Самолет — самый современный вид транспорта для путешествий. Авиалайнер позволяет добраться до места назначения очень быстро. Когда самолет взлетает или приземляется, у пассажиров есть возможность насладиться прекрасным видом и пейзажами. Во время полета можно оценить, насколько величественна и необъятна наша планета.
Рекорд продолжительности такого полета (64 дня 22 ч 19 мин 5 с) установили Роберт Тимм и Джон Кук на самолете «Цесна 172 Гасиенда». Они вылетели с аэродрома «Маккарран» в Лас-Вегасе (США) 4 декабря 1958 г. в 15 ч 53 мин и приземлились на том же аэродроме 7 февраля 1959 г. в 14 ч 12 мин. При этом они преодолели расстояние, в шесть раз превышающее длину экватора, и заправлялись в воздухе.
Фред Лесби в возрасте 82 лет совершил кругосветный полет на одномоторном самолете «Пайпер-Команч». Он вылетел из Форт-Майерс (США) 30 июня 1994 г. и пролетел 37 366 км в западном направлении с 21 приземлением. Назад Лесби вернулся 29 августа 1994 г.
Весной—летом 2007 г. Баррингтон Ирвинг, 23-летний студент аэрокосмического факультета университета во Флориде, совершил одиночное кругосветное путешествие на одномоторном самолете. Ирвинг стал самым молодым человеком, отважившимся на такое путешествие. Полет проходил по маршруту Флорида—Кливленд—Нью-Йорк—Канада. Затем пилот пересек Атлантику и приземлился в Европе. Миновав Ближний Восток и Азию, летчик достиг Аляски. Сделав остановки в Сиэтле и Денвере, пилот завершил путешествие в городе Орландо (штат Флорида, США). Трехмесячный кругосветный полет был совершен на самолете, который Баррингтон построил сам.
Самый быстрый кругосветный полет для гражданских авиалайнеров состоялся с 15 по 16 августа 1995 г. Согласно правилам Международной авиационной федерации, кругосветным считается полет, протяженность которого превосходит 36 787 км 600 м. Рекорд был поставлен на авиалайнере «Конкорд» авиакомпании «Эр Франс» из аэропорта имени Кеннеди в Нью-Йорке (США). Маршрут пролегал через Тулузу, Дубай, Бангкок, Гуам, Гонолулу и Акапулько. На борту находились 80 пассажиров и 18 членов экипажа. Полет занял 31 ч 27 мин 49 с.
Самым «летающим» путешественником в мире признан 70-летний британец Фред Финн. В 2003 г. он был удостоен титула пассажира, совершившего максимальное количество перелетов — 718 — на борту сверхзвукового самолета «Конкорд». За годы путешествий Фред преодолел по воздуху 24 млн км (что сопоставимо с 31 полетом на Луну) и побывал в 139 странах мира. Свой первый перелет британец совершил в 18 лет. С тех пор он провел 52 года в путешествиях по всему миру. Полеты даже стали приносить прибыль Фреду. Большинство авиакомпаний готовы платить деньги за консультацию у рекордсмена.