Древние русские кремли
Уже в IX веке соседи-скандинавы называли славянские земли Гардарикой, то есть Страной крепостей. Стены и башни возводили для защиты городов от набегов, и таких укрепленных населенных пунктов в Древней Руси до татаро-монгольского нашествия насчитывалось немало — около четырех сотен. От многих этих поселений сейчас остались только земляные валы, на которых когда-то стояли крепостные стены.
Кремль в Великом Новгороде
Новгородский кремль (детинец) — самый древний в России. Впервые он упоминается в летописи в 1044 году, а уже через год на его территории началось строительство Софийского собора. Постепенно кремль превратился в центр общественной жизни княжества. Здесь шумело знаменитое новгородское вече, отсюда отправилось на решающую битву со шведами войско Александра Невского, при Софийском соборе трудились переписчики книг и летописцы.
Современный Новгородский детинец — часть городского музея-заповедника, место хранения и восстановления исторических реликвий и культурно-образовательный центр: здесь находятся реставрационные мастерские, библиотека, филармония, а также училище искусств, художественная и музыкальная школа.
Туристические фирмы Новгорода предлагают самые разные варианты экскурсий вокруг крепости и по ее территории. Можно спуститься на корабле по Волхову со стороны озера Ильмень и постепенно наблюдать, как перед взором встают величественные стены и башни из красного кирпича, а можно подняться на дозорную башню Кокуй высотой 41 метр и осмотреть с высоты живописные окрестности.
В годы Второй мировой войны Новгород оказался на оккупированной территории, и в крепости размещались немецкие казармы
Казанский кремль
Казанский кремль был заложен в XII веке проживавшими здесь племенами булгар: холм, с трех сторон окруженный рекой Казанкой, был словно создан для того, чтобы основать на нем укрепленное поселение. В XIII веке город стал частью Золотой Орды, а в 1438 году — столицей независимого Казанского ханства. Русские летописцы отмечали, что стены и башни Казанского кремля были в те годы «ратным неприступны». Однако это не помешало русскому войску в 1552 году взять Казань.
Ни одной постройки старше середины XVI века на территории Казанского кремля не уцелело: все было снесено или перестроено в соответствии с канонами православия. Кладки древних строений, включая мечети и старинные захоронения, сохранились лишь под землей. Сейчас историческая справедливость частично восстановлена — здесь работает несколько музеев, посвященных истории, культуре и религии татарского народа, а также мемориал в память о жителях республики, погибших на фронтах Великой Отечественной войны.
Сирота казанская
Выражение «сирота казанская» появилось после того, как войско Ивана Грозного вошло в столицу Казанского ханства. Чтобы население не взбунтовалось, Москва активно привлекала на свою сторону местную татарскую знать: деньгами, подарками, щедрыми предложениями присоединиться к царской свите. Многие мурзы соглашались и уезжали ко двору, где притворялись беднее, чем были на самом деле, чтобы получить от новой власти как можно больше денег и преференций. В насмешку их стали называть казанскими сиротами.