Морской биом — важнейший и крупнейший элемент биосферы, причем самый разнообразный. Он является важнейшим компонентом экосистемы Земли. Морской биом включает пять океанов и всех их обитателей. В него входят и растения, и животные — от крошечного планктона до синего кита. Видов живых организмов в морском биоме больше, чем во всех остальных экосистемах нашей планеты вместе взятых.
Биом — совокупность экосистем одной природно-климатической зоны. В реальной жизни биомы отличаются свойственными им географическими и климатическими условиями, растениями и животными-эндемиками.
«Планктон» в переводе с греческого означает «блуждающие». Это мелкие организмы, которые переносятся течениями на огромные расстояния, потому что они слишком малы, чтобы сопротивляться движению воды. Планктон делится на фитопланктон (растительные организмы) и зоопланктон (животные организмы). В фитопланктоне основной является микроскопическая водоросль диатомея. Она составляет четвертую часть всего органического вещества Земли. Без нее вся жизнь в океане прекратилась бы, так как пищевая цепочка разрушилась бы в самом начале и морские животные погибли бы от голода.
Главные экосистемы суши, такие как леса, степи и пустыни, объединяются в наземные экосистемы, или биомы. В гидросфере находятся водные экосистемы. Одни и те же биомы встречаются по всему земному шару, на разных континентах, в различных частях света. Однако леса, степи, пустыни в различных областях планеты имеют свои характерные особенности. Различны и животные, приспособившиеся к существованию в этих биомах.