Серенгети

Африка славится своими природными парками и заповедниками, и первое место среди них занимает Серенгети. Недаром на здешнее сафари приезжали такие любители дикой охоты, как Уинстон Черчилль, Теодор Рузвельт и Эрнест Хемингуэй. Позднее охоту запретили, чтобы уберечь от уничтожения уникальную экологическую систему, и в 1951 г., когда Танзания еще была британской колонией, Серенгети получил статус национального парка.

Не без оснований на языке масаи Серенгети называют «дикой планетой»

Сегодня сюда стремятся все знаменитые путешественники, здесь снимаются лучшие фильмы о животных в дикой природе. Говорят, у этого места особая энергетика: каждый, кто въезжает в ворота парка, чувствует, что если в жизни его ждут настоящие приключения, то это произойдет именно в Серенгети.

На языке племени масаи это слово означает «бесконечные равнины». Размеры Серенгети и вправду огромны: он простирается на 14 800 кв. км.

Слоны по-прежнему бесспорно царствуют в Серенгети. Тысяча благородных гигантов прекрасно живут, стадами путешествуя по саванне в поисках пищи. У этих гигантских травоядных животных чудовищный аппетит: взрослый слон с жадностью поедает больше полтонны растительности за день

Путешествуют в Серенгети с проводниками на джипах, по нескольку машин в группе. Иногда автомобили разъезжаются в разные стороны, и проводники сообщают друг другу, если увидели что-то интересное. А увидеть можно многое даже не выходя из автомобиля. Привычные к публике животные могут, ничего не опасаясь, спать или спариваться у самой дороги. Порой туристам удается встретить даже очень пугливых зверей, которые редко показываются на глаза, например маленькую антилопу дик-дик. А другие антилопы, слоны, зебры, мангусты, страусы, жирафы свободно разгуливают вокруг и часто мешают проезжать машинам. Чем дальше в глубь заповедника, тем больше живности. Зебры безбоязненно пасутся рядом с гостиницей, а по ее территории прыгают маленькие даманы, похожие на больших мышей. Удивительно, но они являются дальними родственниками слонов.

Опасность, всегда существующая там, где дикие звери живут на воле, не останавливает поток туристов. В Серенгети они ищут первозданную природу и спасение от стрессов больших городов.

Национальный парк Серенгети в Танзании — райский уголок для огромного количества видов животных. Примерно около миллиона гну бродит по саванне

Всего на просторах Серенгети живет 35 видов равнинных животных, включая «большую пятерку»: слонов, носорогов, львов, леопардов и буйволов. Распространены также масайские жирафы, бегемоты, антилопы, крокодилы, гиены, павианы, два вида шакалов — обыкновенный и чепрачный, большеухие лисицы, зебры, хамелеоны. На деревьях и на земле гнездится до 500 разновидностей птиц всех размеров и самой невероятной окраски.

Львы

Главная гордость Серенгети — львы, чья популяция здесь самая плотная в мире. По разным данным в парке насчитывается 1–3 тыс. этих царственных хищников. В последние десятилетия массовое истребление львов достигло такого уровня, что единственное их спасение — жизнь в заповеднике под охраной людей и рядом с тучными стадами добычи.

Зоологи утверждают, что внутри национального парка львы ведут себя иначе, чем вне его. В Серенгети сосредоточено такое количество потенциальной пищи, что можно наблюдать, как львы спокойно проходят мимо газелей, якобы не обращая на них никакого внимания.

Гепарды

Способны преследовать и настигать добычу, преодолевая огромные расстояния; они могут бежать со скоростью более 100 км/ч. Леопарды прячутся в густой траве саванны в ожидании жертвы. Эти элегантные большие кошки — одни из самых безжалостных охотников — находятся на грани вымирания из-за своих великолепных шкур. Но благодаря усиленным мерам по охране этих животных в Серенгети их популяция была восстановлена.

Великая миграция копытных

В Серенгети есть помимо прочих поразительная «достопримечательность» — великая миграция копытных. Каждую осень, с началом сезона дождей, они сбиваются в огромные стада и отправляются на поиски новых пастбищ, преодолевая сотни километров и оставляя за собой тучи пыли. По оценкам ученых, это гигантское стадо в день съедает 4 тыс. т травы.

Его массовый исход называют «уникальным и драматическим явлением природы». Удивительно в этом явлении, во-первых, число мигрирующих животных, которое превышает 4,5 млн, а во-вторых — единый график начала перемещения и маршрут, повторяющийся из года в год с небольшими отклонениями.

Хищникам в этот период труднее добывать себе пищу. Привыкшие жить неподалеку от стада, теперь они вынуждены тоже пускаться в путь вслед за антилопами, зебрами и газелями. Хуже всего приходится львицам с новорожденным выводком — они не могут уйти вместе с остальным прайдом и остаются голодать.

Факты

• Название: Национальный парк Серенгети.
• Площадь: Серенгети занимает 14 763 кв. км.
• Статус: Это огромный охраняемый дикий природный резерв в Африке.
• Популяция: Включает в себя около 1 млн антилоп гну, 7000 жирафов, 150 000 газелей Томпсона, более 1000 слонов, около 3000 львов, свыше 5000 различных видов птиц.
• Самая высокая точка: Кратер Нгоронгоро, находящийся в 2300 м над уровнем моря. Диаметр кратера около 27 км.
• Особенности: Ущелье Олдувай на востоке равнины Серенгети, где Льюис и Мари Лики обнаружили самый ранний вид человекообразной обезьяны.