Олимпийский церемониал

Олимпийская хартия и протокол МОК определяют основные элементы церемоний открытия и закрытия Игр, а также награждения победителей и призёров. Конкретное художественное оформление меняется от одних Игр к другим.

На церемонии открытия проходит парад спортсменов. Делегация Греции по традиции выходит первой, команда страны-организатора — последней; порядок остальных делегаций определяется протоколом конкретных Игр и языком страны-организатора. После официальных речей глава государства страны-хозяйки объявляет Игры открытыми. Поднимается олимпийский флаг, зажигается олимпийская чаша, а представители спортсменов, судей и тренеров произносят олимпийскую клятву.

На церемонии награждения спортсмены, занявшие первые три места, получают медали. Поднимаются флаги соответствующих команд, а в честь победителя исполняется гимн.

Церемония закрытия носит менее формальный характер: спортсмены выходят вместе, без строгого разделения на национальные колонны. В ходе церемонии олимпийский флаг передают от мэра нынешнего города-организатора через президента МОК мэру следующего города-хозяина, после чего Игры официально закрываются и олимпийский огонь гасится.