Внешний облик наградных медалей для Олимпиады в Риме оставался традиционным, хотя многие организаторы высказывали идею об изменении дизайна наград. МОК сделать этого не разрешил. Однако изменения все же были внесены: медали для победителей в индивидуальном зачете оснастили цепью из бронзы и сделали круглое обрамление. В качестве декора использовали орнамент из листьев оливы. Для команд-победителей были изготовлены традиционные медали.
Создатель эскизов памятной медали скульптор, профессор Эмилио Греко. Лицевая сторона украшена образом женщины без облачения, которая держит в руке пылающий олимпийский факел.
Оборотная сторона украшена изображением орлов, которые парят над Олимпийским стадионом и улетают в даль. По окружности награды располагается надпись Giochi Della XVII Olimpiade MCMLX.