Криптоклид (cryptoclidus)
К концу юрского периода в морях появились крупные хищные рептилии, достигавшие 10-метровой длины. Однако среди этих животных были и такие, которые сами нередко становились добычей других ящеров. Например, криптоклид, обитавший в Европе и, возможно, в Америке.
Свое название криптоклид получил из-за анатомической особенности — его ключицы были очень маленькими, а «криптоклид» означает «скрытая ключица». Однако это не мешало животному быстро плавать и охотиться на небольших морских обитателей. При этом криптоклид мог вырастать до 8 м (из которых почти половина приходилась на шею) и 8 т веса.
Интересно, что челюсти криптоклида хоть и усеяны острыми зубами (их насчитывается до 100 штук), но были слабыми и расположенными так, что охота на крупную рыбу исключалась. Возможно, этот ящер питался кальмарами, небольшой рыбой, а также обитателями дна — криптоклид с помощью своих зубов просеивал ил, добывая из него все живое и питательное.
А еще у криптоклида были большие, нехарактерные для плезиозавров ноздри. Возможно, с их помощью животное анализировало химический состав воды, что помогало в охоте и повседневной жизни. Однако точно известно, что криптоклид не отличался быстротой и хорошей реакцией, поэтому нередко сам становился добычей морских хищников.