«Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек…» – так пелось в знаменитой советской песне. Действительно, природа щедро одарила российскую землю богатствами, нужен не один год, чтобы увидеть их все. В какую сторону ни поедешь, повсюду встретишь невероятные природные красоты.

Сколько неизвестных диковин скрыто в непроходимых районах дальневосточной тайги и тундры! Северная часть страны – суровая и труднодоступная, но лишь раз побывав в этом краю, влюбляешься в него навсегда. Здесь расположен остров Врангеля, на котором со времен мамонтов все сохранилось в неизменном виде. Или горно-болотистый ландшафт самого большого национального парка страны – «Югыд Ва», который сформировался 200 млн лет назад.

На юге России, в дельте Волги, цветут роскошные лотосы, создавая уникальную экосистему, аналогов которой нет в мире.

Западные регионы богаты лесами, которые помнят богатырей из русских народных сказок. Многие известные русские писатели описывали эти удивительные места в своих произведениях.

В восточной части страны, на территории Сихотэ-Алиня, обитает гордый хищник –амурский тигр. На Камчатке в термальных источниках и гейзерах круглый год бурлит жизнь и время от времени напоминают о себе здешние вулканы.

Гора Большое Богдо

Большое Богдо – это самая высокая точка Прикамской низменности. Ее подножие расположено на 20 м ниже уровня моря, а вершина выше всего на 150 м. История горы окутана множеством тайн и легенд. По местным легендам, она считается священной. Калмыки регулярно приходят сюда для поклонения, веря, что тибетский Далай-лама поднимался на Большое Богдо, чтобы совершить паломнический обряд. В начале ХХ в. на вершине горы установили статую Белого Старца – хранителя жизни и долголетия.

Владимирское Ополье

Этот уголок древней русской земли – настоящий центр Владимиро-Суздальского княжества. Слово «ополье» говорит о том, что место издревле было хлебородным краем. Еще десять веков назад окруженное со всех сторон дремучими лесами Ополье считали житницей княжества. Таким оно остается и сегодня: здесь находится большая часть сельскохозяйственных угодий.

Далеко простираются бесконечные поля и овраги. В поездке по дорогам Владимирской области, где недолгий подъем сменяется спуском, открываются живописные пейзажи: постоянно чередуются поля с морем колосьев, луга со скошенной травой, крошечные перелески. Картину дополняют реки и небольшие озера. На этом живописном фоне красуются маковки соборов и церквушек, которые указывают на то, что где-то рядом находится село.

Национальный парк «Мещера»

Национальный парк «Мещера» – настоящая страна сказок. Это край дремучих лесов и топких болот, степенных рек и бесчисленных озер. Он всегда считался таинственным местом. Если верить легендам, здесь жили лешие, водяные и русалки, недалеко проказничал знаменитый Соловей-разбойник. Мещера околдовывала многих художников, поэтов, писателей, музыкантов. Разнообразен ландшафт мещерских лесов: здесь из соснового бора можно набрести на торфяное болото, заблудиться в светлой дубраве или глухой чаще и случайно выйти к зеленым лугам либо затерянным в лесах озерам.

«Мещера» – наглядное пособие, которое демонстрирует все богатство не только Владимирской земли, но и русской природы в целом.

Гора Оштен

Адыгея издавна славилась красивейшей природой с роскошными лесами, бурными реками и удивительными горными пейзажами. Овеянный множеством легенд Фишт-Оштеновский массив – один из самых ярких на Кавказе.

Миллионы лет назад здесь было дно моря, а будущие горы представляли собой коралловые рифы. Из-за этого бывшее морское дно – Фишт-Оштенский горный массив с главными вершинами Оштен, Фишт и Пшехо-Су – называют коралловым островом. Вознесенный на почти трехкилометровую высоту морской риф из песчаника насквозь пронизан коралловыми ветвями.

С плоской и широкой вершины Оштена, которая может уместить одновременно около 100 человек, открываются удивительные виды на седые склоны Фишта и Пшехо-Су, а также на Зуб Фишта, его Большой и Малый ледники, на плато Колорадо. С северной стороны горы Оштен можно полюбоваться альпийскими лугами плато Лаго-Наки, скальными гребнями нескольких горных хребтов, а также живописными каньонами рек Курджипс и Цице.

Гусиный заказник «Кологривская пойма»

Настоящий рай для орнитологов – гусиный заказник мирового значения «Кологривская пойма», или «Починковские луга», который находится под Кологривом. Голландцы, неравнодушные к гусям, назвали Кологрив в период миграции диких птиц Гусиной столицей России. Весной, с апреля до конца мая, здесь отдыхает почти 12 тыс. гусей, среди которых есть редкие виды, совершающие перелет из Европы в Артику. Дикие гуси давно сделали из Кологрива свою курортную зону: здесь они набираются сил для дальнейшего перелета. Поля, луга и пойма реки Унжи переполнены серыми птицами, а воздух содрогается от их гогота.

Лотосовые поля в дельте Волги

Лотосовые поля – самые большие цветущие области на Земле – составляют часть Астраханского биосферного заповедника в дельте Волги. Это абсолютно уникальная по своей природе территория, не имеющая аналогов в мире. Поля протянулись на 15 км в длину и 3 км в ширину. Общая площадь Каспийского взморья и дельты Волги, занятых лотосом, превышает сотни тысяч гектаров! Наиболее красивые и обильно цветущие поля находятся в центральной части дельты Волги, в 90-130 км ниже Астрахани, в дикой, заповедной части Каспийского взморья, скрытой от посторонних.

Специалисты утверждают, что цветы лотоса – универсальное средство от большинства болезней: достаточно побыть рядом с этим удивительным растением – и больные чувствуют облегчение. Лотос снимает стресс, укрепляет иммунную и нервную системы, омолаживает организм. В старину люди проводили в этих местах один-три дня, вдыхая аромат лотоса и принимая водяные ванны в природных условиях. Они получали колоссальный заряд бодрости на несколько месяцев, омолаживались и излечивали многие недуги.

Национальный парк «Орловское Полесье»

«Орловское Полесье» – это земля, на которой родились былины о трех богатырях и Соловье-разбойнике. Здешние ландшафты тесно связаны со знаменитыми тургеневскими «Записками охотника». Северные леса, лесостепи и сотни диких животных составляют уникальную природу парка. На территории заповедника более 300 лет бьет святой источник. Как гласит легенда, три века назад в летнюю пору во время страшной грозы в землю ударила молния. Удар был такой мощи, что все вокруг засияло чудесным светом, а из недр земли вырвался фонтан воды. Сегодня источник спокойно струится из белоснежного песка. Однако многие посетители парка уверяют, что напор усиливается, если рядом начинают громко говорить.

Заповедник «Кологривский лес»

Когда-то центр европейской части России полностью покрывала южная тайга. Однако научно-технический прогресс уже к началу ХХ в. превратил огромные пространства, покрытые многовековыми хвойными лесами, в лучшем случае в молодые леса. Остались не тронуты только чащи у Кологрива. Город славится уникальными реликтовыми лесами, которые находятся под защитой биосферного заповедника.

История заповедника насчитывает многие века. Еще Петр I обратил внимание на уникальность Кологривского леса. Император включил его в категорию государственных казенных дач – резервный фонд, где никто не имел права рубить деревья. Соблюдали этот запрет и после смерти Петра: до 1917 г. Тогда и позднее рубку производили только выборочно. На некоторых участках лес никогда не рубили. Такое бережное отношение сохранило массив в первозданном виде. Большая площадь занята еловыми лесами. Самым старым елям 300-400 лет, некоторые достигают 50-метровой высоты. Встречаются в заповеднике также клен, рябина, береза и сосна гигантских размеров.

Заповедник «Брянский лес»

Государственный биосферный природный заповедник «Брянский лес» раскинулся, словно сказочное лесное царство, на территории Брянской области. Заповедник делит надвое Нерусса – одна из красивейших рек области. Предки местных жителей обитали в пограничной зоне со степными владениями воинственных кочевников-половцев, от иноземцев их отделяла лишь река. Существует давняя легенда, согласно которой реку назвали в честь половецкой красавицы Зульфии, невесты русского богатыря Ратибора. Прямо во время свадьбы русские девушки из ревности со словами «Умри, Нерусса!» столкнули ее с крутого речного берега. Половцы называли реку на свой лад – Зульфа-Русса. Обитатели окрестных сел по сей день иногда видят в реке смуглую русалку.

Поговаривают, будто в этих местах пошаливал когда-то разбойник Кудеяр, оставив после себя зарытые неведомо где клады. Старожилы утверждают, что над камнями, скрывающими сокровища, временами полыхают огоньки и слышится жалобный плач. К слову, в девственных хвойных и дубовых лесах не только шумят кронами вековые деревья, местами можно встретить дюны высотой до 9 м и карстовые воронки.

Озеро Баскунчак

Озеро Баскунчак часто называют всероссийской солонкой. Крупнейшее месторождение соли создано природой недалеко от Волги. Оно расположено на вершине соляной горы и представляет собой воронку, которая заполнена водой и прикрыта толщей осадочных пород. Основание воронки уходит вглубь на несколько километров. Озеро питают различные источники. Многочисленные ключи впадают в Баскунчак, принося сюда 2500 т соли в сутки. Соль на озере добывают с 1627 г. По самым скромным подсчетам, запасов в природном хранилище хватит, чтобы все человечество использовало их на протяжении многих столетий. Поверхность озера неправильной формы, большая часть ее настолько твердая, что по ней можно ходить. Искупаться в Баскунчаке может даже тот, кто не умеет плавать: вода так насыщена солью, что выталкивает тело на поверхность.

Навалишинский каньон

Навалишинский каньон – красивейшее ущелье, которое получило имя от села Навалишино, названного в честь переселенца Навалишина. Ущелье также известно как Белые скалы. Оно расположено в 8 км от поселка Хоста. Со смотровой площадки открывается потрясающая по красоте панорама вершин Главного Кавказского хребта. Величественные и могучие Белые скалы теряются далеко внизу, на дне каньона, уходя на десятки метров вниз. Верхняя отметка Белых скал находится на высоте 250 м над уровнем моря. Двухкилометровое ущелье местами достигает глубины 150 м и время от времени сужается до 3 м. В таких местах река Большая Хоста скатывается по скальным уступам, образуя небольшие водопады. Вода в реке достаточно теплая. Но при купании нужно быть внимательным: глубина местами доходит до 9 м! Можно просто позагорать на берегу или покататься верхом на лошадях. Тропа вдоль ущелья петляет в радующих глаз зарослях самшита. На расстоянии около 500 м есть пещера с разветвленными более чем на 100 м ходами. Если не полениться пройти еще 2 км, лесная дорога приведет прямо к роднику и Турецкому мосту возрастом более 140 лет.

Озеро Селигер

Селигер – настоящий гигант. Это даже не озеро, а система водоемов. Его легко узнать по обширным водным просторам и зеленеющим островам разных размеров. Озеро имеет ледниковое происхождение, поэтому берега так живописны, а форма настолько причудлива. Название оно получило от первых обитателей края – древних финнов. В переводе с финского Селигер означает прозрачное или изрезанное озеро. Селигер известен с давних времен. Еще в XII в. новгородские купцы переправляли по нему товары. В XVIII в. Петр I хотел объединить Селигер и Ильмень каналом, чтобы открыть путь в Балтику, но его планы так и не были реализованы. Озеро всегда было самым чудесным местом в России. Его водная гладь, закаты и рассветы манят туристов удивительной безмятежной красотой. Губернатор Новгородской области как-то отметил, что «не видел более прекрасного места».

Гора Пшехо-Су

Словно три родных брата плечом к плечу, возвышаются в южной части Лагонакского нагорья стоящие рядом горы Оштен (2804 м), Фишт (2867 м) и Пшехо-Су (2744 м). Последняя ниже всех, но ни на йоту не уступает двум другим по красоте. С северной стороны вершина обрывается суровыми на вид красновато-серыми отвесными скалами. Горные скальные отроги делят ее на несколько цирков. В них, как в гигантских чашах, залегают многовековые ледники, иссеченные глубокими трещинами.

Легче всего подняться на вершину Пшехо-Су с Майкопского перевала. Гора довольно доступна, и чтобы взойти на нее, требуются лишь желание и небольшая физическая подготовка. С вершины Пшехо-Су открывается потрясающий вид на гору Фишт, которая раскинулась рядом, а также на истерзанный ветрами острый хребет Большого ледника. Фишт виден отсюда полностью – от Армянского перевала, от самого подножия до заснеженной вершины. Внизу, на уютной поляне, расположен туристический приют. Издали видны его черепичные красные крыши, гармонично вписывающиеся в яркую зелень горных склонов.

Озеро Эльтон

Озеро Эльтон, жемчужина Волгоградской области, самое крупное соленое озеро в Европе. Оно находится среди бескрайней степи, наполнено золотисто-розовой водой и окаймлено широкой полосой искрящихся кристаллов соли. Вода на закате приобретает удивительный пурпурно-красный цвет, который отливает золотом, поэтому водоем часто зовут Золотым озером, или по-казахски Алтын-Нур. Красивый и разнообразный окрестный ландшафт поражает не меньше озера. Здесь есть озерные мелководья, необычные соляные пляжи, шапки солончаков, живописные дельты впадающих рек, неглубокие овраги, долины. Эльтон питают мелкие соленые ручьи и ключи. Под жарким солнцем избыток воды испаряется и образуется новый соляной пласт. Толщина пластов озера пока неизвестна. Целебные свойства воды, соли и соляной грязи давно стали притчей во языцех. Кочевые народы издревле использовали озеро как место, где залечивали раны. Традиция сохранилась и сегодня: отдых и лечение на Эльтоне самые эффективные.

Калмыцкая степь

Калмыцкая степь – юго-восточная степь Русской равнины. С первого взгляда она кажется пустынной и тоскливой. Для редкого туриста здесь все сливается в одно серое пятно. Кажется, что жизнь в этих краях монотонна и вот-вот остановится. Калмыцкая степь легко вводит человека в ступор. Как появилась такая гладкая поверхность, где нет намека ни на гору, ни на ущелье, ни на одну резкую черту?! Кажется, что за многие века она потеряла все свои цвета – здесь нет ни одной яркой краски. Природная палитра ограничена лишь оттенками черного, рыжего и голубого. Земля и небо, задрапированные пылью, почти не различимы. Калмыцкая степь открывает свою красоту не сразу. Здесь нужно провести не один час, чтобы научиться различать границы. Вот степь переходит в песчаную пустыню, которая тянется до каспийского берега, а здесь небо отделяется от земли. Эта седина ковыля поросла на скучной голубизне степного неба, а это сама земля отсвечивает голубизной...

Меловые горы в природном парке «Донской»

Природный парк «Донской» расположен в Малой излучине, где великие русские реки Волга и Дон очень близко подходят друг к другу. Природа парка весьма разнообразна: есть и степи, и полупустыни, и живописные равнины с глубокими оврагами-каньонами, и горы, покрытые белым налетом известняка.

Горы – визитная карточка парка. Припорошенные мелом, словно снегом, они особенно живописны осенью, когда яркие цвета редких растений украшают белоснежные пологие склоны. В парке можно не только любоваться красотой меловых гор, но и стать настоящим ученым-исследователем: здесь до сих пор находят останки древних позвоночных. Восстановить силы после долгих прогулок поможет чистейшая лечебная вода из местных родников, вкус которой надолго останется в памяти.

Гора Ачешбок

Гора Ачешбок – красивейшее место. Сравниться она может лишь с Большим Тхачом. Находясь в юго-восточной оконечности Тхачского хребта, Ачешбок отвесными скальными бастионами смотрит прямо на гору Большой Тхач и является практически ее зеркальным отражением. Перевал между двумя вершинами – Ачешбок Западный (2486 м) и Ачешбок Восточный (2442 м) – выглядит как перевернутый ногами кверху козел, напоминает также латинскую букву и. Местные жители называют перевал Чертовыми Воротами, а его вершины – Левой и Правой Воротинами. По перевалу проложена хорошая тропа, однако путников всегда немного тревожит, что несколько сотен метров ее в верховьях реки Шиши проходят по территории Кавказского биосферного заповедника и здесь любого могут оштрафовать на 2500 руб. По этой причине туристы ходят по гребню хребта через отметку 2227 м либо через перевал Чертова Калитка (2066 м). Ниже от вершин к верховьям Шиши спускаются обширные субальпийские луга. Раньше здесь пасли многочисленные коровьи стада. Близость заповедника сулит неожиданные встречи с турами и сернами, в скалах под Ачешбоком гнездятся редкие белоголовые сипы – самые крупные хищные птицы на Кавказе, которые занесены в Красную книгу России.

Остров Кий

Вдалеке от Большой земли расположен маленький остров Кий. Его длина всего 1500 м, ширина не более 800 м, но, несмотря на это, он обладает дивной природной красотой и насыщенной событиями историей. Продвигаясь вдоль берега по острову, не перестаешь удивляться, как меняется его внешний вид. Пологий песчаный пляж через несколько метров обрывается крутыми скалами, а затем превращается в каменные гранитные плиты, которые ровным настилом уходят в воду.

В глубине острова растет густой лес из кряжистых северных сосен, в котором то и дело встречаются причудливые скальные массивы. В этом месте как нигде ощущается великая сила приливов и отливов: во время отливов море, как по волшебству, отступает на сотни метров, обнажая дно. В такие моменты можно не только исследовать его рельеф и растительность, но и пешком перейти на соседний Фаресовый остров.

Водопады реки Коаго

В народе долину реки Коаго именуют Долиной ста водопадов, но местные долгожители насчитали их здесь более 300! Иногда их называют Широкопшадскими. Первый крупный водопад, который встречается в ущелье, – Водопад желаний, или Дольмен. В его отверстие, находящееся прямо посередине, принято бросать камешек, предварительно загадав желание. Если удалось попасть, значит, желание исполнится!

Другой красивый и могучий водопад – Мужская Сила. Чуть поодаль водопад Любимый – по мнению экстрасенсов, наиболее благоприятное место. Дорога к водопадам идет вдоль горной реки. Но взбираться на пороги местами приходится по специальным лесенкам, без которых дальнейший путь закрыт для неопытных туристов. Вода приятно холодит ноги, вокруг поют птицы, по земле снуют ящерицы.

Национальный парк «Югыд Ва»

Национальный парк «Югыд Ва» – самый большой в России. Однако до сих пор эти места малоизвестны. Естественная северная красота не избалована вниманием туристов.

Парк расположен в зоне Приполярного и Северного Урала. Территория его горных ландшафтов сформирована более 200 млн лет назад и практически не изменилась с тех времен. Мягкий болотистый ковер из морошки, брусники и черники плавно переходит в предгорные участки с ельниками и кедровниками. Постепенно предгорные участки сменяет березово-еловое редколесье, которое подступает к подножию скалистых гор. Их склоны покрыты плотным ковром разноцветных мхов и лишайников, чередующихся с редким травянистым покровом. Эта дивная красота с суровым северным характером завораживает и подкупает строгостью и неприхотливостью.

Все в этих краях говорит о природной стойкости и величии. Первозданная, нетронутая человеком природа приполярного края предстает перед путником во всей красе. Девственные зеленые леса с пышным ковром зелени, кристально чистые и глубокие озера притягивают к себе, как магнит.

Национальный парк «Югыд Ва» охватывает большую часть Республики Коми. Попасть на территорию парка можно в городах Инта, Печора, Вуктыл, поселках Сыня, Аранец, Косью, Кожим-Рудник, Кожим, Приуральский и др.

Сейдозеро в Хибинах

Сейдозеро – живописное саамское озеро, расположенное в самом центре Кольского полуострова, в местности, которую традиционно называют Русской Лапландией. «Сейд» в переводе с саамского означает «священный». Сейдозеро лежит в крутостенной каменной чаше и не имеет равных по красоте даже в этом крае тысячи озер. У местных оленеводов-саамов (лопарей) во все времена оно почиталось как обиталище святых духов. Каждый год они отправлялись на его берега, чтобы принести жертву всесильным горным божествам и испросить удачу на охоте.

Гнетущее впечатление от озера усугубляется зловещим обликом темно-серых с зеленью скал, иссеченных кроваво-красными жилами эвдиалита – минерала, который местные охотники называют лопарской кровью. В конце XX в. сейдозеро оказалось в центре пристального внимания исследователей, так как здесь обнаружили остатки самой древней в истории человечества цивилизации, которую античные историки именовали гиперборейской. Ученые считают Гиперборею прародиной всего человечества. На то, что она вполне может находиться на Кольском полуострове, указывают отдельные местные названия.

Кандалакшский залив

Как прекрасен Кандалакшский залив! Неспешные волны плавно качают водную гладь. Всплеск – и несколько гаг поднялись в небо и перелетели на скалистый берег. Это место просто создано для уединения. Суровая красота северного края притягивает своей непосредственностью и простотой. В этих местах нет пышной зелени и ярких цветов. Скалистые голые берега, редкая невысокая растительность и холодный морской ветер создают атмосферу отстраненности от каждодневной суеты городской жизни. В таком месте хорошо собраться с мыслями, спокойно обдумать важные решения.

Кандалакшский залив находится на границе Мурманской области и Республики Карелии. Это один из самых больших заливов Белого моря со множеством шхерных островов моренного происхождения. Многие из них имеют редкие флору и фауну.

Гора Фишт

Гора Фишт (Седоглавая) – огромный скальный исполин, увенчанный белой папахой ледника. Это самая высокая гора Фишт-Оштенского горного массива (2867 м). Считают, что давным-давно она была островом древнего океана Тетис. Этим объясняется ее коралловое строение: гора пронизана сотнями галерей и ходов карстовых пещер. Меандры – огромные пустотелые коралловые трубки – «поют» под воздействием горных ветров. Это царство водопадов, горных озер и ледников. У подножия горы – богатейший растительный мир. Все ее красоты перечислить сложно, их нужно увидеть своими глазами!

На гору туристы поднимаются главным образом верхом или пешком, можно также добраться вертолетом. Наземный транспорт сюда не пройдет. Зато дорога на Фишт непередаваемо красива и незабываема. Тот, кто не шел по этим местам пешком, многое потерял. Асфальтное покрытие лежит лишь до села Солох-Аул, откуда, по сути, и начинается маршрут. Далее можно двигаться на внедорожнике либо пешком или верхом. Подниматься на Фишт удобно – по горе проложен кольцевой туристический маршрут протяженностью около 50 км.

Река Пинега

Пинега – правый приток Северной Двины в Архангельской области, растянувшийся с юго-востока на северо-запад почти на 800 км. В Пинежье до сих пор идут паломники, чтобы взглянуть на наследие предков в его первозданном виде. В этих красивейших местах и сегодня сохранились деревни как музеи под открытым небом, где в повседневной жизни носят традиционные сарафаны.

Тут можно услышать веками передававшиеся из уст в уста былины и песни, а также особенный пинежский говор, сохранившийся с XII в. Здесь чтут древние традиции: заботливо ухаживают за старинными погостами, а исконные праздники отмечают всей деревней. В этих местах до сих пор стоят вековые избы, созданные без единого гвоздя. На высоких берегах Пинеги возвышаются церкви, построенные местными жителями. Северная природа с летней жарой и крещенскими морозами не терпит фальши. Красота здесь неописуемая: водопады, пещеры, лесные озера и речки. Черника, малина, грибы – всего хватает. А какая рыбалка! В реке в изобилии водятся елец, хариус, голавль, подъязок, окунь, много щуки, пескарей и ершей. Неплохо идут налим, васюха, сорога и даже семга.

Мансийские болваны

Маньпупунер (мансийские болваны) – уникальное чудо природы, геологический памятник, расположенный на территории Печоро-Илыч-ского заповедника. Огромные каменные истуканы находятся в труднодоступном районе Северного Урала (территория Республики Коми). На плоской вершине хребта Маньпупунер в результате избирательного выветривания почти за 200 млн лет (!) образовались эти исполинские останцы высотой от 30 до 42 м. В давние времена столбы были одним из главных мест поклонения манси, коренных жителей нынешнего Ханты-Мансийского автономного округа. Из уст в уста местные обитатели передают красивую древнюю легенду о происхождении мансийских болванов. Предание гласит, что это окаменевшие великаны, ослепленные богатырем Пыгрычумом, который спасал от них свою красавицу-сестру Аим. По сей день один из семи столбов высотой 34 м стоит особняком, напоминая о зловещем Тореве – предводителе великанов. Шесть других столбов, его свита, выстроились в ряд у самого края обрыва.

Озеро Неро

Живописное озеро Неро – достойное украшение Ростова Великого. Ростовский кремль, который словно плывет на водах этого озера, стал настоящей визитной карточкой города. Неро не просто красивое место в древнем городе, это самый большой естественный водоем в Ярославской области, получивший имя от финно-угорского племени. В переводе «неро» означает «илистое», «болотистое».

Озеро существовало задолго до появления человека. Оно одно из немногих было здесь до прихода ледников – его возраст превышает сотни тысяч лет. Сегодня Неро питает бесчисленное количество рек и озер, а вытекает из него лишь река Векса. Она дает начало знаменитой реке Которосль, на которой стоит Ярославль. На берегах Неро красуются старинные храмы, колокольни и монастыри.

Девственные леса Коми

Север Уральских гор в Республике Коми знаменит девственными лесами. Миллионы гектаров уральской тайги заняты хвойными, осиновыми и березовыми деревьями, торфяными болотами, маловодными и быстрыми реками и удивительными по красоте озерами. Эта таежная сокровищница служит домом для большого количества видов млекопитающих и птиц, многие из которых занесены в Красную книгу России, а также редких рыб. Природа девственных лесов сегодня находится в таком же состоянии, как и тысячи лет назад. Этот уникальный уголок – настоящее богатство нашей страны.

Урочище Опоки

Опоки – удивительное место на вологодской реке Сухоне. Это знаменитый геологический разлом, расположенный возле самого опасного порога реки длиной около 1,5 км. Его прозвали жемчужиной Сухоны, сухонским чудом. Опоки – название местной деревушки, а еще крутой излучины и наиболее опасного порога на Сухоне. В этом месте очень стремительное течение – до 5 м/с при малых глубинах (в некоторых местах летом здесь глубина падает до 30 см). На заре XX в. для провода судна через Опокские перекаты частенько собирали до сотни окрестных крестьян, которые впрягались в бурлацкие лямки и тащили его, удерживая на фарватере и предохраняя от ударов о камни.

В переводе с древнерусского «опока» означает «скала». Но сухонские скалы возникли вовсе не в горах, а на равнине! Река, бурлящая перекатами и порогами, прорезав коренные породы, обнажила 65-метровую толщу живописных четвертичных и пермских отложений, и теперь берег похож на огромный слоеный пирог с оранжевыми, буровато-коричневыми, белыми и темно-серыми полосами глин, алевролитов, мергелей, известняков, возраст которых превышает 200 млн лет! Породы залегают почти горизонтально, с небольшим наклоном вниз по течению реки, изредка их рассекают ручьи с живописными водопадами. Картина настолько величественна, что растущий сверху лес кажется всего лишь травкой.

Гора Воттоваара

Гора Воттоваара (417 м) – один из самых любопытных памятников природы. Это наивысшая точка Западно-Карельской возвышенности. Гора таит множество секретов и загадок. Она расположена в абсолютно диком месте, вдали от основных трасс и населенных пунктов. 9000 лет назад в этих краях произошло сильное землетрясение, в результате которого в горе образовался гигантский провал – своеобразный амфитеатр, внутри его возникло несколько небольших озер и высоких зазубренных скал.

С давних пор это место окутано ореолом страха и мистики. На склонах горы очень мало растительности, а редкие деревца имеют причудливые формы и зловещие очертания. В небольших озерцах нет ни рыбы, ни водорослей. Но самая интересная загадка – вершина горы: на маленьком пространстве таинственным образом выстроено более 1600 камней. Они располагаются по окружности амфитеатра, на самой высокой точке горы и вокруг каждого водоема. Невозможно понять их предназначение и порядок укладки. Одни камни лежат друг на друге по нескольку глыб, другие выстроены в ряд, а на них, как на ножках, установлен огромный валун. Местные жители прозвали Воттоваару Смерть-горой. Здесь обнаружено большое количество костей разных животных, возможно, на горе проводились обряды кровавых жертвоприношений.

Мраморный каньон Рускеала

Мрамор – один из самых благородных отделочных материалов, который ценили во все века. Обнаружить большие залежи мрамора считалось удачей. Одно из крупнейших месторождений располагается в Карелии, недалеко от границы с Финляндией. Это огромный мраморный карьер в несколько уровней, со штольнями, штреками и шахтами.

Карьер Рускеала разрабатывали с 1765 г. Мрамор, добытый в этих местах, использовали для облицовки Исаакиевского и Казанского соборов, фасада Михайловского дворца, для подоконников Эрмитажа и обрамления окон Мраморного дворца в Санкт-Петербурге. Размеры каньона огромны: с севера на юг он простирается на 460 м, а с востока на запад на 106 м. Во время советско-финской войны финны, отступая, уничтожили всю документацию по выработке и затопили шахты вместе с оборудованием и вагонетками, пустив в них воды реки Тохмайоки. Сейчас вода закрывает большую часть каньона, причем выкачать ее невозможно. В некоторых местах глубина достигает 25 м. В настоящее время в районе карьера работает горный парк «Рускеала». Здесь можно прогуляться пешком по берегам карьера, осмотреть заброшенные штольни и бездонные спуски в глубокие шахты, старинную технику, с помощью которой добывали мрамор.

Вулканы Камчатки

Больше нигде в мире нет столько удивительных и самобытных мест, как на Камчатке. Здесь расположено множество вулканов, часть из которых действующие, огромное количество ледников, гейзеров и горячих источников. Большинство вулканов и гейзеров особенно активны с ноября по апрель, что говорит в пользу посещения Камчатки зимой. В этих местах существуют три природных заповедника и пять природных парков. Наверное, у каждого любителя активного отдыха появится желание искупаться в термальном источнике, заглянуть в кратер вулкана, прикоснуться к затвердевшей лаве, своими глазами увидеть самый большой вулкан Евразии – Ключевской. Посетить Камчатский полуостров захочется еще не раз, чтобы снова соприкоснуться с силой и красотой необыкновенной природы.

Центральный Сихотэ-Алинь

Издревле Приморский край славился природными богатствами, что привлекало охотников. Здесь водились соболи, шкурки которых ценились на вес золота. Охота за этими зверьками была основным источником дохода жителей не только Приморья, но и всей Сибири. К сожалению, неконтролируемое убийство соболей привело к их полному исчезновению.

В 1935 г. здесь создан заповедник. Вершины Сихотэ-Алиня лишь у подножия окружены густыми дубравами и ельником. В этих местах обитают редкие животные. Здесь можно набрести на гималайского и бурого медведей, увидеть изюбря, косулю и кабана. Реки заповедника полны форелью, гольцом, горбушей и кетой. С историей заповедника связано немало удивительных фактов. Спустя 12 лет после образования заповедника в тайгу упал метеорит, который сегодня входит в десятку самых крупных в мире. Если собрать воедино все осколки, на которые распался метеорит в атмосфере, получится огромная железная глыба. Метеоритные остатки не единственные сокровища, которые охраняет заповедник.

Здесь можно найти очень редкое животное, жителя лесов Сихотэ-Алиня – амурского тигра. Изначально заповедник создавался, чтобы сохранить других зверей, однако время показало, что и этот вид нуждается в защите. В заповеднике строго наблюдают за численностью амурских тигров. Среда Сихотэ-Алиня идеально подходит для редкого хищника. Основной его рацион состоит из кабанов, оленей, волков и рысей. Если на пути амурского тигра встретится медведь, хищник справится и с косолапым. Дикие полосатые кошки – неплохие рыболовы, свои навыки они демонстрируют во время нереста лососей. В этот период тигра можно часто увидеть на перекатах горных рек. Многочисленные следы на песчаных берегах говорят о том, что животное охотилось на лососевых. Наблюдение за тем, как тигры умело вылавливают крупную рыбу, стоит того, чтобы посетить заповедный край.

Природный парк «Ленские столбы»

Природный парк «Ленские столбы» – коллекция известняковых природных образований возрастом 560-540 млн лет. Столбы расположены в центральной части Республики Саха (Якутия) вдоль правого берега Лены. Они ограждают реку сплошной стеной и отделены друг от друга глубокими и крутыми оврагами.

Их протяженность почти 40 км, высота достигает 100 м. Скалы появились все го 400 тыс. лет назад благодаря сложным климатическим условиям и эрозионным процессам, в том числе морозному выветриванию. Резко континентальный климат региона характеризуется значительными перепадами температур между средними показателями самого жаркого и самого холодного месяцев года (от -60 °C зимой до +40 °C летом). Природа, как гениальный скульптор, придала обрывистым скалам необычные очертания. В них можно рассмотреть средневековые замки, фигуры людей, животных и сказочных персонажей.

Плато Путорана

Краем десяти тысяч озер и тысячи водопадов называют плато Путорана, ведь по количеству водопадов оно занимает первое место в стране (самый высокий водопад России – Тальниковский (600 м) – расположен именно здесь). Северо-запад Среднесибирского плоскогорья – одно из главных туристических мест страны, куда стремятся сильные духом и крепкие физически туристы, которые не боятся летнего снега и лютого ветра, ведь при резко континентальном климате перепад температур может достигать 100 °С. Базальтовые лавовые потоки, покрывающие поверхность плато, называют сибирскими траппами.

Путорана – второе по величине в мире трапповое плато, при этом единственное полностью базальтовое. Этим объясняется наличие крупных медно-никелевых рудных месторождений в его северо-западной части. Здешний суровый климат контрастирует с достаточно мягким микроклиматом озерных долин (самое крупное озеро – Лама). Здесь раскинулись лиственнично-еловые леса, редколесье и кустарниково-лишайниковая тундра, а список растений превышает 400 видов. Многие из них считаются редкими, некоторые – эндемичными. Через плато пролегает миграционный путь дикого северного оленя, здесь живет малоизученный снежный баран-толсторог, развивавшийся в изоляции более 15 тыс. лет, обитают соболь рысь, каменный глухарь – все это разбивает стереотип о безжизненности северных просторов.

Заповедник «Остров Врангеля»

Заповедник «Остров Врангеля» расположен за полярным кругом и состоит из островов Врангеля, Геральда и прилегающих акваторий Чукотского и Восточно-Сибирского морей. Около 2,6 млн лет назад территория заповедника находилась вне воздействия мощного четвертичного оледенения, что сказалось на природе островов. Сегодня они такие же, какими были в эпоху плейстоцена, когда по планете бродили мамонты. Территория заповедника отличается исключительным биоразнообразием. Здесь находятся одни из крупнейших в Арктике лежбищ моржей, плотность родовых берлог белого медведя самая высокая в мире. Остров Врангеля – это главный «родильный дом» белых медведей в российской Арктике. На островах гнездятся более 50 видов птиц, многие из которых считаются редкими или исчезающими. Здесь произрастает около 400 видов сосудистых растений – гораздо больше, чем на любых других арктических островах. Прибрежные воды заповедника – место нагула серых китов, которые мигрируют к островам со стороны Калифорнийского залива.

Водопад Белые Мосты

Белые Мосты – самый высокий в Карелии 20-метровый водопад. Он особенно красив весной и в начале лета, когда набирает наибольшую силу и от примесей торфа становится желтоватым. Изначально водопад именовался Юканкоски, однако в 1970-е гг. местные жители назвали его Белые Мосты, потому что раньше здесь проходила финская дорога и у водопада, прямо над бурлящим и клокочущим потоком, через рукава реки были построены мосты из белого камня. С тех пор мосты разрушились, а водопад живет и вполне достоин вашего внимания.

Водопад Белые Мосты расположен в 30 км от города Питкяранты и всего в паре часов ходьбы от поселка Леппясилта (в переводе с финского – «ольховый мост») на реке Кулисмайоки. Эта довольно спокойная речушка, которая протекает в берегах моренных пород, внезапно перекрывается выходами базальтовых скал и обрушивается вниз по отвесной каменной стене, продолжая путь уже в глубоком обрывистом каньоне.

Каракольские озера

В горах Алтая, на высоте более 1500 м над уровнем моря, расположена жемчужная россыпь чистейших Каракольских озер. Семь прозрачных водяных зеркал завораживают красотой. Самое нижнее находится на высоте 1640 м, самое верхнее – на высоте 1800 м. Озера находятся на расстоянии друг от друга от 300 до 800 м. Каждое из них по-своему неповторимо. Самое нижнее озеро значительно больше всех остальных. Вода в нем очень чистая, но из-за скал, которые отражаются в ней, кажется непроглядно черной. Чуть повыше расположено овальное озеро необычайно красивого цвета. Водную гладь окаймляют густые травы и кедровые деревья. Другие пять озер гораздо меньше по размеру и соединены между собой сетью ручьев. Каждое из них уникально, они отличаются друг от друга не только по цвету и окружающей растительности, но и по составу воды.

Вода ледяная, и чем выше в горы, тем холоднее. В самом теплом, нижнем, озере температура воды даже в самый жаркий день не превышает +7 °C. Из-за низкой температуры здесь нет ни рыбы, ни водорослей, поэтому вода остается чистой и прозрачной. Природа этих мест уникальна. Здесь сохранились редкие виды животных и растений, многие из которых занесены в Красную книгу России. Каракольские озера возникли несколько миллионов лет назад – в то время, когда Алтайские горы были покрыты огромными ледниками. Во времена потеплений ледник отступал к вершине горы, а в моменты похолодания опять спускался по склону. Семь раз ледник сходил с гор, сдвигая огромные камни вперемешку с грунтом и песком, после чего уходил обратно в горы. В результате каждого спуска образовывались кары, которые впоследствии заполнялись талой водой. Если посмотреть на озера с вершины, видна гигантская каровая лестница, образовавшаяся после семикратного таяния ледника.

Озеро Байкал

Байкал недаром называют священным морем. Его возраст около 25 млн лет. Озеро расположено на высоте 455 м над уровнем моря и имеет глубину 1637 м. Здесь обитают более 2500 видов представителей флоры и фауны, многие из которых эндемики, то есть встречаются только в этом водоеме. Знаменитые ветры Байкала – сарма, баргузин и верховик – по-прежнему гоняют легендарную омулевую бочку, поэтому поверхность озера редко бывает спокойна. Летом ветра не дуют, но появляются туманы, плавно перетекающие по глади и скрывающие от путника даже собственные ноги. Прижимы западного берега – скальные выходы – чередуются с огромными лесными массивами, сменяются степью, а дальше на север тайга опять берет свое.

На Байкале уникально все. Даже самый большой остров Ольхон при протяженности всего 8 км имеет три климатические зоны: тайгу, лесостепь и степь. На Ушканьих островах живут пресноводные тюлени – байкальские нерпы, которые больше нигде не встречаются. Они питаются байкальским омулем, в рацион которого входит рачок-эндемик эпишура. А чего стоит живородящая рыба голомянка, которая нагуливает жир, ежедневно мигрируя из глубины на мелководье! Байкальская зима превращает водную поверхность в гладкое шлифованное зеркало, местами изборожденное торосами. Лед настолько прозрачен, что видны камни на дне озера, и если путешественнику повезет, он увидит зимующую рыбу, вмерзшую в толщу льда. Главная ценность Байкала – вода, насыщенная кислородом и почти не содержащая примесей.

Перевал Кату-Ярык

Вдалеке от основных трасс расположен дивный по красоте перевал Кату-Ярык. Его название в переводе с тюркского языка означает «твердая трещина в горе». В долину реки Чулышман по суше можно попасть только через этот перевал. Он начинается на высоте 1200 м над уровнем моря и на протяжении 3,5 км девятью зигзагами спускается на высоту 670 м. Угол наклона горы составляет 63°, а дорога идет в среднем под уклоном 10° в каждом зигзаге. Это петляющая узкая полоса грунта и камней, спуск по которой запомнится надолго. Вообразите, как машина медленно катится вниз по крутому склону горы и с каждым метром перед глазами возникают дивные картины. Могучие горы расступаются перед путешественником, открывая живописную долину.

В верхней части перевала расположена неплохая смотровая площадка, с которой открывается великолепная панорама: как на ладони лежат зеленая долина реки, стройные горы Алтая, чистые прозрачные озера и узкая извилистая лента дороги. Это зрелище стоит того, чтобы проехать несколько тысяч километров до Алтайского края. Перевал полностью рукотворный. Его обустроили в 1989 г. всего за два года. До той поры красота этих мест была мало кому известна. Жителей поселка, расположенного по другую сторону перевала, связывали с внешним миром только переправа по воде озера и крутая конная тропа. Благодаря открытию дороги можно не только попасть в изолированное поселение, но и насладиться неописуемым зрелищем с вершины перевала.

Национальный парк «Зюраткуль»

На Урале трудно отыскать место более живописное, чем озеро Зюрат-куль и его окрестности. С любой горы здесь открываются потрясающие виды на озеро, хвойные леса до самого горизонта и могучие Уральские горы. Вся прилегающая к озеру территория принадлежит организованному в 1993 г. национальному парку «Зюраткуль».

Природа парка сохранилось практически в первозданном виде во многом благодаря достаточно суровому здешнему климату. Весна сюда приходит поздно, зима наступает рано и чаще всего бывает крайне сурова. Вода в озере Зюраткуль прозрачна и чиста, близка к питьевой, однако ее температура даже летом относительно низка и купание здесь понравится далеко не каждому. Озеро, будто в колыбели, лежит в окружении пяти горных хребтов – Лукаша, Уреньги, Нургуша, Москаля и Зюраткуля. Хребет Нургуш наиболее высокий в Челябинской области. Чуть ниже – хребет Зюраткуль. Национальный парк находится на стыке Европы и Азии и представляет собой уникальное место, где сосуществуют две природные зоны – таежная и степная, в силу чего флора и фауна Зюраткуля потрясающе разнообразны.

Озеро Тургояк

Озеро Тургояк – одно из самых живописных на Южном Урале. Вода в нем голубая, чистая и прозрачная, словно аквамарин, а по своим свойствам приближается к водам Байкала. На одном из островов озера – острове Веры – найдены памятники древней цивилизации, так называемые мегалиты. Мегалиты острова Веры представляют собой комплекс археологических памятников, возраст которых составляет более 6000 лет.

Озеро Тургояк находится в глубокой межгорной котловине между хребтами Ильменский и Урал-Тау на высоте 320 м над уровнем моря. Здесь немало живописных уголков. Особенно красив на его северном берегу Инышевский залив – неизменно тихий, умиротворенный, даже когда на озере поднимаются волны. Широкие толщи песка здесь тянутся плавными дугами от скалы к скале. Горы вокруг озера покрыты хвойным лесом. Неповторимость пейзажей горных массивов Таганай, Юрма, Ицыл отмечали многие известные путешественники, писатели и художники. За удивительную красоту эти места нередко сравнивают со знаменитыми ландшафтами Альп, называя их русской Швейцарией.

Ненецкий заповедник

Если хочется полюбоваться шумными птичьими базарами, лежбищами атлантических моржей и ранней осенью открыть удивительные красоты тундры смело отправляйтесь в Ненецкий заповедник. К слову, сказочно красиво здесь и весной, и в начале лета, когда природа только пробуждается, сотни растений распускаются и устилают тундру пестрым ковром. Это один из самых молодых в России заповедников – он создан лишь в 1997 г. Здесь настоящее царство мхов и лишайников. В переводе с саамского слово «тундра» означает «мертвая земля». Однако здесь кипит жизнь!

Красивейшие места заповедника – это, разумеется, дельта Печоры. Однако и в тундре, и в приморских зонах есть на что посмотреть. Богатая водно-болотная растительность привлекает тысячи птиц на гнездовья и многие десятки тысяч во время осенней и весенней миграции. Прибрежные районы Баренцева моря служат местом нагула омуля, молоди семги и других сиговых рыб. На суше обитают белый песец, лисица, обский и копытный лемминги, горностай, росомаха, заяц-беляк, лось. Встречаются белые медведи, из морских млекопитающих – белуха, морской заяц, нерпа морж, гренландский и серый тюлени, усатый кит и даже одно из самых удивительных животных – нарвал.

Золотые Алтайские горы

Величественные горные цепи Алтая, как ожерелье, опоясывают этот край. Острые высокие пики органично сочетаются с громадой вечных ледников, а широта бесконечных равнин – райское раздолье для табунов диких лошадей. Не зря Алтайские горы называют золотыми: богатства здесь находятся под землей, часть из них выставлена напоказ. Горный Алтай богат природными чудесами: россыпи чистейших горных озер, вековые сосны, раскидистые лиственницы и красивейшие горные ландшафты – чтобы увидеть все красоты края, потребуется не одна жизнь. Здесь достаточно мест, до которых редко доходят туристы. Ущелья Южно-Чуйского хребта удивят даже самого заядлого путешественника. Северо-Чуйский хребет – главное украшение Алтая. Одна из его вершин, гора Актру, покрыта ледниками, здесь же берет начало одноименная река. Увидев на горизонте заснеженные горы в сочетании с сибирской тайгой, хочется продолжить увлекательное путешествие и узнать все тайны этого региона.

У Алтайского края богатая история. Здесь найдено множество памятников культуры, которые рассказывают о жизни народов, населявших край в разное время. Самые древние следы присутствия человека на этой земле появились 1,5 млн лет назад. В этих местах можно увидеть скифские курганы, величественные древнетюркские каменные изваяния, наскальные рисунки и загадочные рунические письма. Люди жили здесь с глубокой древности, чему имеется немало свидетельств. Интерес ученых подстегнули относительно недавние находки погребений пазырыкской культуры: не только знаменитая мумия с татуировками «Принцесса Укок», но и конструкции в виде срубов, высокохудожественные изделия из дерева, войлока и кожи. Алтайская земля хранит еще немало секретов.

Убсунурская котловина

Убсунурская котловина расположена на территории России и Монголии. Из нее не вытекает ни одна река, вся влага поступает в соленое озеро Убсу-Нур – внутреннее море (иначе Убсунур-скую котловину назвать трудно) для этого уникального сурового микромира. Это своеобразный музей под открытым небом, где экспонатами служат целые природные ландшафты. Путешествуя по котловине, можно за один день посетить и песчаную пустыню, и высушенную ветрами степь, подняться на высокогорные луга, которые затем уступят место лесостепи. Дальше – больше: пояса лесов с кустарниками, лиственными деревьями и пихтами, болотистые тундры на плоских вершинах холмов и заснеженные вершины Турген-Ула, ледники и снежники.

Уникальный микроклимат этого места позволяет котловине иметь в своей коллекции самые северные пустыни и самые южные тундры в мире. Котловина на протяжении многих тысячелетий была домом для древних людей, которые пасли здесь овец, воевали, хоронили своих предков. Древние могильники, курганы и ритуальные камни стали естественными украшениями местного пейзажа. Этот неповторимый комплекс, исключительный по своей красоте и разнообразию природный феномен сегодня стал уникальным заповедником. Здесь до сих пор хранят вековые традиции гармоничного сосуществования человека и природы, тут жива древняя культура степных кочевников.

Природный парк «Оленьи ручьи»

У подножия Уральских гор находится исключительное место, где можно полюбоваться красотой природы, исследовать глубокие пещеры, взобраться на крутые скалы или изучить огромные залежи карстовых отложений, покрытых отпечатками и окаменелостями древних обитателей возрастом более 650 млн лет.

Природный парк «Оленьи ручьи» создан в 1999 г. на территории Свердловской области в нижнем течении реки Серга. Парк занимает 12 га, на его территории можно встретить густой ельник, изумрудный сосновый бор и стройную березовую рощу. Зеленым ковром по земле стелются реликтовые растения – кислица, копытень, наперстянка. Многие виды занесены в Красную книгу России. В этих краях можно встретить виды растений, которые сохранились еще со времен мамонтов и шерстистых носорогов: степной ластовень, полынь Сиверса, спирею городчатую и пырей отогнутоострый. Все эти растения находятся на грани вымирания и, если бы не охранная деятельность парка, могли полностью исчезнуть. Территорию парка облюбовали медведи, рыси, лоси, косули и зайцы. На побережье Серги строят плотины бобры, на степных участках парка можно встретить хомяков и хорей.

Гора Иремель

Иремель (Священная гора), вторая по высоте вершина Южного Урала, уступающая по высоте лишь Ямантау (1640 м), находится на северо-востоке Белорецкого района Башкортостана. Гора представляет собой двуглавый массив. Вершина Большого Иремеля в форме плато называется Кабан (по-башкирски это означает «стог»), ее высота – 1582 м. Малый Иремель достигает в высоту 1449,5 м. Эти вершины разделены седловиной около 1 км шириной и 1200-1250 м высотой. Массив простирается с северо-востока на юго-запад на 12 км, с северо-запада на юго-восток на 8 км. Восхождение на гору Иремель оставляет поистине незабываемое впечатление! Это и свежесть таежного воздуха, и блики солнца в горных водах, и близость облаков, плывущих над вершинами.

С вершины Большого Иремеля открывается прекрасный вид на горы Южного Урала: с одной стороны – высочайшая вершина Южного Урала гора Ямантау и хребет Зигальга, с другой – хребты Нургуш и Аваляк. Уральские горы в далекой древности были самыми высокими на планете. В каждом здешнем камне сосредоточена память о былом величии. По сей день притягивают они удивительной красотой и величием замшелых скал, чистым светом высокогорья. Территория, прилегающая к массиву Иремель, объявлена природным парком.

Аракульские Шиханы

Аракульские Шиханы – южный скальный массив Среднего Урала и одновременно самый высокий (более 40 м). Это настоящая жемчужина Челябинской области, удивительное и красивое место, которое находится относительно недалеко от Екатеринбурга. Длинная скальная гряда с отвесными стенами, чистое, как слеза, озеро Аракуль у подножия массива, завораживающие виды с вершин – все это стоит увидеть своими глазами! Наибольшая ширина цепи – 40-50 м, максимальная высота вершины Чемберлен – 80 м. Высота восточной стороны, которая обращена к озеру Аракуль, – около 30-40 м. Западный склон более низкий (15-20 м) и пологий, южный – рай для скалолазов. С высшей точки Шиханов, вершины Чемберлен, можно увидеть 11 озер. Общая площадь массива около 5000 м². Первые поселенцы появились в этих местах в IV тысячелетии до н. э. Несколько лет назад при раскопках на озере Аракуль обнаружили древние становища раннего железного и бронзового веков. Всего в окрестностях 13 памятников археологии и истории.

Река Белая (Агидель)

Белая – река на Южном Урале и в Пред-уралье, одна из наиболее важных и почитаемых башкирским народом. На реке стоят крупнейшие города Республики Башкортостан – Уфа и Сала-ват. Белая – это левый, самый крупный приток реки Камы длиной около 1420 км. Площадь бассейна Белой превышает 141 тыс. км². Однако местные жители чаще называют реку Агидель, что в переводе с башкирского означает «белая река» (ак – «белый», идель – «река»). Это башкирское название сформировано от противопоставления понятий «север» – черный (на севере небо часто темное) и «юг» – светлый, белый. Агидель течет с юга на север, потому именуется Белой.

Существует также мнение, что река названа так из-за слегка белесого цвета воды, что вызвано значительным количеством мела. Река Белая – настоящий рай для туристов и рыбаков. Здесь можно насладиться одновременно прекрасным уловом и удивительно красивой природой, а еще осмотреть прибрежные пещеры. Кроме самой знаменитой – Каповой – еще Миндигуловскую, Сказку, Баслан-Таш (Любимую), Театральную, Зигзаг, Первую, Вторую, Третью и Четвертую Кутукские пещеры, а также Сумган-Кутукский карстовый район. Стоит заглянуть и в провал Сумган-Кутук – одну из самых впечатляющих пропастей Урала. Обрыв уходит вертикально вниз на 110 м, где по его дну протекает подземная река. Ледники, имеющиеся внутри, не тают даже в самые жаркие летние дни.

Жигулевский заповедник

Жигулевские горы – излюбленное место отдыха не только жителей Самары и близлежащих городов, но также многочисленных туристов издалека. Значительную часть этих живописнейших мест занимает заповедник. Особенно красиво здесь осенью, когда деревья окрашены во все оттенки красного и желтого. Заповедник раскинулся на полуострове, образованном самой большой излучиной Волги – Самарской Лукой. Официально он образован в 1966 г., но некоторые его участки считались заповедными еще с 1927 г. Жигулевские горы – это удивительные известняковые утесы и скалы, глубокие долины на севере заповедника, которые сменяются каменистой степью в южной части.

К слову, главная цель создания Жигулевского заповедника именно охрана реликтовых гор и красивейших лесов. Возраст сосен здесь – от 100 до 250 лет! Волжские утесы овеяны многочисленными легендами о сказочной природе и геройском прошлом, связанном с восстанием Степана Разина. Горные тропы заповедника хранят следы многих известных людей – от знаменитого Ермака до вождя мирового пролетариата Владимира Ульянова. Для посетителей здесь проложены два туристических маршрута – пешеходный и автомобильный. Однако организованные экскурсии проводятся только летом.

Пещера Шульган-Таш

Шульган-Таш (Капова пещера) – одна из крупнейших и удивительно живописных карстовых пещер Башкортостана – занимает на данный момент пятое место по длине (изученная протяженность – 2910 м) и второе – по глубине (амплитуда – 160 м) среди всех пещер региона. Она находится в Бурзянском районе, на правом берегу реки Белой, на территории заповедника «Шульган-Таш», в 7 км от деревни Иргизлы. Ученые считают, что возраст пещеры – более 1 млн лет. Известность ей принесли наскальные рисунки времен позднего палеолита, которым 14 тыс. лет, что подтверждено радиоуглеродным анализом. Ранее пещерные рисунки такого возраста обнаруживали лишь в Испании и Франции. Здесь найдено около 50 разнообразных изображений доисторических животных – мамонтов, шерстистых носорогов, лошадей и бизонов.

Пещера начинается величественным гротом Портал. По сути, вход в пещеру – это огромная арка шириной 40 м и высотой 20 м. Такие размеры сразу приводят посетителей в почтительный трепет. Справа под его сводами находится Голубое озеро. Вода в него поступает по многочисленным карстовым каналам Подземного Шульгана. Диаметр озера около 3 м, глубина достигает 35 м (по другим данным – более 80 м!). Вода непригодна для питья, но используется для лечебных ванн. Слева у входа находится Круглое озеро (глубина – 6 м). Есть поверье, что вода в Голубом озере живая, а в Круглом – мертвая. В пещере обнаружен также самый большой в Европе (около 400 м в диаметре) сильфон – полость, целиком заполненная водой. Пещера имеет несколько ярусов, из которых более-менее изучен лишь один. Да и размеры ее внушительны: здесь более 15 больших залов, подземные долины, каньоны, галереи и ротонды.

Хребет Караташ

Хребет Караташ (Черный камень) вполне доступен и поразительно живописен, чем и привлекает туристов. Его северная часть обрывается у реки Малый Инзер грандиозными скалами-зубцами, которые башкиры назвали Зубами Шурале. Именно здесь Малый Инзер пробивается в горной теснине между Караташем и вершиной Малый Ямантау. В период большой воды река бурлит и пенится на двух порогах – Айгир и Синие скалы. Высшая точка Караташа находится на 919,9 м и с недавнего времени называется Уфа, хотя раньше ее именовали Караташ.

Вершинная часть хребта – гребневидный скальный выход, который тянется с севера на юг, с отвесными стенами высотой до 50 м с восточной стороны и скальными уступами с западной. Отсюда открываются захватывающие дух виды. Вокруг горного массива раскинулся Южно-Уральский заповедник. Слева от Караташа возвышается еще один небольшой хребет – Черничная гора. Это место любят туристы: здесь нет комаров и можно сделать прекрасные снимки на память. На горе есть смотровые площадки. С верхней можно любоваться соседним Караташем и поляной Волчьи Следы, нижняя – наиболее высокая точка Красных скал – располагается над покосной поляной Заячьи Норки. По склонам гор здесь лучше не бродить: много звериных нор (проходят охотничьи тропы), встречаются змеи.

Национальный парк «Самарская Лука»

Найти Самарскую Луку на карте несложно. В этом месте Волга делает видимую даже из космоса петлю, окружая огромную территорию, которую занимает одноименный национальный парк. Он создан, чтобы сохранить уникальный участок, образованный излучиной Волги. Здесь расположился единственный горный ландшафт на всей территории Русской равнины – Жигулевские горы. Недаром эти места раньше называли Уртюбе, что в переводе значит «остров гор». Неповторимые формы рельефа выделяют Самарскую Луку из всех ближайших заповедных зон.

Впечатляющие геологические образования перемежаются с многочисленными природными и историческими объектами. Когда-то эти земли считались разбойничьим местом: именно здесь появилась русская вольница Степана Разина. Эту территорию часто называют самым красивым уголком в Самарской области. Уникальным положением обусловлен своеобразный микроклимат, который повлиял на развитие природы всего Поволжья. Район рассматривают как естественный резерват для животных и растений доледникового периода. В скрытых горных породах легко угадываются отпечатки прошлых геологических эпох – древние морские организмы, которые говорят о том, что когда-то здесь было море.

Камень Ветлан и гора Полюд

Камень Ветлан – это удивительно красивые скальные выходы в виде утесов на реке Вишере. Расположено это природное чудо неподалеку от города Красновишерска в Пермском крае. С 1981 г. Ветлан объявлен охраняемым ландшафтом регионального значения. Камень представляет собой практически отвесную стену, которая тянется на 1750 м вдоль реки Вишеры. Максимальная высота скал в отдельных местах достигает 100 м, если считать от уровня моря, доходит и до 263 м. Здесь живописная природа и большое количество редких растений, отдельные из которых занесены в Красную книгу России. На вершину камня можно подняться по оборудованной смотровыми площадками деревянной лестнице, выстроенной в 2003 г. С Ветлана открывается неповторимый вид на реку Вишеру и гору Полюд (Полюдов Камень). В 1 км отсюда находится еще одна скала – Малый Ветлан. В ней есть уникальные пещеры, представляющие интерес для палеонтологов и археологов. В осадочных породах встречается значительное количество окаменелостей древних животных.

Река Усьва

Усьва («падающая вода») – правый приток реки Чусовой – берет начало у подножия горы Хариусная (861 м), на западном склоне Главного Уральского хребта. Вода в Усьве чиста и прозрачна, почти везде прекрасно видны камни на дне. Река знаменита береговыми скалами. На участке между Средней Усьвой и поселком Безгодово река струится у живописного заповедного горного хребта Басеги. Прямо напротив Басегов, примерно в 2 км, возвышается не менее красивая гора Еранина Деревня. Верхнее и среднее течение Усьвы изобилует скалами. Особенно их много между поселками Усьва и Мыс. Усьвинские Столбы – наиболее популярное скалистое обнажение. Высокая (до 120 м) стена Усьвинских Столбов растянулась по берегу на несколько километров. Из стены выступает несколько высоких вертикальных столбов.

Большой и Малый Ямантау

Гора Ямантау – самая высокая вершина Южного Урала – состоит из Большого (1640 м) и Ямантау Малого (Заячья гора, 1510 м). Горный массив расположен в ЮжноУральском заповеднике, в Белорецком районе Башкортостана, на правом берегу реки Малый Инзер, в 10 км выше места слияния рек Большой и Малый Инзер. Ямантау переводится как «злая, дьявольская гора». По преданию, в эту гору в старые времена нередко били молнии, и она в самом деле походила на дьявола, мечущего огненные стрелы. В наши дни, когда всякие предрассудки отброшены и уступили место рационализму, ее чаще называют крышей Южного Урала.

Подножие Ямантау заросло густым лесом, который на высоте около 1000 м постепенно замещают курумы. Вершины Большого и Малого Ямантау округлой правильной формы из-за чего гора практически со всех сторон выглядит двуглавой. С вершины Ямантау открывается великолепный вид на другие горы Южного Урала, например Шелом. Видимость здесь такая, что в дымке вполне реально различить даже Иремель. Между Большим и Малым Ямантау раскинулась живописная седловина, которую справа и слева ограничивают крупные курумы.

Западный Кавказ

Историю создания Кавказского заповедника можно проследить с 1888 г. – с момента организации Великокняжеской Кубанской охоты. На протяжении десятилетий цель его существования не изменилась: сохранение естественного хода природных процессов и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, типичных и уникальных геологических образований и экологических систем Западного Кавказа. Богатейшая сокровищница биоразнообразия, участок нетронутой природы с уникальными флорой и фауной, который граничит с черноморским побережьем, – визитная карточка города-курорта Сочи.

Девственные леса и альпийские луга высокогорья обеспечивают прекрасные условия для размножения самых разнообразных животных. Одних только насекомых, обитающих здесь, в Красную книгу России занесено 98 видов; 12 % жуков – эндемики. В первозданных реках и ручьях плещутся форель и даже редчайший черноморский лосось. Гордость заповедника – западно-кавказский тур, или горный зубр. Это генетическая линия зубра, восстановление популяции которого ведется с 1930-х годов.

Баксанское ущелье

Баксанское ущелье – одно из любопытнейших и живописнейших мест Северного Кавказа. Название оно получило благодаря реке. Ущелье открывает путь в волшебный мир гор, ведь здесь пролегает дорога в Приэльбрусье. Зеленый бархат долин и полей по мере продвижения вглубь гор с каждым новым витком дороги сменяется могучими заснеженными вершинами с грозными ледниками на склонах. От всего этого великолепия у не привыкшего к горам человека захватывает дух. Бак-санское ущелье выходит прямо к подножию Эльбруса. В долинной его части климат сравним с условиями Доломитовых Альп, в горах на высоте 4000 м – настоящая Сибирь.

Каменный город близ Гремячинска

Каменный город находится недалеко от поселка Шумихинского. Так называется отрог древнего Уральского кряжа Рудянский спой. Хребет растянулся на 19 км, его ширина в отдельных местах доходит до 6 км. Каменный город – одна из его вершин. Скальные останцы причудливых форм образуют на поросшей лесом возвышенности сеть коридоров и ярусов. Ученые полагают, что это устье древней реки, впадавшей миллионы лет назад в Пермское море. Изваяния, выточенные природой, настолько красивы, что теряется чувство реальности.

Чегемское ущелье

Чегемское ущелье – настоящая жемчужина Кабардино-Балкарии – тянется с северо-востока на северо-запад, пронзая Скалистый, Лесистый, Боковой и Пастбищный хребты. В месте, где ущелье проходит сквозь Скалистый хребет, находится теснина – наиболее узкая его часть длиной 5 км. Дно ущелья местами сужается до 15-20 м. Оно зажато по бокам отвесными стенами, которые возвышаются на 100-200 м и нависают над тропой и несущимся рядом Чегемом. Река промыла здесь известняковый хребет, поэтому стены теснины окрашены в разные цвета – от белого и кремового до оранжевого.

За Скалистым хребтом сохранились древние могильники и башни. В самом конце ущелья возвышается, пожалуй, самая живописная гора Главного Кавказского хребта – Тихтенген (4611 м), западнее которой находится перевал Твибер (3780 м). Здесь путешествие обычных туристов заканчивается: дорогу перегораживает мощный ледник. Отсюда можно полюбоваться другими могучими вершинами. Перевалы, идущие далее, под силу покорить лишь альпинистам и коренным жителям гор.

Путешествие по Чегемскому ущелью увлекательно тем, что по пути от низовьев к верховьям (около 100 км) можно побывать в разных климатических зонах, словно на разных континентах, настолько сильно временами меняется ландшафт.

Клухорское озеро

Клухорское озеро – одно из многочисленных чудес Тебердинского заповедника, на территории которого находится и гора Домбай-Ульген. Оно расположено на высоте 2676 м прямо у седловины Клухорского перевала посреди вершин и снегов. Клухорское озеро местные жители нередко называют также Черным из-за довольно мрачного, даже зловещего окружающего пейзажа. Но само озеро зеленовато-бирюзового цвета с несколько необычным молочным оттенком. Его протяженность около 500 м, ширина – 400 м. Средняя глубина этого кавказского чуда – 11 м, но местами она достигает 35 м. Любопытная особенность: Клухорское озеро освобождается ото льда лишь к середине лета, поэтому даже в самые жаркие дни на его изумрудной поверхности плавают, словно маленькие айсберги, льдинки причудливых форм.

Плато Гуниб

Гуниб – это плато в Дагестане, ограниченное отвесными известняковыми обрывами. Когда-то оно было практически неприступной естественной крепостью, а сейчас стало одним из наиболее благоприятных мест для лечения и отдыха. По климатическим условиям Гуниб не уступает швейцарскому Давосу и превосходит Абастумани в Грузии и Теберду в Карачаево-Черкесии. Здесь мягкий субальпийский климат, чистейший воздух, удивительная природа, почти всегда солнечно (до 310 солнечных дней в году) и безветренно. Средняя температура зимой около -4 °С, летом – +18 °С.

В этих местах удивительная природа: на северном склоне плато раскинулись субальпийские луга, в юго-восточной части много лесов, что само по себе редкость для этих мест. Гуниб – настоящий музей под открытым небом. Здесь сохранились уникальные образцы традиционной застройки высокогорных селений в Короде и Чохе. Правы горцы, которые говорят: «Кто не побывал в Гунибе, тот настоящего Дагестана не видел!»

Куртатинское ущелье в Дзивгисе

Куртатинское ущелье – это весьма живописное место в Северной Осетии – Алании. Оно имеет протяженность более 50 км и составляет часть исторической территории Осетии. Здесь не только сказочно красивая природа, но и немалое количество исторических и архитектурных памятников осетинской старины. У самого входа в Куртатинское ущелье, за тесниной Кадаргаван, где бурный, стремительный поток реки Фиагдон плотно обступают горные громады, под скальным выступом между рекой и обрывами горы Кариухох раскинулось древнее селение Дзивгис. В старину через теснину к селению проезжали лишь по опасной узкой тропе. Это место защищало все ущелье и в первую очередь Фиагдонскую котловину, для чего здесь в XIII-XVI вв. выстроили Дзивгис-скую крепость.

Через ущелье реки Фиагдон проходил древний караванный путь, здесь с эпохи раннего Средневековья зарождалась национальная культура. На территории ущелья находится много свидетельств древней культуры: сторожевые башни, святилища и склепы. Удивительные памятники ушедших эпох, расположенные на живописных участках, органично вписаны в окружающий ландшафт и неизменно приковывают внимание каждого, кто попал в этот горный край.

Земля Франца-Иосифа

Земля Франца-Иосифа, наверное, самое экзотическое место в России. Этот архипелаг из 191 острова расположен на границе арктических ледников, на широтах 80-82°. Обычному человеку выжить самостоятельно в этих краях невозможно. Летом температура воздуха здесь редко поднимается выше +2 °C, зимой морозы достигают -52 °C. Мир дикой природы настороженно встречает неожиданных путников. В этих краях можно увидеть одинокого белого медведя, колонии моржей и гренландского тюленя. Северные птицы – кайры, чистильщики, моевки и чайки – в летнее время собираются на островах, образуя многотысячные птичьи базары.

Многие из островов имеют горные массивы. Их вершины напоминают стволы обрубленных коренастых деревьев: они такие же широкие и испещренные у основания и на высоте 400-600 м заканчиваются плоским горным плато. Большую часть площади архипелага занимают огромные ледники. Их средняя толщина – от 100 до 500 м. Ледники спускаются в воду, порождая множество айсбергов, которые окружают острова труднопроходимым кольцом. По данным ученых, ежегодно ледники отступают на 3,3 км и, возможно, через 300 лет совсем исчезнут.

Домбай-Ульген

Кому посчастливилось побывать в Домбае, тот непременно согласится, что на всем Западном Кавказе нет горы, равной по величию и красоте Домбай-Ульгену. Его многоголовая, устланная ослепительным снегом вершина будто мощным щитом прикрывает окружающие горы. Домбай-Ульген в переводе означает «место, где погиб зубр». Здешние обитатели обязательно укажут на то, что силуэт вершинной части горы имеет определенное сходство с лежащим зубром. С домбайской поляны, доступной туристам, виден живописный скалистый массив Домбай-Ульгена, который составляют три вершины – Западная (4036 м), Главная (4047 м) и Восточная (3950 м).