично побывав в Нойшванштайне, можно полюбоваться, например, спальней короля. Это помещение выполнено в готическом стиле, и здесь находится, пожалуй, самая главная достопримечательность замка — резная кровать владельца апартаментов. Для того чтобы вы представили себе ее роскошь и великолепие узорной росписи, достаточно сказать, что над изготовлением этого сооружения без отдыха трудились 14 резчиков по дереву в течение почти пяти лет.