Страны Аравийского полуострова на первый взгляд похожи друг на друга, как братья-близнецы. В каждой из них исповедуется мусульманство, а местные жители придерживаются строгих религиозных законов, но к туристам в ОАЭ относятся с большим снисхождением и лояльностью, чем, например, в Саудовской Аравии, хотя здесь тоже не рекомендуется появляться в открытой одежде. Этот регион наполнен контрастами.

В некоторых городах диджеи заканчивают свои выступления как раз перед призывом муэдзина на утреннюю молитву, а традиционный бедуинский образ жизни и древние обычаи сосуществуют с современной западной культурой. Здесь можно отдыхать с комфортом, наслаждаться солнцем на золотых пляжах, но за прилюдные поцелуи и откровенный купальник легко получить штраф. Аравийский полуостров — это гремучая смесь прошлого и настоящего, традиционного и современного, жаркой пустыни и свежего бриза на побережье.

Отпуск в Дубае

Столица ОАЭ — Абу-Даби, но об этом городе говорят меньше, чем о его соседе — Дубае. Именно он считается самым популярным городом Эмиратов. Известность ему принесла роскошная архитектура. Подлетая к городу, пассажиры «прилипают» к иллюминаторам, пытаясь рассмотреть небоскребы, возвышающиеся посреди пустыни. Приземлившись в Дубае, прогуляйтесь по историческому району Бастакия. Загляните на городской рынок. На традиционном деревянном судне — абра пересеките морскую бухту, чтобы попасть в городской торговый центр.

Посетите один из старейших районов города — Аш-Шиндагха. Осмотрите городской проект «Поселение ныряльщиков как наследие», рассказывающий об образе жизни местного населения до открытия в стране месторождений нефти.

Активный отдых в ОАЭ

Эль-Фуджайра — единственный эмират в стране, имеющий выход к Индийскому океану. Здесь нет нефти и небоскребов, что для ОАЭ является нетипичной картиной. Но именно этот факт превратил Эль-Фуджайру в великолепный уголок нетронутой природы, идеально подходящий для тихого и спокойного отдыха на побережье.

Понежьтесь на мягком белом песке небольшого курорта «Хор-Факкан», отведайте местные дыни и финики, поудите окуней в Оманском заливе. Здесь также можно поплавать с маской, наслаждаясь видом тропических рыбок, а за первоклассным дайвингом отправляйтесь к одному из прибрежных островов. Например, Снупи, по форме похожий на собачку из комиксов, подойдет начинающим дайверам.

Ночное погружение лучше всего совершать у Акульего острова. Здесь вы увидите скатов и лобстеров, а если проплывете немного в сторону, то обнаружите огромное кладбище автомобилей, спрятанное под водой.

Если хотите полюбоваться разноцветными кораллами, нырните у скалы Мартини-рок.

Если повезет, сможете увидеть редкую рыбу-льва.

Каникулы в Аль-Айне

Аль-Айн — самый зеленый город ОАЭ, выросший на месте оазиса, который щедро питается подземными водами. Это место всегда считалось подарком природы местным жителям.

Сегодня город, благодаря пересечению в нем торговых путей, очень сильно разросся и привлекает множество туристов. Считается, что Аль-Айн — это настоящие Эмираты в отличие от насквозь туристических Дубая или Абу-Даби. Будучи в городе, зайдите в Национальный музей, чтобы поближе познакомиться с историей ОАЭ. Пройдитесь вдоль стен форта Аль-Джахили, одного из самых больших в стране, отдохните в пальмовом оазисе Аль-Айн, раскинувшемся на центральной площади. Не забудьте посетить археологические сады Хили, чтобы посмотреть на древние круглые гробницы. Поднимитесь на гору Джебель-Хафит и запечатлейте великолепную панораму города.

Зайдите в одну из горных пещер, где поселились летучие мыши.

Если окажетесь в ней на закате, увидите, как они вылетают. Смойте усталость от прогулок в горячих источниках у подножья гор.

Отдых в Шардже и Аджмане

Шарджа и Аджман — два эмирата, непохожих друг на друга. Шарджа — третий по величине в ОАЭ, он считается пригородом Дубая, а Аджман — один из самых бедных эмиратов и самый маленький. Впрочем, у них есть общая черта — это царящие в них тишина и покой. Здесь можно отдохнуть без суеты и шума, любуясь великолепными пейзажами. В Шардже отправляйтесь на один из пляжей: длинный Аль-Корниш чист и безопасен, хотя у его берегов часто возникают подводные течения, а Аль-Хан, расположенный близ старинной деревушки, любим местными жителями.

Если хотите развлечься, отправляйтесь в парк развлечений Аль-Джазира. Покатайтесь на водных горках, сходите в боулинг, нырните в бассейн. Для смены обстановки можно прогуляться по живописному Старому городу или устроить пикник на лужайке национального парка. В Аджмане отсутствует «сухой закон» — алкоголь продают прямо около гостиниц.

Отдохните на аккуратных пляжах этого эмирата, съездите к расположенным недалеко от города минеральным источникам и посмотрите на аджманскую верфь, где до сих пор строят традиционные парусники.

Если захочется более активных развлечений или хорошего шопинга, отправляйтесь на денек в Дубай.

На заповедный остров Сир-Бани-Яс

Остров Сир-Бани-Яс относится в эмирату Абу-Даби. На его территории создан заповедник для животных, населяющих Аравийский полуостров. Здесь также можно увидеть зверей, давно исчезнувших из дикой среды.

Прогуляйтесь по Абу-Даби, осмотрите изогнутый небоскреб, большую мечеть шейха Зайда и Музей автомобилей. Перекусите на набережной Корниш, после чего на кораблике отправляйтесь на заповедный остров Сир-Бани-Яс.

Посмотрите на великолепные мангровые леса, среди которых свободно гуляют страусы, ламы или жирафы. Подойдите к вольерам с уникальными обитателями парка — антилопами бейза. В прибрежных водах покачиваются розовые фламинго и плещутся симпатичные дельфины.

Если повезет, увидите огромных морских черепах. По острову можно передвигаться на джипе, устроив небольшой сафари-тур.

Не упустите возможность осмотреть соляные залежи в центре Сир-Бани-Яса.

Кроме того, здесь есть возможность заняться сноркелингом, ездой на горном велосипеде или понаблюдать за птицами.

Сквозь пустыню к морю

Для Катара, как и для других стран Аравийского полуострова, характерно большое количество пустынных территорий, кое-где прорезаемых оазисами. Здесь всегда очень жарко, а раскаленный воздух иссушает до изнеможения. Отдыхать в этой стране лучше всего на побережье, охлажденном бризами, но искатели приключений могут выбрать более суровую авантюру — сафари по пустыне. Отправляться в такое путешествие стоит тем, кто желает увидеть нетронутую природу. Поездка среди постоянно движущихся барханов, отбрасывающих длинные тени на песок, оставит незабываемое впечатление.

В дюнах Катара можно заниматься экзотическим видом спорта — сэндбордингом, то есть катанием на доске или лыжах по песку. Вы сможете сделать остановку в лагере бедуинов и перекусить в их шатре, посмотреть на верблюдов, а после отправляйтесь к природной жемчужине Катара — удивительному Внутреннему морю. На самом деле это не море, а приливной залив с изрезанной береговой линией, но при виде этого водоема становится не до деталей. Зеркальная гладь Внутреннего моря, окруженная подвижными барханами, производит неизгладимое впечатление.

Тропой ладана по Оману

Тропа ладана (или Ладанный путь) — крупнейший путь, по которому караваны перевозили благовония с территории Аравийского полуострова в Египет и другие страны. Часть его проходила по Оману.

Сегодня Ладанный путь, как культурное и историческое наследие страны, внесен в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Путешествие по нему начните с посещения города Салала, второго по величине в Омане. Он существенно отличается от Маската — здесь жизнь течет размеренно и неспешно. В городе осмотрите мечеть султана Кабуса.

Далее путь древних караванов проходил через город Аль-Балид. Последуйте туда по их примеру.

Сегодня на его месте находится археологический парк.

Прогуляйтесь по руинам некогда могущественного города, а потом поезжайте в долину Рори и осмотрите остатки дворца царицы Савской, находящиеся среди развалин древнего порта Сумхурам, через который также проходил Ладанный путь. Последней остановкой станет легендарный город Убуд. Это место Лоуренс Аравийский называл Атлантидой песков. Пройдите вдоль остатков крепостных стен и насладитесь отдыхом в оазисе.

Каникулы в Дохе

Сегодня мало где увидишь большой город в процессе его создания. Конечно, было бы ошибкой ставить Доху на одну ступень, например, с Лондоном или Нью-Йорком, хотя столица Катара чем-то на них похожа. В этом городе по сей день продолжается строительный бум, результатом которого стало появление потрясающих воображение небоскребов. Их называют сердцем города, а вот над душой ему еще придется поработать.

Атмосфера Дохи наверняка сформируется в скором будущем, поскольку Катар открыт для всего нового. Все здания в этом мегалополисе очень красивы и оригинальны, они испускают волшебный свет прожекторов, прорезающий тьму над Персидским заливом, и похожи на строения из будущего. Прогуливаясь по Дохе, посетите Национальный музей, расположенный во дворце шейха.

Кроме исторических экспонатов здесь можно увидеть роскошный двухуровневый аквариум.

Не пропустите Музей оружия, выставляющий частную коллекцию шейха, и рыбацкую гавань, где можно искупаться. Пальмовый остров недалеко от берега превращен в центр развлечений, а в заповеднике «Шаханийя» обитают редкие антилопы — ориксы. Насладитесь видом древнего форта и современных небоскребов, а после отправляйтесь на сафари по пустыне и посетите лагерь бедуинов.

К великим памятникам Саудовской Аравии

В Саудовской Аравии недалеко друг от друга расположены два памятника истории, имеющие огромную ценность. Это скальные захоронения Мадаин-Салих и исторический центр города Эд-Диръия.

Начните путешествие с посещения Джидды, экономического центра Саудовской Аравии.

Прогуляйтесь по улицам города, взгляните на самый большой в мире фонтан Фахда.

После отправляйтесь в Мадаин-Салих. Побродите среди зданий и пещер, высеченных в скалах. Этот город иногда называют второй Петрой. Может, он и меньше нового чуда света, но впечатляет сильно. Прибыв в город Эд-Диръия, прогуляйтесь по историческому центру. Осмотрите великолепный дворец Саада ибн-Сауда, банный комплекс Каср-Наср и мечеть имама Мохаммеда ибн-Сауда.

К минеральным источникам Эль-Фуджайры

В самом живописном эмирате страны Эль-Фуджайра можно спрятаться от небоскребов и насладиться великолепными пейзажами гор на фоне Аравийского моря. На здешних пляжах отдыхают любители жаркого солнца, а местные берега облюбовали рыбаки и дайверы. Здесь также много серных источников, благодаря которым можно поправить здоровье. Вода в природном бассейне Айн-Аль-Гамур нагревается до +55–60 °С.

Другой источник расположен в городе Аль-Айн в садах Мадхаб. В промежутках между купаниями осмотрите водопады Эль-Вурайя или поднимитесь к стенам крепости ХV в. В Фуджейре расположена мечеть Эль-Бидия, самая древняя в ОАЭ. В этом эмирате также можно посмотреть на пятничный бой быков.

Прогулка по Маскату

Маскат — столица султаната Оман. Некогда маленький городок превратился в огромный цветущий мегалополис благодаря стараниям местных жителей, которые создали оазис посреди пустыни, постоянно опресняя воду и увлажняя земли. Прибыв в Маскат, насладитесь видом гор, которые кольцом окружают город.

Отправляйтесь на великолепные городские пляжи. Вход на них бесплатный, но отдыхающих здесь все равно немного.

Устав лежать на солнце, направляйтесь к фортам Джалали и Мирани, сохранившимся с XVI в., и осмотрите Большую мечеть султана Кабуса (кстати, туристам вход в нее разрешен). Внимания также заслуживает Королевский дворец и Национальный музей с богатой коллекцией серебра.

Если будет время, посетите фабрику по производству халвы или парфюмерный завод, по которому вам проведут экскурсию. На востоке города находится смотровая площадка, с которой открывается незабываемый вид на окруженную горами долину и расположенный в ней Маскат.

Активный отдых на острове Масира

Остров Масира — оманский уголок дикой природы. Долгое время о нем никто не вспоминал, здесь жили только рыбаки. В 1930-е гг. англичане разбили на острове военную базу, но даже после этого им никто не интересовался.

Сегодня ситуация несколько изменилась: Масира начинает привлекать туристов, которые хотят почувствовать себя робинзонами. Оказавшись в Омане, не спешите сразу плыть на остров, посвятите немного времени посещению заповедника «Барр-аль-Хикман», расположенного в центральной части восточного побережья страны.

Во время сезонных миграций здесь собираются тысячи птиц. Понаблюдайте за небывалым птичьим столпотворением, а потом на пароме или самолете отправляйтесь на остров. На нем вы найдете пустынные пляжи, нетронутую человеком природу и, возможно, увидите симпатичных морских черепах. У берегов под водой спряталось множество прекрасных рифов, так что захватите с собой маску или акваланг. На рассвете закиньте удочку, чтобы поймать марлина, или встаньте на доску для серфинга — здесь прекрасные волны.