Кошачьи. Описание и особенности
Среди хищных животных есть семейство, названное именем нашей домашней любимицы — кошки. Все большие кошки — хищники, у всех острые зубы, густой мех и острые когти, которые втягиваются внутрь. Исключение составляет только гепард.
Дикие кошки живут на всех континентах и островах, за исключением Антарктиды, Гренландии, Австралии, Новой Гвинеи, Сулавеси и Мадагаскара. Крупные кошачьи населяют леса, саванны, горы и даже пустыни. А домашняя кошка живет повсюду, где есть люди.
Кошки — хищники, и их органы чувств прекрасно приспособлены для охоты. Слух острее человеческого более чем в два раза, а обоняние — в четырнадцать раз! Конечно, у собак нюх более сильный, однако и кошки не подкачали. Но особенно хорошо развито у них зрение. Кошки относятся к животным, которые ведут ночной образ жизни. Поэтому у них на внутренней поверхности глаза расположен особый блестящий слой под названием тапетум, который, словно зеркало, отражает даже самый слабый свет. Однако в полной темноте, конечно, глаза кошки светиться не будут. Свет отражается от тапегума и попадает в световосприимчивую зону. Поэтому ночное зрение кошачьих в шесть раз острее человеческого. А вот днем они видят хуже, чем ночью, — слишком чувствительны их глаза к яркому солнцу.
Охотятся кошки в основном из засады или скрадывая добычу. Бегают они быстро, но на короткие дистанции. Задние конечности у них длиннее и крепче передних, благодаря чему кошки прекрасно прыгают. Острые когти (обычно втянутые) выпускаются и вцепляются в добычу. А затем в дело вступают челюсти — короткие и мощные.
Большие кошки, общее название которых пантеры (тигр, лев, леопард и ягуар), — умеют рычать. Делают они это благодаря особому строению гортани и подъязычной кости. Голосовые связки больших кошек представляют собой толстую и длинную трубу, которая позволяет издавать громкий рев и рык. Огромную роль играет в этом и подъязычный аппарат, расположенный между языком и гортанью и обычно окостеневший. А у рода пантер на месте одной косточки гибкая связка, которая может раздуваться. Вот почему в саваннах часто слышен львиный рык, а в индийских джунглях и уссурийской тайге — тигриный. Интересно, что у пумы, которая тоже является крупной кошкой, такой особенности нет, поэтому она, строго говоря, к большим кошкам не относится.
Кошки — и большие, и малые — обычно урчат от удовольствия. Но малые кошки делают это на выдохе и вдохе, поэтому у них получается звук, который мы обычно называем мурлыканьем. А большие кошки урчат только на выдохе, и звук тут немного иной. Поэтому иногда говорят, что большие кошки мурлыкать не умеют.
Как узнать кошку?
Любую кошку (и большую, и маленькую) можно узнать по отпечатку носа. Он уникален, как отпечаток пальцев человека. Кроме того, нос кошачьих неплохо различает запахи благодаря нескольким десяткам миллионов обонятельных клеток. А жесткие «усы» — вибриссы — служат для осязания.
Как различить ягуара и леопарда?
Леопард и ягуар похожи друг на друга, правда, ягуар несколько крупнее. Они обитают на разных континентах и встретиться могут только в зоопарке. Разумеется, чтобы узнать, кто перед тобой — ягуар или леопард, можно просто прочитать табличку на клетке или спросить у работника зоопарка. Но ведь интересно и самому угадать, кто где.
Праид — львиная семья
Львы, в отличие от других кошачьих, живут семьями, которые называются прайдами. Размеры прайдов различны, обычно там один или два взрослых льва, пять или шесть львиц и львята. Детей опекают все взрослые, и на охоту прайд отправляется вместе.
Кто такие черные пантеры?
Пантера — как известно, название рода из семейства кошачьих, к которому относятся лев, тигр, леопард и ягуар. А черная пантера — это не самостоятельный вид, а просто леопард или ягуар черного окраса. Такое явление называется меланизм, и причина его — особая мутация.
