Почему бабочки такие красивые?
Бабочки по праву считаются самыми красивыми насекомыми. А красотой своей они обязаны в первую очередь крыльям. Всего их четыре. Каждое крыло образовано из двуслойной перепонки, растянутой на каркасе из жестких жилок. Крепятся крылья к среднему и заднему сегменту груди насекомого, точнее к передне- и среднегруди. Крылья покрыты чешуйками, которые образуют на их поверхности пыльцу. Расположение, структура и цвет чешуек отличают бабочек от прочих насекомых и определяют разнообразие окраски крыльев, их характерный узор.
Откуда у бабочек чешуйки
Чешуйки представляют собой измененные волоски. Ровными рядами они располагаются поперек крыла. У его края они узкие, ближе к середине расширяются, у основания — совсем широкие, в виде сплюснутых полых мешочков на коротких стебельках. С помощью этих стебельков чешуйки закрепляются на крыле, как перья у птицы. На поверхности каждой чешуйки пять продольных тонких выпуклых линий пересекаются с еще более тонкими поперечными, образуя узор, похожий на медовые соты. Различные сочетания чешуек каждого цвета и дают узоры, характерные для определенного вида или рода.
Почему чешуйки цветные?
Каждая чешуйка содержит в себе только один пигмент (краситель). А пигментов существует немало. Это может быть меланин, дающий черный или коричневый цвет, каротиноиды, благодаря которым на крыльях появляются желтый, бурый, оранжевый, красный оттенки, флавоноиды, дающие желтый, белый, красный и коричневый. Желтый цвет может быть обусловлен также ксантоперином. Кроме того, есть и другие пигменты. Вот почему окраска бабочек такая разнообразная.
Переливы на крыльях
Окраска крыльев у бабочек бывает двух типов. Если она зависит только от пигмента-красителя, то так и называется — пигментная. Этот тип присущ, например, бабочкам-белянкам. Белый цвет, как известно, — это сложение всех цветов. Вот почему, когда солнечный свет падает на окрашенную желтым пигментом чешуйку, чешуйка отражает именно желтый цвет. Но у природы есть еще один способ сделать бабочку красивой, а ее крылья — переливчатыми. Он связан с преломлением света в чешуйках.
Так, толщина оптической чешуйки неравномерна, кроме того, часть ее может быть затемнена, и лучи света отражаются от разных ее частей под разными углами. Отраженные лучи накладываются друг на друга и дают яркие, необычные тона. Такая окраска называется оптической. Оптические чешуйки есть у бабочек-морфид из Южной Америки. Взмахи их крыльев в ясный солнечный день можно заметить за треть километра.
