Священные жуки Древнего Египта

Древний Египет возник в долине великой реки Нил, и ее плодородный ил, приносимый на поля разливом, был для страны источником благополучия. Египтяне считали, что большинство мелких животных рождается из этого ила. Но было и исключение — священный скарабей, порожденный песком пустыни, что окружает речную долину.

Этот скромный жук, катающий по песку с востока на запад шарики навоза, стал для египтян символом движения Солнца по небосклону и его созидательной силы. А дневному светилу они поклонялись как богу. Поэтому скарабей для египтян тоже стал священным. Они делали амулеты и печати в виде скарабея и даже ставили ему памятники.

Один такой памятник сохранился до наших дней: в древнем храмовом комплексе Карнак, недалеко от Луксора, есть колонна с каменным скарабеем на вершине.

Древнее изваяние скарабея

Священный скарабей — один из рода скарабеев, обитателей жарких и сухих областей. Этот жук поселился не только на севере Африки, но и на юге Европы, встречается он также в степях Украины. В отличие от навозника-землероя, он не устраивает норки под навозными кучами, а лепит из навоза шарики и, ориентируясь по солнцу или другим источникам света, катит их «домой» — в удобное место, где можно закопать «добычу» в землю, а потом съесть ее.

Жук за работой

В эти навозные шарики самки еще и откладывают яйца. Так что жук не зря старается, несколько десятков метров толкая большой, гораздо больше его самого по размеру, «мяч». Он двигается при этом задним ходом, наклоняя голову к земле. Такое необычное и нелегкое занятие — своеобразный подвиг во имя продолжения рода.

Золотая фигурка священного насекомого, дошедшая до нас из глубины веков

Предупреждающий знак для туристов — здесь жуки перекатывают навозные шарики через дорогу

«Солнечный» жук

Несмотря на то, что солнце — одно, солнечных богов у египтян было несколько — это и Ра, и Атон, и даже Атум, которого иногда называли творцом всего сущего. А священный скарабей считался символом солнечного бога Хепри.

Иногда его называли божеством восходящего солнца, но также и думали, что именно Хепри по ночам без устали катает солнце по небосводу, не давая ему остановиться в пути. Поэтому Хепри изображали с головой скарабея, а самого скарабея — рядом с солнечным шаром.

Скарабей и ибис

Не одного скарабея египтяне считали божественным. Родственник аиста — священный ибис — в Египте был символом Тота, бога мудрости и письменности. Среди иероглифов в древних надписях нередко можно встретить изображение и священной птицы, и священного насекомого.