Казахстан — сердце Евразии, центр континента, смесь европейской практичности и азиатской роскоши. Это одновременно молодая республика и старейшее государство, сверкающее пиками величавых горных вершин и хрустальных ледников, дарующее отдых и здоровье на берегах изумрудных озер, шепчущее о вечном песками пустынь. Казахстан — страна, где на севере лежит снег, а на юге в это время цветут урюк и черешня, где гостеприимный народ ведет свою родословную от кочевников, живших на этой земле со времен Великого шёлкового пути, где стремительно бегущие серебристые горные реки в лучах солнечного света кажутся божественным раем на грешной Земле.
Алатау — длинная горная цепь, каждый хребет которой имеет собственное название, например, Джунгарский Алатау или Заилийский Алатау. Нетронутая природа, волшебные виды и богатая фауна делают горы весьма привлекательными для туристов. Заилийский Алатау хорош тем, что находится рядом с Алматы.
Проведите день в южной столице Казахстана, гуляя по городу, а после отправляйтесь в горы. Поднимитесь к спортивному комплексу «Медео», известному далеко за пределами страны, а затем по канатной дороге доберитесь до Большого Талгарского перевала. Отсюда начинаются пешие маршруты. Пройдите по одному из них, минуя Малый Талгарский перевал, реку Левый Талгар и поляну с романтическим названием «Альпийская роза».
Полюбуйтесь открывающимися видами и закончите переход на Солнечной поляне. В Заилийском Алатау можно пройти по настоящим ледникам и посмотреть на место слияния двух рек.
Кроме того, среди скал Алатау прячется красивое Большое Алматинское озеро. Постарайтесь увидеть его рано утром, когда в спокойной водной глади отражаются окрестные горы.
Нынешняя столица Казахстана — Астана. Почетный титул главного города она в 1997 г. переняла у Алматы, которую местные жители до сих пор называют южной столицей государства. Это крупнейший город страны, благополучный и развитый. Те, кто ожидает от него восточного колорита, будут разочарованы. Здесь много зданий советской эпохи и почти нет традиционных каравансараев, но это не испортит впечатления от города.
Посмотрите на Дворец Республики и зайдите в расположенный напротив Государственный музей — его экспозиция насчитывает более 2 тыс. экспонатов, ознакомление с которыми позволит лучше узнать историю Казахстана.
Отдохните в Парке имени 28 Гвардейцев-панфиловцев, посвященном солдатам, погибшим во время Второй мировой войны. В его центре находится деревянный Вознесенский собор, построенный без единого гвоздя. Гуляя по улицам города, наслаждайтесь фонтанами, которых в Алматы очень много. Поднимитесь по канатной дороге на Кок-Тобе («Зеленый холм»), чтобы увидеть панораму города с высоты 1100 м.
Прогуляйтесь по парку, разбитому на вершине, сфотографируйте Алматинскую телебашню и купите сувениры в одной из местных лавочек.
Второе по величине после Каспийского моря бессточное озеро Балхаш подчеркивает красоту казахской земли. Узким проливом почти посередине оно разделено на две части. Уникальность Балхаша в том, что в западной части водоема пресная вода, а в восточной — соленая. Причем через узкий пролив воды не смешиваются. Уникальный Балхаш подходит не только для того, чтобы им любоваться, но также для рыбалки и охоты.
Поезжайте к озеру, если хотите провести время в уединенном тихом месте. Вы можете искупаться в обеих частях водоема, убедившись в разной степени солености вод. На Балхаше и в дельте впадающей в него реки Или весной отлично ловится вобла. Здесь также можно попробовать выудить и гиганта сома, и карасей, и судаков.
Если вас больше привлекает охота, то осенью вы сможете подстрелить не одну утку в окружающих Балхаш зарослях. Тем, кто равнодушен к охоте и рыбалке, стоит просто прокатиться по озеру на лодке, наслаждаясь удивительными видами края.
Алматы с советских времен знаменита своим уникальным спортивным комплексом Медео. Его построили в 1972 г. в урочище Медео на высоте около 1700 м над уровнем моря.
Сегодня «Медео» — крупнейший в мире высокогорный комплекс для зимних видов спорта с самой большой площадью искусственного ледового поля, равной 10,5 тыс. кв. м. Это позволяет проводить здесь крупнейшие мировые соревнования по скоростному бегу на коньках, хоккею с мячом, фигурному катанию и другим зимним видам спорта.
В урочище Медео есть еще один спортивный комплекс — «Чимбулак». Склоны гор на его территории покрыты густыми лесами, трассы рассчитаны на разных по мастерству лыжников, а близкое расположение к Алматы делает «Чимбулак» практически пригородом южной столицы.
Обязательно опробуйте оба курорта, чтобы сравнить ощущения. В Восточном Казахстане действует курорт «Княжьи горы». Здесь в вашем распоряжении будут разнообразные трассы, обрамленные великолепными кедрами.
Отправляйтесь на курорт «Изумрудный» в Горной Ульбинке, если хотите насладиться ночным катанием. А комплекс у подножья горы Орёл подойдет лишь избранным — это курорт для опытных лыжников.
История Казахстана помнит немало волнующих и важных событий.
Если вы уже побывали в Алматы и не почувствовали дух времени, найдите его в путешествиях по старинным городам страны.
Отправляйтесь в Тараз, который когда-то был одной из остановок на северной ветви Великого шёлкового пути.
Сегодня в современном на вид городе много уголков старины, не пропустите их. Сфотографируйте мавзолеи Дауытбека и Карахана, полюбуйтесь мечетью Наметбая.
Затем отправляйтесь в сторону города Туркестан, а подороге остановитесь в городище Отрар. Когда-то это был могущественный город, но его разрушили монголы. Побродите среди руин, убеждаясь в том, как непостоянна любая слава. В Туркестане на территории музея-заповедника «Хазрет-султан» не пропустите великолепный мавзолей поэта и проповедника Ходжи Ахмеда Ясави.
Кроме того, интересны будут и другие усыпальницы, возведенные в честь казахских ханов. Сфотографируйте здание железнодорожного вокзала 1905 г. — за сто с небольшим лет оно успело стать памятником архитектуры.
Байконур» — самый первый и большой космодром на Земле. Построенный еще во времена СССР, он находится на территории Казахстана и до сих пор продолжает активно действовать. С «Байконура» были запущены первый искусственный спутник Земли и корабль «Восток», на котором вокруг планеты пролетел Юрий Гагарин.
Сегодня на космодроме продолжаются запуски космических кораблей и ракет, и поучаствовать в этом процессе может любой желающий. Вы сможете понаблюдать за вывозом ракеты из испытательного корпуса и установкой ее на взлетном поле, увидеть вблизи экипаж космического корабля и, конечно же, поприсутствовать при взлете ракеты. К этому всему полагаются бонусы: экскурсия по всему космодрому и к месту, откуда взлетал «Восток» с Гагариным. Доступны для осмотра и другие взлетные площадки, отправившие в космос легендарные корабли.
Не пропустите Музей космонавтики. Осмотрите и сам город Байконур, административный и жилой центр космодрома. Здесь можно увидеть не один памятник, посвященный космонавтике и космонавтам.