Анатомия и физиология лошади

Лошадь — интересное животное. Весь ее организм приспособлен для быстрого бега. Несмотря на небольшой размер мозга, умственные способности у лошади развиты хорошо. Температура тела здорового животного выше человеческой: от 37,5 до 38,5 °С, а объем легких достигает 50 л. Частота дыхания лошади в покое — 8 — 16 дыхательных движений в минуту, но во время скачки она может вырасти в 7 раз. Пульс в этом случае тоже увеличивается, но не так значительно. В покое он ниже человеческого — 30—40 ударов в минуту, а во время скачки — 120 — 130 ударов в минуту. Лошади не страшны такие перепады.

Возраст лошади принято определять по зубам. Сначала это делается по их количеству и виду, затем — по степени стирания. Постоянные зубы все время выдвигаются из челюсти и в то же время снашиваются — каждый год примерно на 2—3 мм. И примерно в тридцатилетнем возрасте лошадь обычно остается без зубов

Движение

В скелете взрослой лошади обычно насчитывают около 205 костей; точное число может немного различаться из-за индивидуальных особенностей позвоночника. Ключиц у лошади нет: передние конечности соединены с туловищем главным образом мышцами и связками. Учебные материалы UC Davis Center for Equine Health также приводят число 205 костей.

Быстрому движению способствуют прочные мышцы и сухожилия, эластичная тонкая кожа, содержащая множество потовых желез. Считается, что у лошади сначала потеют бока, потом шея и плечи, затем — остальное туловище. Иногда, когда при быстром беге животное все покрывается потом, кажется, что оно в мыле. Потоотделение во время бега не позволяет температуре тела повышаться до 42—43 °С. Такая температура для лошади смертельна.

Пищеварительная система

У лошади очень хорошо развиты жевательные мышцы, челюсти и зубы, что позволяет ей эффективно поедать сухой корм. При этом у нее в сутки может выделяться до 40 л слюны. Корм через длинный пищевод попадает в желудок, который, в отличие от жвачных, у лошади однокамерный и небольшой, объемом 7—15 л. Поэтому лошадь ест часто и понемногу.

Лошади практически не способны к рвоте из-за особенностей соединения пищевода и желудка. Поэтому сильное переполнение желудка и некоторые кишечные нарушения особенно опасны. Ветеринарный справочник MSD Veterinary Manual указывает, что желудок взрослой лошади сравнительно невелик — около 8–10 л, а переход между пищеводом и желудком действует почти как односторонний клапан.

Желудок лошади, напротив, постоянно выделяет соляную кислоту и пепсин. Основное переваривание растительной клетчатки происходит позже — благодаря микроорганизмам слепой и толстой кишки. Об этом подробно пишет Rutgers University Extension.

Органы чувств

Лошадь хорошо видит при слабом освещении и имеет очень широкое поле зрения благодаря боковому расположению глаз, но существуют слепые зоны прямо перед мордой и позади крупа. Цветовое зрение у лошадей дихроматическое: они различают главным образом сине-жёлтую часть спектра и видят цвета иначе, чем человек. Утверждение, будто все дикие лошади дальнозорки, а домашние близоруки и видят лишь до 500 м, научно не подтверждено. Современное описание зрения лошадей приводит UC Davis School of Veterinary Medicine.

Слух у лошади хорошо развит, а подвижные ушные раковины помогают определять направление звука. Точную универсальную дальность вроде «20–30 км» указать нельзя: она зависит от громкости звука, рельефа, ветра и фонового шума. Лошади также хорошо обучаются и запоминают сигналы человека.

Осязание у лошади развито отлично. Очень чувствительными являются вибриссы — особые волоски на морде. Не менее сильно и обоняние — животное способно распознать запах человека, который ухаживал за ней много лет назад

Копыто содержит чувствительные внутренние ткани и механорецепторы, поэтому лошадь ощущает характер опоры и положение конечностей. Однако выражение «копытная память» не является научным термином; запоминание маршрутов связано с работой нервной системы и обучением животного.