Косатка

Orcinus orca, косатка, крупнейшее млекопитающее в семействе дельфиновых. Такое латинское название отражает издавна сложившееся отношение к косаткам как к опасным морским убийцам: древние римляне называли их орками, то есть демонами.

Как выглядит косатка

Отличительной чертой косаток является характерная черно-белая окраска, делающая ее нарядной и хорошо заметной. Самцы и самки отличаются друг от друга размерами. Самцы достигают веса около 8 тонн при длине тела до 10 метров, самки весят не более 4 тонн и имеют размер около 7 метров. Кроме того, самцы имеют гораздо более высокий спинной плавник, достигающий 1,5 метров. Спинной плавник самки примерно вдвое ниже и имеет загнутую форму. Косатки отличаются хорошо развитыми зубами, помогающими им разрывать крупную добычу. Длина их достигает 13 см.

Косатка

Белые пятна на теле косатки могут иметь желтоватый оттенок в очень высоких широтах Арктики и Антарктики. По форме пятен, являющихся индивидуальными, можно отличить отдельных особей друг от друга. В северной части Тихого океана можно встретить отдельных особей, полностью черных или полностью белых.

Где обитает

Косатка имеет очень широкий ареал распространения в Мировом океане. Основными местами обитания являются прибрежные зоны. Косатка обычно не отходит от берегов на расстояние, превышающее 800 км. Предпочитает холодные и умеренные воды тропическим и избегает только Черного, Восточно-Сибирского морей и моря Лаптевых.

Образ жизни и размножение

Рацион питания косатки сильно зависит от места обитания конкретной популяции. Например, в районе Норвежского моря косатки питаются, в основном, сельдью, во многих соседних областях другие популяции охотятся преимущественно на ластоногих.

Внутри популяции косаток существует сложная организация. Ее основу составляет небольшая материнская группа, которая состоит из самки, ее детенышей и взрослых сыновей. Несколько таких семей составляют стаю, численность которой в среднем составляет 20 особей. Члены такой стаи большую часть времени держатся вместе и очень привязаны друг к другу. Они обладают характерным только для их стаи набором звуков, используемых для общения. Иногда в целях охоты несколько таких стай объединяются и действуют вместе, при этом члены разных группировок понимают друг друга. В такие периоды объединения разных стай происходит спаривание у косаток.

Косатка

Косатки склонны заботиться о членах своей группы. Не только мать выкармливает и воспитывает детеныша. Отец в период лактации у самки регулярно приносит добычу в виде молодых тюленей, морских львов или слонов. Причем он не только кормит мать и детеныша, но и обучает молодую косатку приемам охоты. По отношению к старым и больным членам группы косатки также проявляют заботу.

Спаривание внутри группы, вероятно, не происходит, исходя из того, что ее члены являются близкими родственниками. Сезон спаривания предположительно происходит летом. Половая зрелость косатки наступает в возрасте 12 — 14 лет. Продолжительность беременности установлена предположительно и составляет около 16 — 17 месяцев. Длина единственного новорожденного составляет 2,5 — 2,7 метра, одна самка может иметь в течение жизни не более 6 детей. В возрасте около сорока лет самка теряет способность к размножению. Продолжительность жизни самок около 50 лет, самцы живут меньше — не более 35.

Косатки являются наиболее опасными морскими хищниками, они нападают даже на огромных синих китов, действуя хорошо организованной группой. Иногда, при охоте, например, в большом косяке лосося, косатки отбиваются друг от друга и охотятся в одиночку, но при этом не перестают поддерживать связь друг с другом, регулярно подавая сигналы.

Взаимоотношение с человеком

Косатки отличаются высокоразвитым интеллектом и по отношению к человеку проявляют любопытство и общительность. Содержащиеся в неволе косатки с легкостью поддаются дрессировке, причем многие их исследователи отмечают, что животное выполняет требуемые действия чаще всего не ради очередной порции пищи, а из удовольствия от процесса тренировки. Косатки обладают удивительной координацией движений не только при движении в толще воды, но и при выпрыгивании в воздух. Для них эти прыжки являются как в природе, так и в неволе, проявлениями коммуникативных способностей и потребностей. Это делает выступления дрессированных косаток такими эффектными.

Косатка

Интеллект этого вида животных подтверждается еще и тем фактом, что их «язык» разнообразен и постоянно изменяется. Кроме людей, только дельфины имеют способность создавать новые сочетания звуков и обучать им потомство.




Поделиться ссылкой