Тоннели — настоящие архитектурные чудеса, которые развивались и совершенствовались с самых давних времен. В наши дни эти подземные сооружения возводятся для прокладки железнодорожных путей, автомобильных и пешеходных дорог и других целей.
Самым протяженным в мире является тоннель Сэйкан (Япония), открытый в 1988 г. Этот железнодорожный тоннель соединяет острова Хонсю и Хоккайдо. Длина тоннеля составляет почти 54 км. Его подводная часть имеет протяженность более 23 км. Тоннель проходит на глубине 240 м, что на 100 м ниже уровня морского дна.
Самым длинным сухопутным тоннелем является Лёчберг (Швейцария). Его длина составляет 34 км 700 м. Благодаря новейшим технологиям тоннель был построен менее чем за два года и сдан в эксплуатацию в 2006 г. Интересная особенность: тепло от подземных вод из тоннеля обогревает оранжерею, где выращиваются тропические фрукты.
Железнодорожный тоннель Гуадаррама соединяет высокоскоростным маршрутом города Мадрид и Вальядолид. Тоннель был открыт в декабре 2007 г. Его длина составляет 28 км 400 м. Является самым длинным тоннелем в Испании.
Евротоннель — железнодорожный тоннель, длиной около 51 км, из которых 39 км проложены подо дном пролива Ла-Манш. Тоннель соединяет континентальную Европу с Великобританией. На его строительстве, которое длилось семь лет, были задействованы 13 000 рабочих и инженеров. Евротоннель был торжественно открыт б мая 1994 г.
Лердальский тоннель — самый длинный в мире автомобильный тоннель. Он находится в Норвегии и имеет протяженность 24 км 500 м. Его сооружение началось в 1995 г., и было завершено в 2000 г. Горы, сквозь которые проходит тоннель, достигают высоты 1 км 600 м. Внутри тоннеля имеются три искусственных пещеры, в которых водители могут отдохнуть.